Губернатор, похоже, полностью успокоился, поняв, что приговор уже подписан.

- Еретики не вылезают с острова, господин Рал. Я не знаю, вредят ли они Империуму человечества, но нашей планете они не вредят. Я уверен, что если сюда прибудут значимые силы Адептус Терра или Священной Инквизиции, планета пострадает куда серьезнее.

- И вы – первый, не так ли, господин губернатор?

- Вы совершенно правы, господин Рал.

- Это обычное явление, – Лем перещелкнул каналы вокса. – Ингерброд, зайдите в малый рабочий кабинет господина губернатора.

Через несколько минут давящей тишины в дверях появился один из людей Лема.

- Это мой доверенный секретарь, господин губернатор. Отныне он будет сопровождать вас в ваших трудах. Я не хочу менять власть прямо сейчас, однако хочу быть уверен, что вы не совершите других ошибок, выполняя свои повседневные обязанности. Если же Ингерброд вдруг окажется не в курсе ваших дел, или, хуже того, с ним случится какая-нибудь неприятность… Вот тогда я буду действительно разочарован, господин губернатор. И да, распорядитесь в ближайшее время предоставить нам транспорт до острова. Какие-нибудь вопросы, господа?

Вопросов ни у кого не оказалось, и Лем величественно проследовал в наши покои.

- Так на самом деле там контрабандисты? - уточнил я, снимая шлем за закрытой дверью.

Лем пожал плечами, а Дэнни звякнул своим наручем по моему локтю.

- Ты не понял, Тиб? До этого обеда мы знали только, что от этого острова гвардейские патрули распугивают рыбаков, хотя формально дело гвардии - пасти шахты на предмет бунта заключенных. Всё остальное мы слушали вместе.

- Рал сегодня должен демона прислать,- Лем устало тер виски. – Пусть книжку свою читает. Пока транспорт подадут, пока доедем, надеюсь, станет понятно, что там как. А если что - просто отступного с губернатора возьмем.

Через несколько часов мы выдвинулись. Лем оставил в губернаторском дворце нескольких телохранителей и почти всю свиту, так что в амфибии было просторно. Дэнни велел обслуге по-быстрому переоборудовать три шестиместных купе в отдельные каюты, а пока мы расположились на диванах в тесной кают-компании. Путь занял около двадцати стандартных часов, и примерно на его половине Лем, которого я считал спящим, произнес, не открывая глаз:

- Если вкратце, Торрестус советует напролом штурмовать. Говорит – это нужный нам путь. Ненавижу тзинчатину. Приедем – решим.

Первым нам попался патрульный катер. Дэнни вылез на верхнюю палубу, и так обложил экипаж, что они безропотно умотали.

- Ждём начальство, – меланхолично прокомментировал Лем.

Второй подкатила тридцатиместная моторка с лейтенантом на носу. К ним вышел Лем, и молча врубил голограмму инсигнии. Когда лодка попыталась на полном ходу развернуться к нам кормой, Лем приказал лейтенанту, во избежание дальнейших вопросов, сопроводить нас до расположения основных сил.

Расположением оказался огромный понтон. Мы вышли втроём, по каким-то своим соображениям Лем оставил остальную свиту в транспорте. Нас встретил капитан, попытался наорать на лейтенанта, но был быстро усмирен. Лем спросил, где начальство, и выяснил, что полковник мотается между основным расположением полка на другом континенте, и этим лагерем. Ныне он отсутствует, есть капитаны трех наличествующих рот, один из которых и будет за главного.

Вскоре все три капитана стояли перед Лемом на вытяжку, и объясняли, почему остров до сих пор не зачищен. Выходило, что еретики качественно окопались еще до подхода гвардейцев, а теперь весь остров – сплошная ловчая яма. И повсюду мерзкие твари – не крупные, но внушающие ужас и способные когтями разорвать человека пополам. Если же тварь удавалось сразить – она распадалась на ошметки и быстро истаивала без следа. Ну и простые культисты в изобилии. Основные силы гвардии даже ни разу не доходили до самой базы, благополучно застревая на подступах. Только разведчики доползали.

