- И тут я со своим рылом да в калашный ряд, - пригорюнилась я. - Вот вам всем не повезло! - Но тут же воспряла духом: - Зато у меня приемный папа - Хаос, хоть это и неприлично задействовать родственные связи!

- Я буду подавать жалобу дожу! - рявкнул Роберто. - Вы не имеете права огульно обвинять моего сына!

- Да хоть самому Сольгри! - издевательски ответил приезжий. - Но пока у меня на руках приказ самого дожа, вы либо выдадите мне преступников, либо я прикажу обыскать дом. И если я их здесь сейчас обнаружу, то... -дальше последовала зловещая пауза.

Я представила, что будет после такого многообещающего троеточия, и волосы у меня сделали производственную гимнастику. То есть встали дыбом и неприятно зашевелились.

- Здесь же дети, - с ужасом прошептала я, прикрывая рот ладошкой и обозревая разом посмурневших и подобравшихся мужчин. - Нам нужно срочно отсюда уходить!

- Маруся права, - мрачно согласился со мной Филлипэ. - Мы не можем ставить вашу семью под удар. Они вырежут всех. Причем, с ними еще и маги. Так что сопротивление подавят в зародыше.

- А ты как считаешь, брат? - Лоренцо покосился на Эмилио.

- Сможешь достать лодку? - ответил вопросом на вопрос Эмо.

- Конечно, - с тщательно скрываемым облегчением кивнул Лоренцо. - Но вы бы оставили Марусю здесь, а? Она иномирянка, ее маги не обнаружат. Пересидит в подвале, в потайной комнате... все целее будет.

- Да ни за что! - возмутилась я. - Мы теперь очарованы, околдованы и в брачные оковы закованы. Так что я теперь с ними, как шило в за... нет... штопор... Ладно, в общем, вместе уходить будем!

- Тогда пошли, - кивнул Лоренцо. - Пока отец еще потянет время, вы успеете спокойно отбыть.

И мы пошли, оставив родителей Эмо развешивать спагетти на ушах неприятеля и вводить его в ступор посредством штопора... или копья, если свекровь не выдержит.

Впрочем, если она только пару движений им из своего арсенала покажет, мужики могут сразу окочуриться от такого попрания вековых устоев. Я вон когда браво только один вопрос задала, головорезы пять минут соображали, откуда звук идет. А тут такое....

В спальню мы уже не вернулись. Лоренцо притащил нас в какую-то темную и страшно законспирированную комнату, где выдал каждому по походной сумке и большому, туго набитому кошельку. Мне так досталось целых два, но маленьких. Пришлось сделать жалобные глаза и выцыганить еще один под предлогом «непредвиденные расходы и иже с ними».

- Женщина, - фыркнул Лоренцо, вручая мне третий, звенящий монетами мешочек, и отвечая на вопросительный взгляд Филлипэ. - Им всегда нужно много и еще чуть-чуть больше.

- Это вам всегда нужно чуть-чуть больше и: «Дорогая, где у нас заначка?» - парировала я, распихивая деньги туда, куда остальные заныкали оружие. А что? Это тоже своего рода оружие, которое иногда даже гораздо эффективнее.

- Хватит выяснять отношение к золоту! - внезапно рявкнул Эмо, подхватывая сумки и хватая меня за руку. - Пора уходить!

- Согласна, - выдирая свою руку, прошипела я. -Уходить, но не летать же! С такой скоростью, как ты меня тащишь, у нас даже самолеты не летают.

- Магдалена! - нахмурился синеглазый. - Это...

- Молчу! - понятливо заткнулась я и то - только потому, что сейчас было не до выяснения отношений. Но это совсем не значило, что я забуду. Всегда считала: если тебя шлепнули по левой щеке, то нужно срочно вернуть хук в правую, но противнику.

И мы бодрой трусцой на пределе возможностей потрусили к лодочному причалу, по дороге прихватив Стаей. К сожалению, я напрочь забыла, как его зовут полным титулом, поэтому старательно изображала третью в ряду мартышку, которая давится своим словарным запасом в одиночестве.

- Началось? - только и спросил начальник лодочного причала. Получив быстрый кивок, он повел нас чуть ли не катакомбами к воде.

Там он лихо свистнул три раза, два раза крякнул и один раз издал на мой слух абсолютно неприличный звук, но зато приманил к нам лодку с гребцами.

