- Нет, — твердо отвечает Кларк, — чем меньше людей знает об этом, тем лучше. Я в безопасном месте и мне ничего не угрожает. Как только папа решит, что опасность миновала, то я вернусь.

— Я против этого, к тому же мы совсем мало знаем твоего нового охранника, Кларк. Может быть он…

— Нет. Я ему доверяю. Больше не обсуждаем это. Я могу поговорить с папой?

Как выясняется, миссис Гриффин сейчас в особняке семьи Джаха, ибо их собственный дом наводнен полицией и разными криминалистами-экспертами. Снайпер стрелял с расстояния около трехсот футов, а это значит, что есть вероятность того, что кто-то впустил его на территорию поместья. Мать обещает ей позвонить тогда, когда вечером поедет навещать отца.

— Хорошо, что с мистером Джейком все в порядке. Я планирую вечером рассказать ему о том, что мы нашли. А он уж сам пусть решает, что рассказывать ФБР, а что нет.

— Ты доверяешь только моему отцу? — с нотками гордости в голосе интересуется Кларк.

— Почти что. Он — единственный, кто выглядит невиновным человеком и он единственный, кого пока что реально подстрелили. Остальные все находятся под большим подозрением, чем он.

— А я доверяю тебе, Беллами, — твердо повторяет девушка, — ты уже дважды спас мне жизнь.

— Ну, что поделать, мисс Гриффин, если вы постоянно попадаете в неприятности!

Оба даже немного смеются, и Кларк впервые думает о том, что Беллами привлекательный… парень? Мужчина? Он старше ее на пять лет, но это так незаметно. Кажется, что они могли бы просто сидеть в кофейне, пить кофе и болтать о разных пустяках. Какая-то легкость и уверенность окружает ее, когда они находятся рядом.

Кларк всегда была довольно закрытым человеком. Несмотря на деньги и положение ее семьи в обществе, девушка оставалась немного застенчивой и тихой. Один лучший друг — Уэллс, любимое хобби — рисование, любимый человек — отец. При поступлении в университет все немного изменилось, Кларк завела друзей, начала встречаться с Финном и все шло очень даже не плохо… Потом она потеряла Финна, но приобрела Рэйвен, причем только выиграла от такого выгодного обмена.

А теперь мир вдруг перевернулся. Покушения на ее собственную жизнь, ее отца, непонятные подозрения матери… Уэллс был рядом до определенного момента, это да, но судьба все изменила, и теперь рядом с Кларк никто иной, как Беллами, который сначала был охранником, а теперь стал другом.

Они едут в течение всего дня. Останавливаются только для того, чтобы пополнить топливный бак и взять что-нибудь перекусить. Он немного посмеивается над девушкой, говоря о том, что она не привыкла к хот-догам после устриц в вине.

— Ты глупый, Беллами, — только и отвечает она, откусывая кусочек от того самого хот-дога и чуть стоная от удовольствия — безумно вкусно, — думаешь, я забитая папина дочка? Я ходила на вечеринки, танцевала, пробовала алкоголь…

— Да неужели? — огромные сомнения звучат в голосе, когда он чуть поворачивает голову в ее сторону.

— Да. С Финном мы обычно сидели дома, смотрели фильмы, и просто гуляли. А вот Рэйвен, она вообще другая — буря, огонь, фейерверк эмоций. Она вытаскивала меня везде, когда мы вместе запивали горе после Финна. Я люблю ее, но пока, к сожалению, не удалось познакомить мою лучшую подругу с моей семьей.

— Еще будет время.

На обед останавливаются в небольшом придорожном кафе и садятся за столик подальше от других людей. Они едят картофельное пюре с запеченной уткой, пьют кофе с пирожными, и Кларк даже забывает на некоторое время о проблемах своей семьи, о покушении на своего отца…

— А где учится твоя сестра? Сколько ей лет?

— Девятнадцать, — с гордостью отвечает он, — она закончила колледж и сейчас работает в косметическом салоне визажистом. Вечно любила размалевать себя какой-нибудь косметикой, примерять кучу одежды, обуви… Типичная девушка, знаешь? Только позавчера хвасталась мне, что у нее появилось несколько своих клиентов.

