С первого дня запретила себе мучиться из-за Олега, но не получалось. Нужна ли ему невеста, с которой никак не получается встречаться больше двух недель подряд? Я бы давно послала лесом. Вот как бы ни был дорог человек, но если он непредсказуемо исчезает, часто и надолго, поневоле оглянешься в поисках вариантов. А с местным отношением к лаире долго искать не приходится.

Точили мысли, что если бы да заранее знать! Я бы его разбудила. Или ребят. Или за грибами не полезла. Или сидела бы у той ямки, пока сторожу не захотелось поесть. Хотя, зная теперь чуть больше о драконах, предполагала, что мы бы там сидели до сих пор.

Ещё ужасно скучала по Ёжику. Так мы и не увиделись после моего возвращения. Как-то они с Олегом встретились? Надеюсь, подружатся.

Я тоскливо вздохнула. С этими приключениями и оглянуться не успеешь, как братишка вырастет. Тошка вон как вымахал за этот месяц! Кстати, его что-то долго нет. До сих пор дракончик всегда возвращался ещё засветло, и я старалась расшевелить замыкавшегося с каждым днём друга.

Тревога вспыхнула мгновенно.

"Тошка!"

"Оставили спать со стариками"

"Почему?"

"Воспитывают"

Да что ж это такое! Ну, всё! Моё терпение лопнуло! Я резко встала и пошла будить леди Майру.

– Что случилось, Даша?

Я нахмурилась. Актрисы из леди не получилось бы даже в захолустье.

– Вы немедленно мне расскажете, что на самом деле происходит.

– Не много ли берёшь на себя, девочка? – огрызнулась леди. – Иди спать.

– И не подумаю. Я требую ответа, леди. Почему нас так надолго разлучают с моим подопечным? Что за воспитательные планы? Чего вы планируете добиться? – я стояла напротив, и мне стоило больших усилий не схватить её за плечи и вытрясти ответы. – Почему обучение остальных продолжается не больше недели, а нас здесь уже месяц держат?

– Для вашего же блага, – ответила она, даже не задумываясь.

– А я сама могу определить своё благо, – отрезала я.

– Своё, но не своего подопечного, – леди Майра предприняла попытку вернуться к образу заботливой клуши, – иди спать, Даша, мы знаем, что делаем.

– Так расскажите, – я стояла и упрямо сверлила её взглядом, вспоминая все дни, когда по милости этих знатоков мы с Тошкой на пару исходили злобой, горели ненавистью, по приказу отчаивались, ужасались, ревновали, завидовали, презирали. Ложились спать и во снах видели, что мы злимся, ненавидим…

Я теперь знала, что драконы и впрямь видят сны. Однажды, после особо зверского дня, я смогла увидеть Тошкин сон. Хотя сон ли это был? Я висела в безвременье, только течением мыслей отмечая своё существование, мыслей было мало, а в чувствах царили страх и омерзение от чужих рук.

До сих пор вспоминала отчаяние, охватившее меня, и злилась на драконов-воспитателей, вызывающих в малыше такие воспоминания.

– Не положено, – леди отступила в своё жилище, и прочный щит встал, перегораживая дверь.

Я взбесилась. Они из нас монстров что ли растят? Нечего драконят высиживать! Тикать отсюда надо, пока сама огнеплюем не заделалась! Я стрелой пронеслась к верхним пещерам, где жили "старики".

"Тошка, выползай!"

Через минуту послышался шорох, и показался сонный дракошка.

"Быстро просыпайся! Мы отсюда убегаем!" – скомандовала я, подхватывая Тошку на руки.

"Сплю"

"Давай хоть немного, малыш"

Дар подвёл к нагромождению камней, которые надо было перелезть. Я запихнула дракончика на самый верх, поддерживая под пузенько. От усталости Тошка не мог толком очнуться и, едва я поставила его на землю, как сразу сложился и уснул.

Нет, фокус не пройдёт. Мы не останемся в этой психушке! Я перелезла, снова подняла слонопотамчика на руки и потащила дальше. Мы миновали хозяйственные блоки, потом старые заброшенные пещеры, потом залезли ещё выше. Выше. Выше. Почти на самом верху горы, когда моя голова уже кружилась от нехватки воздуха, дар показал, что мы достигли прохода.

Надо было искать убежище. Драконы славились отличным зрением, и заметить нас на вершине им не составит никаких проблем. Ночной спуск с горы со спящим драконом для прежней меня, несомненно, стал бы если не катастрофой, то проблемой наверняка. Но сейчас я автоматически поддерживала себя левитацией, разбрасывала во все стороны воздушные страховочные петли и спускалась с приличной скоростью.

День мы провели, завалившись спать в кустарник, густо устилающий спуск к морю. Нас не нашли, и я воспряла духом.

"Тошка, ты как?"

"Хорошо. Можно больше не злиться?"

Я мысленно заскрипела зубами. И чего ты, дурында, ждала раньше? Фиолетовые глаза смотрели виновато и просительно.

"Нужно. Нужно быть счастливым, мой хороший"

"Не передумаешь?"

"О чём?"

"Что твой хороший? Сказали – отклонённый"

"Тошка, ты самый лучший! Прости, что я так долго не забирала тебя у этих идиотов. Боялась, что испорчу тебе отношения", – призналась я.

"Хотел понравиться", – в ответном признании Тошки прозвучала горечь.

"Знаю, моё солнышко, знаю", – я чуть не заплакала от бессилия повернуть время вспять.

"Завтра можно линять", – впервые в этом голосе прозвучало фатальное равнодушие, – "вырос".

Значит, завтра.

Этого красноголового парня, перегораживающего тропинку к морю, я отлично помнила и совершенно не желала ничего с ним обсуждать. Он перехватил меня за руку, когда я попыталась обойти его стороной.

– Ты забываешься, смертная, – процедил бог.

– Я вас просила! – с силой воскликнула я.

– Все драконы вернулись домой, – напомнил он.

– Спасибо, – я прикусила губу. Точно, просила только об этом. – Помнится, вы не хотели иметь никаких дел с людьми. Так вот теперь я не хочу иметь никаких дел с драконами, кроме Тошки.

– Хочешь, эта Майра поползёт за тобой на коленях? – внезапно спросил Мэйт.

Я отшатнулась:

– Нет! Простите, у меня дракон на грани линьки.