– А вообще, – задумчиво продолжила Цирисса, – мне этот поворот очень даже нравится. Может быть, если Шайран эвр Шеосс заинтересуется тобой, то Тшахилавирион больше внимания будет уделять другим девушкам?
– Например, тебе? – с улыбкой уточнила я.
– Конечно! Именно мне! – Цирисса гордо вскинула голову. – Кстати, интересный вопрос, кто из них теперь стоит выше.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, например, если выбор нескольких женихов падет на одну и ту же невесту, то ее получит тот, кто на отборе занимает наиболее высокий статус. Раньше это был Салахар эвр Илварен по двум причинам. Во-первых, потому что именно он созвал отбор. Во-вторых, потому что Таизир всегда стоит выше.
Драконы самые-самые, это я помню. Не считая Демиургов, которых никто почему-то и не считает, но, как выяснилось, зря.
– Но теперь вот непонятно. С одной стороны, Таизир. А с другой стороны, Шайран – не Салахар.
– А чем он плох? Тем, что не император?
– Если честно, понятия не имею. Это ведь ты с ним на свидание ходила, тебе виднее, плох он или хорош. – Цирисса мне подмигнула. Она вообще заметно повеселела со вчера. Видимо, потому что надежда заинтересовать Тшахилавириона снова в ней ожила.
А вот я всерьез задумалась. Мне ведь даже в голову не приходило, что кто-то может оспорить! Тшахилавирион. Вампир наверняка не отступится, слишком хочет заполучить Землю. Он не будет стоять в стороне, пока Шайран заявляет права Таизира на Землю. И придраться действительно можно. Например, к тому, что не Шайран созывал отбор. Император Таизира вообще в коме! Вот черт, а я только позволила себе немного расслабиться. Но ведь Шайран обещал. Я могу ему верить. Ведь правда могу?..
– Ну ты, Вика, даешь… – в тренировочный зал вошла Нелейя, за ней – Лэйра.
– А я не понимаю, что они все находят в Виктории, – фыркнула демоница. – Сами посудите. Вот только появляется новый жених. Почему он сразу бежит к Виктории?
– Потому что землянка? – предположила Нелейя.
– Если только поэтому… – повела плечом Лэйра. Она явно считала себя лучше всех.
Мне вступать в перепалку не хотелось, так что я всего лишь поинтересовалась:
– Вы сюда пришли, чтобы в третьем лице меня обсуждать, или все же чтобы потренироваться в магии?
– Одно другому не мешает, – откликнулась Лэйра. – Да и словесные тренировки ничуть не хуже магических. Но ты права, переходим к магии!
Так началась наша первая с девчонками совместная тренировка, если не считать вчерашнюю, когда мы даже толком размяться не успели. На этот раз, впрочем, попросили Цириссу отойти подальше и вообще быть поосторожней с заклинаниями. А после разминки я заподозрила, что все же раздражаю девчонок. Потому что они предложили любопытное занятие: они нападают, а я защищаюсь. Цирисса осталась не у дел, потому что не могла воспользоваться магией, не рискуя разорвать особняк на части, но зато Нелейя с Лэйрой оторвались по полной.
Любопытные, кстати, атаки совершали. Я бы, может, полюбовалась на все это разнообразие, если бы оставалось свободное время, но мне приходилось бегать, прыгать и крутиться, вовремя выставляя щит именно там, куда приходился удар. Вскоре девчонки сообразили, как меня можно одолеть. Не сразу, но у них получилось одновременно подобраться ко мне с разных сторон, так, что я уже не успевала отбить обе атаки. И тут произошло это… прогресс в моей магии!
Две атакующие волны врезались в щит. Все вчетвером мы с удивлением уставились на круговую, мерцающую голубым светом защиту. Круговую, черт возьми! Да, у меня получилось!
– Ну вот, так неинтересно, – вздохнула Лэйра. – Знали бы, что так ты тоже умеешь, даже не стали бы мучиться…
А я и сама не знала, что так умею. Но признаваться в этом, конечно, не стала. Чем больше во мне сюрпризов, тем лучше! Пусть думают, что я еще парочку тузов припрятала в рукавах.
Ощущение приближающихся камер отвлекло от созерцания так кстати преобразовавшегося щита.
– Девчонки, камеры, – предупредила я.
