Но Артур здесь не для того, чтобы позволить ей утонуть.

Самый странный и спонтанный поступок в его жизни.

Рвануть вперед и схватить ее обеими руками, чувствовать, как она пытается двигать своими руками и ногами, но обычный человек вряд ли сможет выплыть из такой волны, она бы не справилась одна, если бы Артур не прижал ее к себе как можно крепче и не рванул со всей силы как можно выше, на поверхность.

Волна разрушала причал, старые лодки и близстоящие ветхие строения. Волна прошлась жестким катком и размолола все в щепки, подняла камни и вещи, перемешала песок и глыбы, она смела все на своем пути. Артур вынырнул как можно выше, крепко удерживая свою странную и такую неожиданную ношу, а потом в каком-то странном волнении посмотрел прямо на ее лицо, чтобы понять один единственный факт…

У нее закрыты глаза, есть кровь на лбу и, кажется, девушка не дышит.

Странно чувствовать впервые в своей жизни такую панику и отчаяние. Но Артур мгновенно ускоряется и вскоре уже стоит на самом высоком холме неподалеку, волна обрушилась на побережье и даже отступила обратно в море, но за ней последует другая, еще более мощная, он знал стихию и знал, что она не уйдет, пока не насытится разрушениями и хаосом. На возвышении ветер, но здесь нет воды, кроме дождя, льющегося с неба. Артур вместе со своей ношей жестко приземляется и твердо встает на ноги, а потом медленно опускает девушку на поверхность Земли.

Она по-прежнему не двигается и глаза ее закрыты.

Артур быстро подносит руку к ее рту и чуть приоткрывает ее губы, внезапно очень остро чувствуя нежность ее кожи. А потом сосредотачивается, и вот уже вода тонкой струйкой начинает подниматься к его руке, она захлебнулась и могла больше не проснуться.

Но она это делает. Он очень хорошо слышит кашель и хрипы, а потом видит, как спасенная им девушка медленно поворачивает голову и подносит руку ко лбу. Артур наклоняется над ней сильнее, рассматривая ссадину, а потом понимает, что она наконец-то открыла глаза.

У нее очень яркие глаза изумрудно-зеленого оттенка.

Сначала она словно не понимает, что происходит и где она находится. Потом девушка переводит взгляд куда-то позади него, словно немного приходя в себя, медленно протягивает руку вперед и касается его брони прямо на груди. Ему показалось, что она пытается понять, настоящий ли он и действительно ли она видит кого-то перед собой.

Внезапно Артур думает о том, что хотел бы, чтобы сейчас на нем не было его золотистой и крепкой брони. Он опускает взгляд ниже и наблюдает за ее длинными и тонкими пальцами, которые сейчас проводят по его груди, потом она садится и вдруг оказывается так близко и так…

Артур чувствует страх.

Только на этот раз он боится не стихии, а того, что вообще с ним происходит. Странные, опасные и такие пронзительные чувства, они пробирают до самых внутренностей, внутри что-то ломается и словно никогда уже не будет целым и единым, Артур замирает, разум отключается, когда она смотрит на него и вдруг он может слышать ее голос:

— Ты… спас меня?

И потом он отталкивает ее от себя. Мгновенно пугаясь еще сильнее и понимая, что нужно уходить прямо сейчас, иначе…

Иначе что?..

Артур стоит, возвышаясь прямо над ней, она, кажется, решила, что и ей стоит встать, чтобы находиться с ним на одном уровне, но это ее ошибка. Артур делает несколько шагов назад и больше не смотрит ей в глаза. Какого черта он вообще делает?! Атланты не должны показываться так открыто на поверхности, они тысячелетиями жили в тайной пучине морского дна, Артур никогда не желал выйти на сушу, чтобы узнать ближе людей…

Один прыжок — и он уже исчезает в водовороте океана, где еще вовсю властвует стихия. И ему стоит неимоверных усилий не оглянуться назад, чтобы посмотреть на нее еще один раз.

Комментарий к 1. Буря, что ломает сердце

Это ооочень странная идея и странная аушка, но я повторюсь, она выйдет длинной, несколько частей, разумнее будет оформить ее в отдельный мидик, чтобы не путаться! Ребята, пишем как можно больше АкваМеры, нужно продвигать наш пейринг в массы!

