Через два просторных помещения Иль увидел невысокую поверхность достаточно большого размера.

– Здесь, – заявил Нейс, указывая на нее.

Иль начал медленно раздеваться, чувствуя на себе взгляд Нейса. Оставшись только в брюках он, скинув ботинки, дошел босиком до поверхности.

– Ты не разделся! – в долю секунды Нейс оказался с ним рядом.

– Ты хотел отношений, так давай попытаемся их построить, – усталость от происходящего уже не давала сил держаться. Иль просто лег на эту поверхность. Он видел, как Нейс несколько раз пронесся по стенам и потолку, а затем растянулся с ним рядом. Его многочисленные ручки и ножки обняли все его тело, но Иль заставил себя стерпеть.

– Но хоть поцелуй, – прошептал Нейс, нависая над ним.

Высвободив руку, Иль притянул Нейса за шею и сам стал целовать его. Затем инициативу перехватил Нейс. Наконец он отстранился и просто лег рядом с ним. Осознавая, что в эту ночь он не выспится, Иль все же попытался устроиться поудобнее. Поверхность хоть и была нежесткой, но все же не хватало одеяла и подушки. Положив голову на ручку Нейса, Иль стал проваливаться в сон.

Нейс лежал и чувствовал, что счастлив, он не хотел спать, он хотел насладиться каждым мгновением этой бесценной ночи, когда наконец обрел того, о ком так мечтал. Еще его терзала дилемма: рассказать Илю о постоянных вызовах с адмиральского Титана с просьбой ответить, или промолчать. Если бы за всем этим не стоял Кавур, он бы рассказал. Поэтому Нейс решил, что им не нужна связь с флотом людей, так как у них другие планы. Приняв такое решение, он решил, что продолжит перехватывать и скрывать эти сигналы.

Утром Иль проснулся разбитым и невыспавшимся. Высвободившись из лапок Нейса, стал молча одеваться.

– Ты позавтракаешь со мной? – соскользнув с поверхности, Нейс оказался перед Илем.

– Давай договоримся. Кроме наших отношений у меня есть обязательства, я капитан Катарсиса, поэтому днем я занимаюсь своими делами, – видя, как потемнели глаза Нейса, Иль продолжил: – А вечером я приду к тебе. Тем более, мы еще не до конца проработали план по высадке на планету Эр. Мы поужинаем вместе.

– И ты опять будешь спать со мной!

– Да, – наградив Нейса прикосновением к губам в виде поцелуя, Иль пошел на выход из его помещений. Только в коридоре он выдохнул, понимая, что его игра удалась. Как долго ему удастся сдерживать Нейса, он не знал.

В своей каюте, приняв душ и переодевшись, уже на выходе Иль столкнулся с Муном.

– Ты должен информировать меня о своем местонахождении.

В глазах Муна он опять читал презрение.

– Я был у Нейса.

– Я должен был быть рядом с тобой. Нейс опасен.

– Ты беспокоишься обо мне? – это удивило Иля.

– Нет, о нас. Убив тебя, Нейс убьет здесь всех. Только ты сдерживаешь его.

– Тогда не беспокойся, я все контролирую, твое присутствие рядом мне не нужно, – отведя взгляд, Иль подумал, что почему-то не хотел чтобы Мун видел, как он спал в объятиях Нейса.

– У людей лишь один способ все контролировать, – вот теперь точно в словах андройда он слышал презрение.

– Ты подчиняешься мне и выполняешь мои приказы. Твое мнение о моих поступках мне неинтересно.

Шагнув вперед, Иль смотрел в глаза Муна до тех пор, пока тот, отступив в сторону, дал ему возможность пройти.

Эти несколько лунных недель, когда Катарсис летел к планете Эр, прошли для Иля в относительном спокойствии. Днем он занимался работой. Кроме стандартных дел по огромному кораблю и его экипажу теперь у него были еще и дела по организации высадки на планете Эр. Он отобрал парней из тех, кто сам решил пойти с ним. Далее они все вместе проходили общую подготовку, в которую входили, прежде всего, тренировки боя в условиях узких туннелей. Был создан модулятор пространства и модуляторы эрантов разных размеров. Они нападали, а Иль и парни отражали их выпады с помощью мечей. Они тренировались работать командой, когда одни продвигаются вперед, а другие прикрывают их.

Так же все участники предстоящей экспедиции максимально изучили особенности планеты Эр, ее климат, структуру туннелей, льда и очагов электричества.

Все ждали приближения дня момента высадки на планету.

