Накануне их выпуска из Академии все оставшиеся сорок восемь подростков собираются в зале и смотрят на свой номер на турнирной таблице. Кларк на шестом месте. Шестое! Это просто потрясающий результат! Уэллс на пятом. Октавия — на четвертом. Мерфи — на третьем. Атом — на втором.

Беллами — на первом. По-другому и быть не могла — он здесь самый сильный, умный и самый целеустремленный. Рэйвен и Финн — на девятой и десятой строчке, Гласс — на пятнадцатом месте, что очень хороший результат для девушки. А вот Харпер — на тридцать восьмом. Девушка надувает губы и явно сильно расстроена. Беллами бросается ее утешать, и Кларк, сама не зная почему, отворачивается.

Что вообще происходит? Сначала она не желала общаться с Беллами Блейком, потому что он полный мудак и кретин! А теперь? Потому что у него есть девушка? Сознание тут же услужливо подсовывает воспоминания, где они борются, он обнимает ее, прижимает телом в матрас…

Выбросить глупые мысли из головы. Кларк сцепляет зубы и двигается прямо к Уэллсу — до начала отбоя им обоим срочно нужно кое-что обсудить.

Сорок восемь человек построены в одну ровную линию. Сегодня с самого утра каждому выдали настоящую воинскую форму. Потому что сегодня очень важный день — распределение молодых бойцов. Кто-то собирается отправиться в резерв, кто-то — просто в госпитали, кто-то — прямиком в регулярную Армию, которая сейчас ведет ожесточенные бои с мятежниками. Академия Сатворт находится в горах, поэтому здесь пока относительно тихо. Буквально завтра сюда прибудет новая Сотня молодых людей для прохождения воинской подготовки. Круг замкнется.

— Поздравляю всех с отличными результатами, новобранцы. Ваш выпуск — один из самых сильных за все годы, что я здесь нахожусь, — скромная похвала от Маркуса Кейна разносится прямо по залу, эхом отдаваясь в большом помещении, — скажу честно: всем вам желаю найти свой путь в этой жизни и не пожалеть о том, что вы сюда пришли.

Кларк глубоко вдыхает, стоя под номером шесть в общей колонне. Каждый из них стоит именно под таким номером, которое светится на большом табло в центре зала. Они все ждут. Ждут исполняющего обязанности президента, его помощника, а также Первого Министра в Ковчеге. Эти высокопоставленные люди сегодня лично посетят Академию, чтобы отобрать охрану для своей дочери, а так же распределить желающих на те военные базы, которые являются Центрами сопротивления мятежникам. Она волнуется. Безумно сильно и безумно ужасно волнуется, стоя здесь и глядя на то, как входная дверь открывается и в зал под усиленной охраной входит делегация из таких высокопоставленных гостей.

Женщина с каштановыми волосами, хрупкая на вид, но со стальным взглядом. Ее помощник — мужчина лет пятидесяти и еще несколько человек, с интересом разглядывающих будущих солдат перед ними.

Тишина.

— Приветствую Вас здесь, будущие защитники нашей страны, — женщина с каштановыми волосами начинает свою приветственную речь, — без вас нам не победить в этой жестокой и кровопролитной войне, которая охватила нашу страну и повергла все, что мы так долго и тщательно выстраивали, в хаос. Сейчас нам нужна помощь каждого из вас и я, как временно исполняющая обязанности Президента, лично говорю вам слова благодарности за тот выбор, что вы сделали два месяца назад. Страна нуждается в Вас.

Слишком высокопарная речь, на вкус Кларк, но выбирать не приходится.

— Мы все сейчас находимся в опасности, — продолжает Кейн, — поэтому наш Президент лично прибыла сюда, чтобы выбрать охрану для своей дочери и для своих близких. Но, в силу некоторых обстоятельств, процедура немного изменилась.

Кларк понимает, что это дико несправедливо. Потому что раньше на такие желанные должности набирались те, кто действительно, честно и справедливо занимал свои первые места в турнирной таблице. К этому и стремился Беллами: добиться первого места, чтобы обеспечить себе и своей сестре достойное будущее.