Почти сразу после того, как первая партия съемочного оборудования влетела в зал, объявилась и причина. Объявился. Шайран собственной персоной. Меня, что ли, искал?
– Линны… – Быстрый взгляд по присутствующим. – Виктория. – Глаза Шайрана останавливаются на мне, вспыхивают. Я чутко уловила этот момент. Как будто что-то ожило, что-то загорелось лишь в тот миг, когда он увидел меня. От осознания сердце споткнулось.
– Шайран, – откликнулась я.
Девушки оказались более вежливы, чем мы с драконом, хором поприветствовали:
– Добрый день, Шайран эвр Шеосс.
– Не отвлекайтесь, я заберу у вас только Викторию.
Пока я шла к нему, дракон мазнул взглядом по камерам. Уж он-то их наверняка не только чувствовал, но и видел.
– Зря здесь ошиваетесь. Ничего интересного не будет – мы всего лишь продолжим занятия магией.
А это идея! Может быть, камерам станет скучно, поймут, что ничего сенсационного не дождутся, и оставят нас в покое хотя бы на сегодня? Тьфу, с этими камерами совсем уже головой поехала. Не они, конечно, поймут, а их заумный механизм сработает. Читала статейку, что эти камеры, которые используются на отборе, работают на местном аналоге искусственного интеллекта. Так что, можно сказать, соображают. По крайней мере, постепенно учатся и умеют определять, какие события на отборе действительно будут интересны широкой публике. И это определенно не занятия магией.
Шайран открыл портал и привел меня на знакомую поляну с огнеупорным покрытием. В смысле, с обычной травой, но защищенной магией от драконьего огня. Камеры последовали через портал за нами, продолжая усиленно снимать. Все надеялись на что-нибудь интересное! А фиг им, не дождутся. Или?..
– Снова будем проверять прочность моего щита, теперь уже в круговом его варианте? – полюбопытствовала я, осматриваясь по сторонам.
Меня охватило странное чувство. Ведь именно на этой поляне мы с Шайраном впервые объяснились. Не в любви, конечно, да и есть ли вообще эта любовь у драконов? Но по крайней мере, Шайран узнал, что я знаю и не собираюсь предавать Землю в угоду мимолетным порывам. Или не таким уж мимолетным, но все же.
– Кстати, ну-ка, создай… те щит.
Ха, да нам обоим придется постараться, чтобы не перейти на «ты»! Одно дело свидание – там как-то само собой получается поддерживать необходимую видимость, а вот на занятии магией вполне можно забыться. Так, нужно взять себя в руки.
– Круговой?
– Именно. Хочу посмотреть, сможете ли повторить.
Я призвала щит. Сначала обычный. Задумалась ненадолго. Шайран не мешал, не давал подсказок, предоставив мне возможность самой сообразить. Повела рукой, убирая «неправильный» щит, чтобы не мешался. На этот раз сосредоточилась, старательно представляя, что хочу закрыть себя со всех сторон. Есть, получилось!
– Отлично! – Шайран одобрительно кивнул. – Полагаю, достаточно будет немного потренироваться, чтобы без труда создавать любую вариацию щита. Но я привел вас, Виктория, на эту поляну не для оттачивания Дара. Мы займемся обычной магией. Ведь вы ею интересовались?
– Да. В последнее время особенно.
– Значит, стимула вам должно хватить.
Шайран открыл портал и вытащил из него покрывало, которое тут же расстелил на траве. Причем даже наклоняться для этого не пришлось – потоки магии подхватили ткань, аккуратно разгладили.
– Присаживайтесь, Виктория.
– Как у вас так получается? – Я удивленно моргнула.
– Получается что? – Он приподнял бровь.
– Да вытаскивать из портала каждый раз именно то, что нужно! Вы даже рукой там особо не шарите – раз, и готово. Как?..
Шайран рассмеялся. А я только сейчас вспомнила про чертовы камеры. Ну вот, шикарно. Выгляжу как деревенская дурочка.
– Все просто. Все вещи, которые часто могут понадобиться, собраны в одном помещении в моем замке. Я открываю портал и сразу использую поисковую магию, чтобы притянуть именно то, что нужно в этот момент, а не «шарить рукой», как т… вы говорите. – Это его «т… вы» прозвучало так, будто Шайран подавился или внезапно начал заикаться.
