Бриенна молчит, по-прежнему ошеломленно глядя в его глаза. Она верит ему, да, верит, мгновенно и безоговорочно, всей душой и сердцем. Она так хорошо знает Джейме, что всегда понимала, когда он искренен, а когда — нет. Но сейчас… Все сказанное им просто обрушивается слишком внезапно и слишком сильно, слов нет, есть только шокированное молчание и ее растерянный взгляд.

Джейме даже выглядит немного нетерпеливым, но продолжает ждать ответа. Наконец-то он все это сказал, все то, ради чего он приехал из столицы, он сделал. И спас ее в очередной раз, защитил от неминуемой гибели, рассказал все то, что так долго хотел сказать до этого. А теперь чувствует еще более удивительную легкость и свободу, чувствует, что за всю свою жизнь наконец-то сделал все правильно и все в нужное время.

— Я…

— Ты не чувствуешь ко мне того же самого, Бриенна? — внезапно он находится слишком близко, и она может даже почувствовать его дыхание на своих губах.

— Чувствую, — она решает просто сказать правду. Это так слишком ново для нее — любить и знать, что тебя тоже любят в ответ. Знать, что она кому-то нужна и ее кто-то ценит. Знать, что ее чувства и мысли уважают и над ними не смеются. Как она могла не любить его, если Джейме подарил ей вот это все?!

— Ты станешь моей женой, Бриенна из Тарта?

Эта фраза заставляет ее впасть в еще большее оцепенение и даже в шок. Да, они признались друг другу только что, но часть ее все равно не могла поверить в то, что все это происходит, и ей нужно было бы так много времени, чтобы по-настоящему осознать тот факт, что в ее жизни появилось это чувство — любовь и забота. Но брак?!

— Что?! — ее голос звучит слишком ошеломленно и довольно слабо.

— Мне встать на одно колено? — шутит Джейме, но она может видеть в глубине его глаз серьезность и настороженность.

— Нет! Просто я…

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Бриенна. Мать Драконов восстановила меня в должности Лорда утеса Кастерли. И я приехал сюда для того, чтобы предложить тебе брак со мной и мою любовь.

— Это ошибка, — внезапно голос Бриенны становится довольно твердым, — такие, как ты никогда не женятся на таких, как я.

— И почему же? — даже Ланнистер внезапно начал терять терпение.

— Потому что я… Ты знаешь, почему, — твердо говорит она.

Но договорить не успевает, потому Джейме надоело все это слышать. Он просто еще больше подается вперед и целует ее. Боги. Как долго он хотел это сделать! Поцеловать ее первым — а он знал, что вряд ли ее кто-то целовал до этого хотя бы один раз. Обнять, прижать к себе, впервые пробуя на вкус ее губы, такие сладкие и мягкие, вдыхать поцелуй в себя, чувствовать ее осторожные и чуть робкие движения в ответ. И впервые в своей жизни он точно знал, что все делает правильно.

Поцелуй не длится долго, это просто первое знакомство, легкое, мимолетное, осторожное. Это обещание. Обещание чего-то действительно нового и настоящего, чего-то очень важного и стоящего.

Джейме чуть отстраняется и прижимается своим лбом к ее лбу:

— Ты — самый лучший человек, которого я когда-либо встречал в моей жизни. Так почему я не могу любить тебя и хотеть сделать своей женой?

Его рука осторожно гладит ее по щеке и Бриенна чувствует, что ломается. Снова ломается, рассыпается на части, на мелкие осколки, но в этот раз все иначе. Это слишком сильно, слишком сладко и слишком остро, это новое неведомое чувство внезапно наполняет все внутренности странным светом и легкостью, когда вдруг смотришь на мир совершенно иначе.

— Эй, я все еще жду ответа, — шутит он, — прояви уважение, я всегда считал, что никогда не женюсь, но ты первая, кто получает от меня такое предложение.

Бриенне очень страшно. Никогда в своей жизни она не думала, что любовь и счастье — это для нее. Никогда она не считала, что когда-нибудь сможет полюбить или выйти замуж. Она давно закрыла свое сердце и свою душу, отгородилась от всего этого и выбрала совершенно другой путь — путь воина. Но потом появился никто иной, как Джейме Ланнистер, Цареубийца, которого поначалу можно было только презирать, но который позже показал ей настоящий мир и людей, показал, что не все так, каким кажется, помог взглянуть на саму себя с другой стороны. Ее мир так сильно перевернулся и изменился, и вот теперь впереди будет что-то совсем новое и неизведанное? Такое страшное и бушующее?

— Я теряю терпение, женщина, — продолжает он, — сколько мне еще ждать? Скажи просто, что согласна.

— Как ты себе это представляешь? — О. Бриенна никогда почти не потеряет самообладание и всегда будет думать и действовать прагматично, разумно и даже чуть тревожно.

— Прекрасно. Мы поженимся и уедем на Утес Кастерли. Или, если хочешь, сначала поедем на Тарт. Я где-то слышал, там добывают все сапфиры, которые есть в Вестеросе?

Она улыбается. Внезапно, очень внезапно, ярко и так светло. Потому что вспоминает прошлое, и пусть эти слова и были когда-то сказаны в темный и плохой момент, тогда и начиналась их история, которая длилась годами и привела их сейчас прямо сюда.

— Итак?

— Я согласна, но… мне страшно.

На лице Джейме появляется понимающее чувство. Он тянет ее к себе и теперь они сидят рядом, плечом к плечу, по-прежнему не размыкая рук.

— Как и мне. Я уже сказал, что никогда не хотел жениться, пока не понял, что люблю тебя. И только ты можешь стать моей женой, больше мне никто не нужен. Ты знаешь мою историю. Моя семья была темной и опасной, мной манипулировали многие годы и я не жил так, как хочу именно я. А теперь мне тоже страшно, но впереди у нас с тобой — целый мир, мы пережили войну с ледяными трупами, так что я считаю, что пришло время подумать и о себе.

Бриенна только вздыхает. Женщина немного начинает осознавать, что произошло и какие перемены могут ее ждать в этом мире, все кажется таким пугающим, но в то же время жутко интересным.

— Ты знаешь, что я никогда не собиралась замуж, — просто продолжает она, — да и вариантов особо не было.

— Это все совсем не важно, — внезапно Джейме чуть приобнимает ее и к его огромному удивлению, она не отстраняется, а просто кладет свою голову ему на плечо, — ты просто ждала меня всю жизнь, знаешь? Хвала Семерым, что леди Старк выбрала именно тебя, чтобы сопроводить меня в Королевскую Гавань.

За окном опять начинается буря, это же все-таки Север. Но пара, которая остается сидеть у очага, этого даже не замечает. Они просто сидят у теплого камина и разговаривают, говорят о том, что жизнь — она такая странная, и слишком многое можно так легко потерять. Но оба точно знают только одно — наконец-то они дома.

Ведь дом — это не место. Дом - человек.