- Они в ужасе. Мне кажется, несколько больше, чем следует честным людям при виде Священной Инквизиции. Либо здесь кто-то из инквизиции уже побывал, либо здесь есть что-то интересное, – Дэнни тоже скучно было изображать статую.
Лем, тем временем, отказался ехать в роскошном транспорте на четверых вместе с высшими чинами из встречающих, затем отверг предложение дождаться личного транспорта губернатора и мы загрузились в самую большую из поданных машин. Не самую комфортабельную, зато вся лемова свита поместилась, и даже мне не пришлось сильно пригибаться. Вероятно, это был общий загон для самых незначительных людей из прилетевших с нами. Когда Лем внимательно осмотрел грязные деревянные скамьи, лицо у замгубернатора стало цвета лемовых доспехов. Наш инквизитор лишь отмахнулся от его стонов, устроился в углу загона и мы двинулись.
Зато в «столице» встречали нас уже ковровой дорожкой и почетным караулом. Почти час мы проторчали в большом зале губернаторского дворца, выслушивая приветствия и заверения, после чего Лем категорически перенес торжественный обед с «немедленно» на завтра, сообщив, что желает отдохнуть и осмотреться. Следующий час я в компании личных техников Рала обшаривал отведенные нам покои на предмет сюрпризов, но нашли мы лишь пару плохо спрятанных микрофонов. Тем временем свита Лема уже рассыпалась по всем углам губернаторского дворца, а Дэнни, переодевшись в гражданский костюм с инсигнией на груди, ушел «прогуляться» под охраной пары лемовых телохранителей. Поскольку он всё время оставался в шлеме, не показывая лица, пока не убедился в отсутствии лишних глаз, к нашей двери стали тихонько подтягиваться интересующиеся, надеясь в отсутствие инквизитора поболтать с его прислугой. Слуги, отобранные так же тщательно, как и остальная свита, начали распространение нужных слухов и мнений. А Лем скрылся в самой дальней комнате, обложился воксами и дирижировал работой всей команды.
Я заскучал и поинтересовался, почему Дэнни ушел без меня.
- Потому что, в знак доверия к местным властям, я гуляю здесь с минимумом охраны. И потому что если кто-то захочет меня атаковать, ты можешь его смутить. Он будет сочинять сложный план нападения, а тут увидит инквизитора почти одного, и возможно, решит воспользоваться моментом.
Однако никаких приключений Дэнни не встретил.
На следующий день был парадный обед. Нужные слухи уже расползлись, и Лем выступал теперь не только Инквизитором, но и милостивым спасителем сирых и убогих, поэтому напряжение принимающей стороны стало чуточку меньше. Но все равно это было забавное зрелище. Затем нас повезли в «ознакомительную поездку» по окрестностям. Мне интересно было взглянуть на имперский город, однако ничего нового я не увидел. Такие же жалкие людишки как и на жилых планетах Вихря, только мутантов не видно. И от воспоминаний Зо Сахаала о захваченных Легионом мирах мои впечатления тоже не отличались. Полный город добычи, мягкой, пугливой. Впрочем, дальше этих мыслей я не зашел, мне просто стало скучно.
Еще несколько дней прошли в бестолковых поездках, нудных беседах с губернатором и показательных тренировках инквизиторской охраны в одном из атриумов. То есть спарринги-то были настоящие, но всегда следовало помнить о толпе восторженных наблюдателей и не подрывать репутацию Дэнни.
И с каждым днем разговоры близнецов во внутренних покоях становились все мрачнее.
- Нас боятся не как инквизицию. Люди чувствуют скверну. Я думал, достаточно Ралу не спускаться на планету, и все будет хорошо, но люди боятся.
- Боятся не только нас. Мой человек прошвырнулся по местным притонам. Он уверен, что его не отследили, но куда бы он не вошел, на него оборачивались с опаской. Он не смог слиться с толпой, а он хорош в этом деле. То есть, после первого шока с ним заговаривали, и он исправлял ситуацию. Но это плохой вариант, слишком много внимания.
