— И поэтому мой отец тут же приставил ко мне телохранителя? — чуть приподняв брови, она разбивает все его аргументы в пух и прах, — не делай из меня дуру, Беллами. Ненавижу, когда мне лгут.

Она садится на мягкий ковер возле кровати, и Беллами, сам не зная почему, садится рядом.

— А я тебе и не лгу. Это правда. Я привык в своей жизни полагаться на факты и на неоспоримые доказательства. И сейчас я говорю тебе только факты. Моя команда уже ведет очень обширное расследование всего произошедшего, есть первые итоги и они очень обнадеживающие.

— Какие итоги? Что вы нашли? — она поворачивает голову в его сторону и теперь ее такой умный и тонкий взгляд опять устремлен только на него.

— Прости, я не могу тебе этого рассказать. Это тайна следствия. Если твой отец посчитает нужным, он введет тебя в курс дела. Но могу пообещать только, что мы на самом деле хороши в своем деле, знаешь?

— А ты довольно самоуверен…

Внезапно они слышат, как кто-то очень громко хлопнул дверью внизу, а затем недовольный окрик. Это приехал мистер Гриффин, судя по тому, что почти сразу же раздались фразы супругов опять на повышенных тонах. Кларк хмурится и обхватывает руками свои колени.

— Слушай, не обращай внимания на эти ссоры. Твой друг был прав — типичный кризис для брака, — не хотелось бы выдавать себя, но почему-то хочется ее успокоить и утешить.

— Ты подслушивал? — в голосе нет злости, только интерес.

— Нет. Но это моя работа — знать о тебе все. Например, теперь знаю, что ты любишь итальянскую пиццу.

— Очень важная информация, да…

Их тихий разговор прерывается шумом распахнутой двери. На пороге стоит Джейк Гриффин и взглядом окидывает открывшуюся ему картину. Судя по всему, сенатор сильно на взводе и явно нервничает.

Кларк первым делом быстро встает с пола и обнимает отца:

— Пап, все нормально?

Хотя всем троим, находящимся в этой комнате, понятно, что это не так.

— Детка, — отец целует свою дочь в лоб, а потом переводит тревожный взгляд на Беллами, — боюсь, дело стало чуть хуже. На меня и на мэра Диану Сидней сегодня было совершено покушение.

— Что? ..

-… и теперь я хочу, чтобы ты, Беллами, не оставлял мою дочь ни на секунду. Находись рядом с ней круглосуточно, оставайся ночевать в этом доме.

Кларк и Беллами переглядываются ничего не понимающими взглядами.

— Вы говорили с Маркусом? Насчет тех зацепок, что нашла наша команда? — первым делом спрашивает Беллами.

— Да. Мы работаем над делом. Кларк, пожалуйста, слушайся Беллами во всем. Без лишней необходимости не выходи из дома…

— Но папа…

— Мне некогда больше говорить, прости. Я позже все объясню, — с этими словами Джейк еще раз целует дочь и быстро уходит.

Беллами быстро проходит к двери, закрывает ее. Потом идет к окну и видит кучу людей внизу, возле входа в особняк. Что вообще происходит? Он вытаскивает телефон и набирает Миллеру смс «Изложи положение дел на сегодня. Гриффин в курсе, что вы нашли к этому времени?». Потом возвращается к Кларк, которая теперь сидит на кровати с яростным выражением на лице:

— Почему никто мне ничего не рассказывает? — обращается она к своему телохранителю, — почему все молчат?

— Я не знаю. Слушай, давай ты успокоишься. Я написал своему другу в нашу фирму, он мне позвонит или напишет, обрисует ситуацию. Я бы пошел вниз, но не могу — сенатор сказал не оставлять тебя ни на секунду. Подождем ответа Миллера, а потом я тебе кое-что расскажу.

Непонятно, как и почему, но она слушается.

Вечер проходит в напряженной обстановке. Беллами звонит матери и кратко сообщает о теперь ставшей своей круглосуточной работе. В какой-то момент Джейк опять приходит в комнату дочери и просит ее не спускаться вниз к ужину. Прислуга приносит ужин для двоих в комнату Кларк, а Джейк просит Беллами выйти с ним в коридор:

— Беллами, ты умный парень, поэтому я буду говорить честно и прямо — сегодня были не любители, как на благотворительном приеме, а профессионалы. Один из моих охранников ранен. Дело — дрянь. Я увеличу твою оплату. Это ненадолго, поверь мне. Частный самолет моей семьи сейчас возвращается из Калифорнии, мы говорим с Джахой о том, чтобы переправить наших детей в безопасное место. Еще сутки, может двое — и ты отправишься обратно в офис. Но сейчас, ты обещаешь мне присмотреть за Кларк? Я мало на кого могу положиться, но почему-то верю тебе.