А Кларк…

Легкий гул возникает в стоящей до этого смирно колонне будущих бойцов. Кейн быстрым взмахом руки всех успокаивает, а женщина опять начинает говорить:

— Так получилось, что моя дочь сама решила выбрать тех людей, которые будут охранять ее в такие неспокойные времена. И сегодня наконец-то время пришло, — она обводит глазами всю колонну, пока взгляд не останавливается на таком родном и близком лице, — Кларк, я думаю, тебе стоит озвучить свой выбор.

Стараясь занять точно такую же позицию, как и генерал Джексон, Кларк двумя руками держит пистолет и стреляет. Мимо. Все время мимо. Она просто неудачница. В стране началась война, а она даже не может защитить себя! Какой из нее будущий лидер?!

Ей совсем не хотелось идти по стопам матери, которая так неожиданно для себя вчера стала Исполняющей обязанности Президента Ковчега. Сам Президент Данте и часть членов Парламента погибла после жестокого нападения Мятежников. Было организовано экстренное совещание оставшихся в живых членов Правления, на котором почти единогласно ее мать была выбрана на эту должность. Телониус Джаха стал Первым Министром, и теперь все они разрабатывали план ведения боевых действий в ближайшие недели.

Война.

А она такая слабачка. Не может даже защитить себя.

— Я хочу отправиться на войну, — ошарашивает Кларк мать на следующий день. Время дико неподходящее, ибо они стоят в коридоре, мимо них снуют военные и гражданские, начинается очередной план-перехват отряда противника, — я не могу сидеть здесь и ничего не делать! Папа бы мне разрешил!

— Нет, — Эбби Гриффин категорична и спокойна, — ничего подобного. Ты теперь можешь стать наследницей королевской власти, и моя дочь не будет подвергать себя такой опасности!

Чуть позже Кларк в голову приходит просто гениальная идея. Она долго обсуждает ее с Уэллсом, а затем оба отправляются к родителям и просят их отправить на обучение в Военную академию Сатворт, для прохождения первоначальной подготовки к военным действиям. Кларк давит на то, что там они будут в безопасности, как того и желает Эбби. Эбигейл Гриффин и Телониус Джаха вообще начали поговаривать о том, чтобы приставить к своим детям постоянную охрану, и это приводило Кларк в тихий ужас. Девушка любила одиночество и ненавидела, когда кто-то ходит за ней по пятам.

В итоге они достигли небольшого компромисса: Кларк и Уэллс под видом обычных подростков отправляются в Сатворт. Если оба останутся до финального подведения итогов и не вылетят до конца, то через два месяца им будет позволено вступить в ряды новобранцев, правда, пока не на передовых позициях. У них не будет никаких привилегий перед остальными, от них будут требовать того же, что и от других.

Дождливым вечером она и Уэллс высадились перед входом в Сатворт. Огромное каменное здание унылого серого цвета, окруженное высоким забором, от которого веяло мрачностью и холодностью.

Но решимость Кларк никуда не исчезла. И твердым шагом она вошла внутрь.

Комментарий к Глава 9. Выбор Так-с. Наконец-то, ибо все события в первой части этой истории шли именно к этой главе. Для тех, кто что-то не понял или недопонял: Кларк теперь дочь Президента страны и она по собственному желанию пришла сюда, чтобы стать солдатом. И теперь ей предстоит решить, кого брать в свою личную охрану, чтобы отправляться дальше на подавление Восстания, как она и планировала.

Со следующей главы начинается вторая часть этой истории, в которой Кларк выберет себе людей, ну и развитие событий будет развиваться дальше!

Отзывы ооооооочень вдохновляют писать быстрее ))))

========== ЧАСТЬ 2. ГОСУДАРСТВО КОВЧЕГ. Глава 10. Новая реальность ==========

Комментарий к ЧАСТЬ 2. ГОСУДАРСТВО КОВЧЕГ. Глава 10. Новая реальность Теперь начинается вторая часть этой истории, в другой реальности и с другими событиями.

Отныне флэшбэки будут из прошлого Беллами и главы больше от лица Беллами.

Возможно, кто-то увидит здесь схожесть с моей работой "Телохранитель", но сразу хочу заверить, что это не так, здесь совершенно другая история)))