Сообщение об этой ситуации передано в штаб полка еще три года назад. Когда прибудут новые силы, враги Императора, несомненно, будут повержены.

Еще через двадцать минут перед нами стоял полувзвод глубокой разведки в полном составе. Сержант докладывал Лему тактическую обстановку на острове, все три капитана дружно кивали, подтверждая, что всё это им известно. Картина рисовалась удручающая. Минные поля и растяжки на побережье, затем заминированные горные тропы и замаскированные турели в ущельях, которые не обойти, затем – врытая в горный массив подземная база. И повсюду – ужасающие демоны. Они могут выскочить прямо из под ног, но предпочитают дождаться, когда человек попадет в ловушку или пожирать раненых.

На описании демонов Дэнни прошелестел в мой вокс:

- Внимание, сейчас может быть всякое.

Мы дослушали отчет, Лем кивнул и сказал:

- Хороший доклад. Каким товаром они тебе платят?

Лем еще не договорил, а сержант уже лихо рванул в сторону воды. Я поймал его за лямку разгрузочного жилета, поднял в воздух и принялся счищать оружие. Дэнни с обнажённым мечом уже стоял между своим братом и пятеркой разведчиков.

- Оружие на землю и пять шагов назад.

Один из людей нелепо взвизгнул и попытался выхватить стаббер, но Дэнни оказался значительно быстрее и просто отрубил ему руку вместе с оружием. Человек скорчился на земле, баюкая культю и все еще повизгивая. Остальные не шевелились.

- Этот человек полностью признал свою вину. Казнить его, милорд?

- Мне он не нужен,- рассеянно ответил Лем, занятый созерцанием висящего сержанта и онемевших капитанов.

Дэнни театрально крутанул мечом, одновременно пнув раненого в бок. Человек опрокинулся навзничь, и в нижней точке вращения Дэнни опустил клинок в ямку между его ключицами. Приколотое к настилу тело несколько раз дрогнуло и затихло. Дэнни выдернул меч.

- Этот человек полностью признал свою вину, – обратился он к оставшимся четверым. – Виновность остальных определит Священная Инквизиция. Сложите оружие.

В это время сержант выдвинул из кожаного браслета тонкий стальной шип, и попытался вонзить его себе в артерию. Я перехватил его руку.

- Он хорошо подготовился. Прошу тебя, досточтимый воин, проследи, чтобы больше не было сюрпризов, этот мне нужен живым.

Я содрал с человека браслет, а затем и всю остальную амуницию, включая форму.

Лем одобрительно кивнул и обратился к капитанам:

- Продолжим в помещении. И я настаиваю на вашем присутствии.

Капитаны дружно указали на здание местного «штаба» и Лем двинулся туда, оставив Дэнни разбираться с остальными разведчиками в одиночку.

В комнате, несколько тесноватой для пяти человек и одного легионера, я поставил сержанта на пол.

- Будешь говорить со мной? – поинтересовался Лем.

Пленный затравленно жался к стене и молчал. Лем вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул и достал гладий. Придерживая брыкающегося смертного за плечо, аккуратно ввел клинок под кожу поперек лопаток и потянул вверх. Смертный заорал и повис на клинке, кожа отошла от лопаток до шеи, а затем лопнула. Человек, поскуливая, остался на полу на четвереньках.

- Будешь говорить со мной? – скучно повторил Лем.

Пленный не ответил, и Лем снова коротко глянул на меня. Не только скомандовал повторить, но и проверил, что происходящее не увлекает меня более необходимого. Кажется, я тоже научился читать мысли братьев по одному взгляду.

Я поднял человека за щиколотку вниз головой и повторил трюк, на этот раз отслоив кожу от колена до стопы. Когда он упал, я толкнул его ногой.

- На тебе много кожи, смертный. А потом есть еще мышцы. Я не дам тебе умереть, обещаю.

- Будешь говорить со мной? – в третий раз спросил Лем и разведчик судорожно закивал.

На самом деле он врал не слишком сильно. Минные поля и турели на горных тропах действительно были. Я несколько раз уточнил детали и пожал плечами:

- Защита от смертных. Я там пройду и расчищу дорогу, – и усмехнулся потрясенному вздоху гвардейцев.