Беллами смотрит на лицо сенатора и видит на нем только усталость и беспокойство. Мужчина, кажется, так резко постарел и осунулся.

— Я обещаю вам, что сделаю все возможное для защиты вашей дочери. Она вообще и не должна быть втянута во все это.

— Спасибо, сынок, — с облечением отвечает Джейк, хлопает парня по плечу и собирается уходить, — слушай, я пошел, там куча следователей и полный хаос.

Глядя вслед уходящему Джейку Гриффину, Беллами отчетливо чувствует опасность и тревогу за будущее этой семьи.

Этим вечером они сидят в комнате Кларк и смотрят телевизор. Сначала съедают ужин, во время которого девушка все время молчит и сосредоточенно тыкает вилкой в тарелку. Потом она звонит Уэллсу, но ничего нового не узнает — машину, в которой ехали их отцы, обстреляли в центре города. Теперь к Уэллсу тоже приставили двух телохранителей и настойчиво рекомендуют сидеть дома.

— Просто здорово, — расстроено бормочет Кларк, — а тебе не нужно домой? Тебя ждет жена? Девушка?

— Мать и сестра, — честно отвечает Беллами. Вообще-то ему нравится болтать с Кларк — от той исходит какая-то невидимая доброта, сила и свет. И, кажется, обоим довольно комфортно в обществе друг друга, — я не особо верю в любовь и брак, знаешь?

— Почему? А сколько лет твоей сестре?

За окном уже стемнело, а они по-прежнему сидят на полу, опираясь на кровать девушки. Негромко говорит телевизор, создавая небольшой фон для разговора.

— Девятнадцать. И я люблю ее больше всего на свете. Она веселая, добрая, умная. И чертовски упрямая.

— Здорово иметь брата или сестру. Я бы хотела…

— У тебя есть Уэллс! И Рэйвен, так вроде ты говорила?

— Да, — Кларк поворачивается к парню лицом, и они начинают болтать еще более оживленно, — хочешь узнать, как мы с ней познакомились?

Даже если бы он и не хотел, то глядя на нее, чуть повеселевшую после всех этих зловещих событий, он бы ответил утвердительно. Ему нравится Кларк, с ней легко и комфортно.

— Она оказалась подружкой моего парня! Финна, мы встречались пару месяцев, ну знаешь, все было идеально — прогулки, цветы, ухаживания. Поцелуи. И в один прекрасный день в дверь его комнаты постучала Рэйвен и кинулась целовать моего парня!

— Мудак, — откровенно заявляет Беллами.

— Да. Я, конечно же, сразу его бросила. И Рэйвен отправила его на все четыре стороны. С тех пор мы с ней друзья. Уже два года прошло с этого времени. Рэй, кстати, обещала приехать ко мне этим летом, но со всеми этими событиями….

— Это все ненадолго, я тебя уверяю.

Проходит еще час, и Кларк, зевая, поднимается на ноги:

— Я думаю, нужно лечь спать. Завтра мой отец точно не отвертится от разговора со мной. Пойду в душ, а потом лягу. Нужно придумать, куда тебя уложить… Здесь есть кушетка…

— Э-э-э-э-э, стоп. Я буду спать в соседней комнате, не хочу тебя смущать…

Пару секунд они смотрят друг на друга, а потом Кларк сдается:

— Черт возьми, ладно, мне немного не по себе. Ты не мог бы лечь в моей комнате? Это только на сегодня!

— Без проблем, Кларк. Иди в душ, я пока еще раз все проверю.

Надо же, они отлично сработались. Всего-то какие-то три дня — и уже доверяют друг другу, разговаривают о всяких вещах и обсуждают разные дела. Беллами тяжело сходился с людьми, а здесь все произошло очень легко и быстро.

Она уходит мыться, а он внимательно рассматривает пейзаж за окном, потом тщательно закрывает окно и проверяет коридор. На ночь должны включить самую современную сигнализацию, поэтому вряд ли стоит особо переживать.

Кларк уже вернулась, одетая в большую футболку и пижамные штаны. Волосы мокрые, а лицо красное от горячего душа.