И исчез.
– И вовсе не одна, – пробормотала я себе под нос.
Какая разница. К тому же вряд ли лагерь, лишённый кальн-связи, знает о новостях. Наверняка лорд Тоннар или магистр упомянули бы о нашествии драконов. Тошка притиснулся к моей ноге.
– Ты всё правильно сделал, мой хороший, не горюй, придумаем что-нибудь, – попыталась я подбодрить дракончика. – Попробовать помолиться, что ли?
Ага. На Земле сколько прошло времени между созданием сайта и днём, когда боги откликнулись? Я ещё разок хлебнула отстоявшейся воды и торжественно сказала:
– Мэйт, я очень тебя прошу отправить драконов обратно на родину, – и вежливо добавила, – огромное им спасибо за то, что откликнулись!
Ничего не происходило. Всё так же лениво трепетали на ветерке метёлочки с семенами, голубоватое выцветшее небо простиралось над горами, а синий дракон снова смотрел на нас.
– Мэйт, – терпеливо повторила я, – ПОЖАЛУЙСТА! Забери драконов домой, их здесь опасаются.
Синий поднялся и неторопливо побрёл к нам. Я взвизгнула и поставила щит. Он остановился. Значит, видит магию. Вот и пусть смотрит. Вода здесь есть, за неимением кустиков сойдёт и трава. Сколько-нибудь продержимся.
День тянулся неимоверно долго. И мысли об Олеге и ребятах, которые наверняка беспокоятся и ищут меня, отнюдь не скрашивали проходящие часы. Желудок пытался булькнуть, но я уселась медитировать и скоро почувствовала себя гораздо лучше.
С Тошкой повторяли таблицу умножения, спали, я читала стихи с выражением и пела песни. Дракошка пытался подсвистывать. Получалось неплохо, но в итоге я устала, выдохлась и чертовски разозлилась на этого синего обалдуя. Решив предпринять хоть что-то, подошла почти к самой морде дракона, оставив только щит между нами.
– Что тебе надо, балбес бронетанковый? Тошку я тебе не отдам, понятно? Спасибо, но мы сами справились, так что скатертью дорожка! – я потыкала пальцем в направлении юга. – Гуд бай, понимаешь?
Синий наклонил голову и прижался к земле.
– Это что? – непонимающе спросила я.
"Хочет, чтобы мы сели", – предположил Тошка.
– Щаз, – хмыкнула я, – лети без нас, птичка, там столько вкусного! – и снова потыкала пальцем на юг.
Синий подобрался к щиту боком и чуть не врылся в землю.
"Даш, полетели! Я есть хочу" – жалобно попросил Тошка.
Я отошла от синего, так и оставшегося лежать. Вариантов особо не было. Допустим, без еды я недельку продержусь, но без воды вряд ли. А единственным источником влаги на много километров была эта раскопанная ямка. Даже если нас перестанут караулить.
Щит исчез. Я настороженно смотрела на дракона, готовая в любой момент вернуть преграду обратно. Синий подвинулся ближе и застыл. Тошка вспорхнул и спланировал на широкую спину не шелохнувшегося дракона. Моя очередь. Я первый раз в жизни попробовала себя поднять левитацией. Зависла ступнями в сантиметре от переливающейся чешуи и осторожно опустилась сначала на ноги, потом на четвереньки, а потом поудобнее уселась за огромными лопатками, прижимая Тошку к груди.
Синий подождал, пока мы перестанем ёрзать, и начал вставать. Небыстро. Я успела ухватиться за жёсткий гребень и примотать нас воздушной петлёй. Теперь дракон не смог бы нас сбросить при любых обстоятельствах.
Взлёт. Тугой воздух в лицо. Тошкино радостное курлыканье. Как же! Этот разбойник так высоко ещё не умеет забираться. А я совершенно не радовалась. С каждым махом сильных крыльев мы удалялись на юго-восток, оставляя позади Туворские горы.
Глава 12. Драконье гостеприимство
Вот уже месяц мы с Тошкой жили в горах как пленники. Всё было правильно: дракошку надо было обучать, вводить в коллектив, а мне самой – узнать о драконах побольше. Да и жили мы здесь не одни. Молодые драконицы, драконята, драконы-воспитатели, защитники, пары с малышами… и люди.
Когда мы прилетели, здесь жили пожилая леди Майра и двое магинь, чьи подопечные были ещё младше Тошки. Через день магини улетели вместе с драконятами, появилась взрослая женщина лет тридцати пяти с беременной драконихой. Назавтра дама исчезла. Прибывали ещё люди, но никто не задерживался надолго, кроме леди Майры.
Каждый день я с тоской смотрела на лежащий у моря курортный городок. Бархатный сезон был в разгаре, толпы красиво раздетых людей устремлялись в ласковую прибрежную волну. Вряд ли кто-то подозревал, что над ними в горах запрятан драконий детский сад. Когда я сама собиралась искать драконов, то и подумать не могла, что найти драконов будет просто, а вот попасть сюда и выбраться – практически невозможно.
Меня весьма печалил тот факт, что оказалась я здесь совершенно без припасов, в драконьем заповеднике отыскать магазинчик белья или, скажем, предметов гигиены было невозможно. Спасли Вальцановы уроки. По утрам я ходила купаться к озеру, нагревала магией воду в отдельной купальне, сразу же мылась, стирала и сушила.
Леди Майра взяла надо мной шефство. Вела долгие беседы, рассказывая о драконах и их образе жизни, водила на экскурсии по городку. Я побывала в драконьих яслях, на берегу озера, где проходит первая линька, в пещерах драконов. Наверное, кому-то это было бы интересно. Меня же интересовал только один дракон в мире – мой Тошка. Все эти тонкости и сложности драконьего бытия я запихивала в себя только ради него. Не пищала от восторга над вылупившимися драконятами, не рвалась посмотреть на первую линьку, а драконье пение, от которого в первый же день впала в наркоманскую эйфорию, теперь старательно избегала.
То, чем мы с Тошкой занимались целыми днями, можно было назвать исступлёнными тренировками. Вальцановы уроки казались полузабытым счастьем. Я зубрила драконью историю и обычаи, училась лечить драконов, помогала ухаживать за новорождёнными, но больше всего времени мы проводили с Тошкой. Я научилась магически очищать чешую, делать массаж, на ощупь определять усталость мышц, на глаз – высоту полёта, занесла на планшет данные о нормах возраста дракона: рост, нагрузки, вес, диета.
Тошке приходилось сложнее. Воспитатели выявили отклонения в возрастном развитии (с ума сойти, но именно так мне преподнесла леди Майра) и теперь бедного дракошку нарочно злили, доводили до крайней усталости или, наоборот, бросали в одиночестве на целый день. А потом захваливали и отправляли к сверстникам. Или к малышам.
Моё беспокойство от таких воистину драконовых методов воспитания всё возрастало. Сначала я простодушно поверила словам леди Майры, что за недельку нам расскажут всё необходимое и отвезут обратно. Но дни проходили за днями. Мы с Тошкой возвращались в свою гостевую пещерку всё более измученные, а конца этому воспитанию не было видно. Так и прошёл месяц.
Я сидела на уступе. Безвестный курортный городок где-то в Паризо готовился к ночи. Зажигались огни, на центральной площади возводили помост для уличного театра. В прозрачном воздухе были хорошо видны романтичные пары, решившие искупнуться в лунной дорожке.