***

Победа окрылила Кавура и всех, кто сражался за очистку планеты Урус от базы акел. Хотя Кавур понимал, что это лишь миг их триумфа. И он был прав. Далее все происходящее подтверждало, что более побед над акелами им не светит.

Бой был ожесточенный, каждый сражался, зная, что эта битва за всех людей. Но все же мощь и превосходство акел сделало перевес в исходе сражения. Видя многочисленные потери среди кораблей и то, что им не выстоять, Кавур отдал приказ отступать. Да, они смогли уничтожить базу акел на Урусе, но им пришлось оставить орбиту планеты. Это было нужно сделать. Оставаться там было безумием и напрасными жертвами. Адмирал уводил корабли в глубь космоса, отступая. Он видел, что их преследуют, но уже не так рьяно, а это значит, вскоре будет передышка. Она нужна была всем. Корабли требовали починки после попадания в них снарядов, а люди отдыха. Те, кто выжил и остался жив, будут провожать в последний путь погибших. Эта традиция, идущая сквозь века - отдать дань умершим. Не всех погибших удалось забрать с взорванных кораблей и деформированных капсул. Лишь слова, произнесенные адмиралом, будут и для них последней благодарностью от живых, к тем, кто отдал жизни ради будущих жизней всего человечества.

После погребальной церемонии Кавур сидел в своем кресле на капитанском мостике, просматривая данные по расстановке сил. Акелы действительно прекратили их преследование, но усилили оборону орбиты планеты Урус. Это было катастрофой. Значит, они опять попытаются высадиться на нее и создать там очередную свою базу. Вся мощь обороны планеты с земли не сдержит их.

«Катарсис!» – прозвучало в его голове. За это время он повторял это слово, как молитву. – «Почему ты молчишь? Только ты сможешь помочь. Люди проиграли в этой битве пришельцам, но тобой же управляет человек, почему он не отвечает? Капитан Иль, ответь мне. Прошу…»

– Важная информация, – подойдя к Кавуру, Дэй передал ему данные.

Все это время Римус был подле него. Чувствовать плечо друга оказалось так важным в жизни, и пусть за это время они даже и не говорили, так как в пылу сражения было не до этого, но само присутствие рядом с тобой человека, который тебя подержит во всем, давало силы. Кавур был благодарен Римусу за это. Даже решение отступать, которое принял он с молчаливой поддержки Дэя, далось ему легче, видя глаза друга.

Смотря на полученные данные, Кавур ожил. Катарсис опять продолжил движение и, судя по траектории его полета, у него есть цель. Программа расчета движения и указала на планету Эр. Возможно, что корабль переменит траекторию полета, но сейчас он летел туда. Правда, опять уйдя под защиту от слежения, и все же в краткий миг его передвижения он был засечен.

– Планета Эр. Зачем они летят туда? – посмотрев на Дэя, Кавур задал программе предоставить ему максимум засекреченной от всех информации о планете Эр.

Римус лишь пожал плечами. Он уже ознакомился с данными об этой планете, поняв, что без крайней необходимости там явно нечего делать.

– Тогда и мы полетим к планете Эр. Пока корабли, получившие повреждения, будут восстанавливаться, а подмога с Земли долетит до планеты Урус, у нас есть время попробовать выйти на связь с Катарсисом. – Смотря на монстров с огромными пастями, обитателей планеты Эр, Кавур продолжил: – Возможно, приблизившись к Катарсису, капитан Иль ответит на наш вызов.

– Да, у нас есть время, чтобы долететь до планеты Эр. Но если он продолжит молчать?

– Это будет наш последний шанс. Я не могу его упустить, – подняв глаза на Римуса, Кавур обреченно произнес: – Ты ведь понимаешь, что мы проиграли эту войну.

Римус знал это, он тоже понимал, что только чудо или вот такой корабль как Катарсис сможет спасти людей от порабощения акелами.

***

Смотря на отступление кораблей людей, Фроз дал команду ак Луру прекратить их преследование. Он не хотел бессмысленного уничтожения пищи. Хотя пищей все же людей сложно было назвать. Они оказали достойное сопротивление и сражались так отважно, что смогли выбить их с планеты Урус, правда, ненадолго. Отодвинув корабли адмирала Карбоне в глубь космоса, Фроз уже отдал распоряжение для очередного полета на планету с целью расположения там новой базы. Командор приступил к осуществлению этого плана. Так же многие их корабли требовали время на процесс восстановления. Понимая, что более ничего интересного здесь пока не предстоит, Фроз решал, стоит ли лететь на Ципран, как ему пришла информация о том, что главный корабль армады людей, Титан, в сопровождении нескольких кораблей набирает скорость в пространстве.