========== 2. Когда накрывает волной ==========

Два месяца спустя

Шторм в тот день забрал свою дань в виде хаоса и разрушений, а люди на побережье еще долгие годы будут вспоминать ярость океана и отстраивать то, что унесла с собой морская стихия. Постройки на берегу, причал, несколько домов неподалеку от пляжа — все было разрушено до основания и не подлежало восстановлению. По какому-то неимоверному везению никто не погиб, население этого прибрежного городка составляло чуть больше пяти тысяч человек, люди переждали бурю в относительной безопасности.

Мера любит этот праздник и каждый год действительно веселится в день летнего солнцестояния. Они живут у океана, здесь все так или иначе связано с морем: жизнь, сказки, легенды и предания, приметы, рождение и смерть, традиции и обычаи. Сегодняшний праздник будет отмечаться в бухте Единства — так издавна называют залив, находящийся за городом. Здесь никто не живет, слишком много скал и острых рифов, но пляж, прекрасный пляж широкой полосой уходит вдаль, его омывает океан, а сразу после песка начинаются относительно плодородные поля, здесь много зелени, цветов и практически всегда ветрено. По старым легендам, тысячи лет назад именно здесь, в бухте и на этот самый пляж вышли титаны из моря, заключавшие мир с людьми и амазонками, женщинами-воительницами.

Мера не верит в сказки или легенды, но после определенных событий готова пересмотреть свои убеждения. Девушка кутается в длинную вязаную кофту, поправляя толстую косу и откидывая ту назад, за плечи, потом берет в руки корзину с печеной рыбой и медленно шагает в сторону причала.

Праздник уж давно начался, почти весь город расположился здесь, в бухте Единства. Люди готовят рыбу на открытом огне, жарят барбекю, пьют пиво и эль, холодный лимонад, дети устраивают игры, мужчины бурно обсуждают улов и то, спокойным ли будет океан следующие несколько недель, женщины продают украшения и дарят друг другу подарки из ракушек или бусы из местных редких камней, все сводится к океану и к тому, будут ли морские боги благоволить в этом сезоне, чтобы мужчины могли прокормить свои семьи.

А вот Мере не на кого особо положиться в этом мире. Ее отец все чаще пьет в последние месяцы, ее мать умерла при рождении девочки, они переехали сюда, когда Мере было два года. И она практически не уезжала отсюда никогда, не могла бросить пьяницу-отца, и всегда заботилась о нем. Еще у нее был Джеймс — лучший друг, работавший барменом в местном самом популярном баре «Синий Кит», и кузина — Кейти, которой только-только исполнилось десять лет. Именно к ним Мера сейчас и направлялась, взяв побольше угощений и зная — хотя бы сегодняшний день будет удачным и относительно счастливым для нее.

— Держи удочку ровнее, — Джеймс учит Кейти как правильно рыбачить, а Мера садится рядом, на причал, который заново отстроили и не может не вспоминать, как стояла почти на этом же самом месте несколько недель назад и смотрела прямо в глаза смерти.

А потом в глаза какому-то человеку, который ее спас.

Хотя, теперь Мера сомневалась в том, что это точно был человек.

— Все еще думаешь о том, что чуть не умерла здесь? — Джеймс был единственным, кому Мера рассказала всю правду о том дне, — боишься находиться на новом причале?

— Нет, просто… — как сказать ему, что она мысленно постоянно возвращается к тому человеку, что спас ее тогда? — ты веришь в то, что где-то там живут те существа под водой?

— Мой старик верит в это, и его отец верил в это, как и его отец — до него. Эти легенды не берутся просто из ниоткуда, Мера, они основаны на том прошлом, что когда-то здесь происходило. А ты сама знаешь, есть в нашем мире Амазонки, как та женщина, что спасает всех, так почему бы не существовать атлантам и Атлантиде? Мы плохо знаем наш мир.

— Я раньше не верила в это, — задумчиво отвечает Мера, — а теперь знаю — меня спас не человек.