Я когда этот контингент рассмотрела, так шляпу пониже надвинула и сделала вид. что я тут вместо наскальной живописи.

Рожи гребцов, кое-где украшенные черными глазными повязками, выбитыми зубами и общей небритостью, могли смело соперничать с бандой Карла Коралия. Хотя разбойники были гораздо чище и образованней. По крайней мере, понятие «феминизм» было для них не пустым звуком!

- Анастасио, - озвучил мои опасения Филлипэ. - Мы точно до нужного места доедем?

- Братан! - выпрыгнул в воду один из самых живописных головорезов и распахнул объятия Эмилио. - Сколько лет, сколько зим! Где шлялся, бродяга?

- Фил, - тихо шепнула я мужу. - А ты точно уверен, что Эмилио дворянин? Или, может, у него гены слегка подпорченные?

- Привет, Гастелло! - откликнулся мой муж. Блин, точно нужно как-то различать. Если номера присвоить, то могут привлечь за неравноправие. Может, стоит поэкспериментировать с названиями цветов? Например, Василек и Колокольчик.

На этом месте меня оторвал от размышления дикий хруст в ребрах обнимавшихся мужчин.

- Филлипэ, - дернула я синеглазого за рукав. - Как ты думаешь, стоит его сейчас спасать, или пусть уж зверски замучают до геройского титула?

- Сейчас сами успокоятся, - заверил меня мужчина, наблюдая за братанием двух слоев населения с громадным интересом.

И, правда, спустя буквально пару минут и несколько пожамканных ребер, два слегка сдвинутых... нет, соскучившихся товарища расцепились и начали шлепать друг друга по ладоням в разнообразных комбинациях. Слава богу, недолго.

- Увезешь? - кивнул на лодку со скалящимися гребцами Эмилио.

- Спрашиваешь, братан! - расплылся в широкой и на удивление белозубой улыбке Гастелло. - Кто на этот раз у тебя на хвосте?

- Маги и указ из столицы о выдаче, - не стал юлить аметистовоглазый.

- Смотрю, ты не скучаешь. - еще шире улыбнулся небритый. - Тогда и я повеселюсь. Кто с тобой?

- Неважно, - отмахнулся Эмилио, взмахнув рукой.

Я надвинула шляпу еще ниже. Неважно так неважно. Кто я такая, чтобы спорить с мужем?

И тут до меня дошло. Как кто?!! Жена я! Существо тихое, забитое и по определению бесправное. Так и запишем: тихо забьем без права оживления!

- Ты женился? - цепко схватил друга за запястье Гастелло. - Поздравляю, братан! А на ком?

- Какая разница? - нахмурился Эмо. - Ты нас отсюда увезешь или нет?

- Да без проблем, - заверил его пират. - Только тебя или этих двоих тоже?

- Тоже, - коротко и внятно ответил аметистовоглазый.

- Всегда говорил. - заметил Лоренцо. - Главное - иметь нужные связи во всех слоях общества.

- Лоренцо, - склонилась я к нему поближе. - Не хочется тебя разочаровывать, но беспорядочные связи обычно чреваты порядочными последствиями.

- Тебе придется залезать в лодку самой, - с другой стороны прошипел Филлипэ. - Нам нельзя показывать, что ты женщина.

Я хотела спросить: «Почему?» - но решила не выступать и только кивнула шляпой. В конце концов, Николя столько лет видел во мне только ломовую лошадь, а здесь всего несколько часов в виде неодушевленного предмета. Как-нибудь обойдусь и переживу. Потом, глядишь, и повышение получу...

- Залезайте. - широким жестом указал Гастелло на свою посудину. - Придется ноги замочить. Так что уж не обессудь, братан.

- Переживу, - скрипнул зубами Эмилио, бросив на меня косой предупреждающий взгляд.

А что я? Там, где у них закачиваются ноги, у меня начинается грудь. Вот и буду ей встречать опасность. Так сказать, «лицом к лицу пупок не увидать!»

- Спасибо, брат! - Эмо обнялся с Лоренцо. - Постарайся не дать маме развернуться в полную силу.

- Пусть слегка разомнется, - кивнул Лоренцо, обнимая напоследок Филлипэ. - Береги себя, родственник!

- И ты береги себя и семью, - сухо ответил синеглазый, подхватывая наши сумки.

Тут и до меня дошла очередь. Меня тоже облапили, потискали и чмокнули в шляпу.

- С Богом! - сказал мне деверь.