— А родители? Чем они занимаются? Просто ты теперь все знаешь о моей семье, а я о твоей — ничего. Так не честно!

— Отец бросил нас очень давно, когда Тав была еще совсем маленькой. Мама вырастила нас одна…

— Извини…

— За что? — Беллами расправляется с уткой и принимается за салат, — все нормальной, насколько я помню, мой отец был полным мудаком. В отличие от твоего отца — он хороший человек, несмотря на его положение и деньги.

— Хоть кто-то думает о моем отце хорошо. В свете последних событий…

— Это же политика. Там нет просто хороших или плохих. Нужно быть гибким и умным, а твой папа хоть что-то делает для простых людей. Представляю, как сложно было решить на открытую конфронтацию со своим бывшим детищем.

После такого вкусного и сытного обеда они не останавливаются до самого позднего вечера. Только около полуночи Беллами сворачивает на территорию небольшого мотеля посреди безлюдной дороги. Сегодня Кларк дико устала и чувствует только одно желание — упасть в кровать и заснуть.

Администратор дает им ключ от общего номера, как и сказал Беллами, они делают вид, что являются влюбленной парочкой, путешествующей по штатам в сторону родственников в Техас.

Номер небольшой, но довольно уютный. Двуспальная кровать, телевизор, диванчик, столик и пара кресел.

Кларк снимает с себя ветровку, и начинает рыться в сумке, чтобы найти зубную щетку и шампунь.

— Ты не против, если я первая воспользуюсь душем? — она поднимает голову и очень внезапно видит Беллами, который остался в расстегнутой рубашке.

Он такой… привлекательный мужчина.

Внезапно Кларк вообще не понимает, что чувствует. Да, она прекрасно знает, что ее телохранитель — привлекательный молодой мужчина, но только в этот момент она осознает это очень остро, когда смотрит на его открытую грудь. И ей очень нравится это зрелище.

Судя по всему, Беллами чувствует себя примерно так же, потому что ловит ее взгляд и застывает, скованно запахнув рубашку.

— Э… да, ты можешь первая пойти в душ, — очень неловко говорит он, а потом идет в сторону двери, — пойду, узнаю у администратора, есть ли здесь автомат по продаже напитков? Я бы выпил чего-нибудь холодного…

Непонятное волнение и смущение захлестывает ее, когда Беллами выходит. Никогда раньше Кларк не чувствовала себя так скованно рядом с другим парнем, с Уэллсом и Финном было легко и свободно. А сейчас, далеко не на первый день после знакомства с Беллами, она чувствует какое-то немного странное и непонятное напряжение, находясь рядом с ним.

Потому что раньше она не воспринимала его как парня? Только как наемного работника и человека, который работает на ее отца. А сейчас они остались только вдвоем, разговаривают, делятся подробностями своей жизни, смеются, поэтому все стало немного странно.

Успокоив себя такими мыслями, она глубоко вдыхает и идет мыться. В душе довольно прилично, чисто и приятно пахнет. Кларк сначала чистит зубы, потом включает воду, настраивает температуру и встает под расслабляющие струи воды. Затем не двигается довольно долгое время, пытаясь очистить свой ум от мыслей, но получается плохо — мать и отец, покушения, больницы, ее спешный отъезд… Непонятно, что они с Беллами будут делать, даже если и найдут эту Аню и Лексу?

Негромкий стук в дверь и Кларк резко вздрагивает, зная, кто это только что сделал. Опять волна смущения и неловкости, совершенно непонятно почему? ..

— Кларк, все нормально? Ты там уже долгое время и не издаешь никаких звуков? ..

— Все хорошо, я просто задумалась. Скоро я закончу.

Беллами быстро отходит от двери, в непонятном волнении переминается с ноги на ногу и нервно потирает ладони. Мысль о том, что Кларк Гриффин, его подопечная, стоит сейчас через тонкую стенку, голая… вызывает дикое чувство неловкости и любопытства. Что он вообще творит? У них должны быть строго рабочие отношения, он должен охранять ее, без всяких полунамеков и полувзглядов в ее сторону. А он сначала думает о том, какая девушка красивая, и сейчас вот думает о ней… в сексуальном смысле.