«Ну, если так надо… если очень надо, я попробую, – Лео опустил голову, закрыв глаза, и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. – Я наверное… наверное, смогу, чтобы только ему лучше стало и проще… как-то… Только бы с ума не сходил и не творил больше, чем то, что уже наделал…»

Дверь Рафовой комнату с грохотом распахнулась, и Леонардо решительно поднял голову, приказав себе собраться в кучу и не ныть.

- Раф, куда ты? – он преградил брату дорогу, отметив рюкзак на плече, оружие за поясом и злой взгляд.

Все ясно. Уходит.

- На кудыкины горы, – огрызнулся тот. – Дай пройти, не вынуждай бить тебе морду.

«Так, Лео, собрался и делай! Делай, твою мать, пока не потерял родного брата из-за того, что так с ним обходился! Сам виноват, вот сам и исправляй! Делай!»

С коротким вздохом черепаший лидер подцепил лямку Рафова рюкзака и сдернул его с плеча брата, уронив на пол.

- Не уходи, – тихо попросил он. – Не надо так поспешно все решать. Мы же семья. Все наладится.

Сорвиголова немного удивленно уставился на старшего. Он ожидал другого – криков, приказов, угроз и требований, мордобоя.

- Может, все еще как-то наладится, – повторил Лео и подошел чуть ближе, внимательно всматриваясь в зелень глаз напротив и чуть склонив голову набок. – Ну… ну как-то…

Раф выдохнул.

«Он что, издевается, что ли? Специально так близко подошел и так пристально смотрит?! Я, бля, не железный же!»

- Ты чего? – Рафаэль не отвел взгляда, пытаясь прочитать по глазам своего лидера, что тот делает и о чем думает сейчас.

Неужели… все же колыхнулось что-то?..

Лео мимолетно чиркнул губами по его губам и обнял, прижимая к себе.

Рафаэль остолбенел, чуть не свалившись от такого поступка.

Значит, все же… все же возможно?! Все же получилось у него больше, чем ожидал от этого поганого пузырька с Доновой отравой?!

Он повел головой за губами брата и жадно очертил их дыханием, чувствуя, как они открываются навстречу, медленно и очень неуверенно…

«Плевать… вот оно… Лео… Лео сам…»

Сердце подскочило к горлу, готовое выпрыгнуть наружу и начать вытанцовывать кульбиты вокруг Рафаэля.

Лео! Лео сам его поцеловал! И плевать, что за этим стоит, зачем он вдруг это сделал… плевать…

«Нет, не плевать, Раф!! Очнись!!»

Злое, как всегда трезвое и холодное сознание, ворвалось в его эйфорию, испоганив все и сразу, хотя губы еще чертили теплые дорожки по губам Лео, а руки мягко скользили по карапаксу и плечам.

«Не плевать! Это… только чтоб тебя дома удержать…»

«А и наплевать мне!»

Рафаэль глубоко вдохнул, жмуря глаза, словно купался в солнечном океане.

«Если один шаг навстречу сделал, то и дальше все хорошо будет… я его научу, любить буду… все будет хорошо… все у нас сложится…»

Боги! Как же он сам хотел в это поверить в тот миг…

Но врать себе Рафаэль не умел никогда, даже если отгораживался виртуозной ложью от всего белого света, с самим собой он всегда был предельно честен.

И сейчас это здорово мешало его эйфории, вынудив оторваться от любимого брата и уставится ему в глаза, до боли сжав пальцами предплечья.

- Лео…

Тот смотрел спокойно и ясно, сохраняя в глазах свою непоколебимую решимость, как в любой схватке и смертельном бою.

- Раф, я постараюсь, – четко чеканя слова, произнес он. – Я все-все сделаю для вас, ты же знаешь. Прости, что не подумал раньше…

Рафаэль отступил на один крошечный шаг, чтобы охватит взглядом все дорогое ему лицо.

На скулах желваки ходят, как будто драться насмерть собрался, глаза холодные, больные, обреченные, но полные решимости.

«Бесстрашный, бля!»

- Это ты вот сейчас, чтоб я дома остался? – глухо спросил он. – Сделал вот это, чтобы только мне хорошо стало?

- Я все для вас сделаю, – Лео не отводил глаз и не дергался, пока руки брата рассеянно поглаживали его по плечам. – Просто не понял, как это важно тебе, думал, дурь несерьезная… прости, пожалуйста, я все исправлю.

Едко усмехнувшись самому себе, Рафаэль уронил руки и голову, обреченно слизнув с губ сладковатый вкус братовой слюны, вдруг отдавшей горчинкой разочарования.

- И вот ради этого моего спокойствия и моего «хорошо» ты и в постель со мной ляжешь? – колко спросил он.

- Я постараюсь, – Леонардо по-прежнему спокойно смотрел прямо перед собой. – Если тебе это настолько нужно, если иначе никак… Раф, я постараюсь…

Горький смех Рафаэля резанул лидеру по сердцу отравленным сюрикеном.

- На кой мне твои старания, бестолочь бесстрашная? – выдохнул он и схватил рюкзак. – Любовь это чувство, тут стараться не выйдет, бро.

Он оттолкнул брата прочь и распахнул входную дверь.

- Прощай, придурок. Больше унизить просто не мог меня. Не вздумай искать – убью!

====== Все иначе ======

Рафаэль бежал по улице, не особо разбирая, куда и зачем.

Просто убежать, затеряться в городе, исчезнуть, раствориться, деться.

Он не сомневался в том, что плевал Лео на его угрозу и все равно пойдет следом, все равно будет искать и найдет, хоть внатуре убивай его! Все равно придет и станет просить прощения, сам толком не зная за что, уговаривать домой вернуться, говорить, что все обязательно будет хорошо…

«Стараться будет…»

Раф мотнул головой, сворачивая в темный переулок.

Слова брата смерчем крутились в голове, снося все мечты и надежды, сминая их грязной старой газетой в отжатый до треска ветхой ткани комок.

«Стараться! Как, интересно, он собирался это делать? Да как ему вообще такое в башку-то пришло?! Как можно додуматься до того, чтобы постараться любить?! Лео, какой же ты идиот!!»

Сорвиголова пнул попавшуюся под ноги банку из-под пива и зло уперся лбом в стену, несильно стукнув ее кулаком.

Все в хлам разлетелось! Все просто разорвалось в куски и ошметки, потому что если вот до этого он еще хоть на что-то как-то надеялся и чем-то себя тешил, то теперь выворачивало наизнанку от одной только мысли, что что-то могло получиться вот так вот.

Останься он сейчас дома, все бы было, чего хотел. Все-все!

«Полцарства и Лео в придачу!»

Ненастоящий, старательный и обреченный Лео, готовый шкуру с себя живьем снять ради братьев.

«Идиот… любовь моя, какой же ты идиот!»

- Эй, придурок! Это наша территория!

Раф резко выпрямился и обернулся на голос, прищурив глаза.

Он и так был зол и надеялся успокоиться и передышать свое бешенство, но нет же, кто-то лезет под руку и мешает.

Впрочем, может, и кстати лезет, и не так уж и мешает!

- Че? – он вскинул бровь, мотнув головой, чтобы отбросить с глаз надоедливые волосы.

На него смотрели три невысоких коренастых парня в одинаковой черной форме.

- Ты глухой? Или с первого раза не понимаешь? – один двинулся вперед, вытаскивая из-за спины длинную бейсбольную биту. – Это – наша территория, и проход по ней платный.

Рафаэль расплылся в теплой улыбке.

Ну да же! Да! Да! Да! Спасибо, дерьмовые небеса, за вашу хоть такую вот щедрость! Спустить пар сейчас самое то, что надо!!

Он хрустнул шейными позвонками и отбросил в сторону рюкзак, привычно дернув из-за пояса саи.

- И сколько доплатите, чтоб унести ноги? – все с той же улыбкой спросил он.

Парни немного непонимающе переглянулись и двинулись на него, видимо, решив, что придурок еще и с изрядной долей бравады.

Что ж, отметелят по полной, и не с такими управлялись!

Леонардо взлетел по канализационной лестнице, что вела к их гаражу, и толкнул люк.

День не его союзник, но выбора-то сейчас нет. Надо вернуть Рафаэля домой, чтоб не натворил ничего и никуда не вляпался.

- Лео! – в него с разгона врезалась Эйприл. – Ты куда днем?..

Они секунду смотрели друг на друга, замерев совершенно неподвижно.

- А ты почему не на работе? – черепаший лидер закрыл люк и направился к машине.

- Я отгул взяла с обеда! – девушка схватила его за руку, заставляя развернуться. – Тебе нельзя туда! Никому из вас…