- Все, кто прилетел с нами – заметны. Пока люди принимают свой страх за благоговейный трепет. Но это до первого сведущего.
- Значит, нам нужно набирать еще людей. Имперцев без следа скверны.
- А ты сам? Инквизитора нам не заменить. Придется прятаться, не привлекать внимание «коллег»…
- Мы не сможем остаться в Империуме. Я не хочу скрываться. И Рал не захочет.
- Коронус? Нам нужно куда больше сил и ресурсов.
- На этой планете к нам уже привыкли. Время выжимать из губернатора пользу.
На частном обеде в малой трапезной губернаторского дворца, посреди незначащей светской беседы инквизитор Лемюэль Рал высказал намерение посетить Карсос, крупный остров, расположенный в трехстах километрах от местного побережья и семистах – от столицы мира. Губернатор поперхнулся чаем.
- Это самый интересный из регионов данного мира, не так ли? Вы ведь не собирались утаить от меня такую диковинку?
Мы с Дэнни синхронно отодвинулись от стола, обозначив готовность действовать немедленно.
- И у вас было достаточно времени, чтобы найти случай и рассказать мне о ней, не дожидаясь прямого вопроса.
Губернаторский секретарь схватился за грудь и обмяк на стуле. Лакеи у дверей не могли слышать нашу беседу, но настороженно замерли.
- Возможно, нам следует продолжить этот разговор при других обстоятельствах, – Лем выдержал паузу, дав собеседнику время пофантазировать. – Я имею ввиду, возможно стоит перейти в кабинет.
И мы вчетвером ушли в кабинет, оставив прислугу за дверью.
- Я вас слушаю,- сказал Лем, усаживаясь в просторное кресло.
За следующие десять минут мы узнали, что расквартированные части гвардии не справляются, и вообще не считают нужным отчитываться перед планетарными властями. А посты планетарной обороны в плачевном состоянии и обеспечить их ремонт силами нищей планеты никак не возможно, о чем неоднократно писались сообщения во все инстанции, вплоть до Марса. И единственное, что сам губернатор видит возможным – обеспечить безопасность мирных граждан, как физическую, так и духовную, и не провоцировать нежелательного внимания к проблеме, которую невозможно решить.
- Я не оспариваю ваши рассуждения. Если БЫ вы решили поделиться вашими затруднениями раньше и по собственной инициативе, я проявил БЫ больше сочувствия. А сейчас мне нужен доклад, подробно и с самого начала, я хочу знать, по чьему попустительству это началось. С именами, пожалуйста.
- О чем речь? – поинтересовался я в вокс.
- Ща узнаем, – отозвался Дэнни.
Губернатор послушно начал сначала, старательно перечисляя имена и должности. Я быстро перестал прислушиваться, вычленяя лишь саму суть проблемы.
А проблема заключалась в том, что в скалах острова Карсос уже более десяти лет существует анклав еретического культа. Изначально культ сформировался в прибрежной деревне, был выявлен местными силами Магистрата, и уничтожен, вернее разогнан. Еретики скрылись от правосудия и бежали на остров, где закрепились. На помощь магистраторам пришла рота имперской гвардии, но при попытке зачистить логово еретиков гвардейцы потерпели поражение, наткнувшись на нечеловеческие силы неведомых врагов. Вроде бы, некоторые видели совершенно ужасных тварей, и от их вида сходили с ума. С тех пор к острову стянуты еще две гвардейские роты. Были еще три попытки штурма, все неудачные. Более подробно о причинах провала надо спрашивать армейских, но они хамят и не идут на контакт. Остальной полк несет службу на другом континенте, и решать проблему отказывается. Так же есть информация, что на территории анклава оборудована посадочная площадка, а на высокой орбите планеты регулярно висят неопознанные рейдеры. О чем тоже неоднократно докладывалось во все инстанции, ибо сама планета ничего не может с этим поделать.
- Вы докладывали о посещениях неопознанных рейдеров, или о том, что они связаны с культистами на планете? - уточнил Лем, и губернатор сник еще больше. – То есть вы докладывали о том, что у вас неисправны планетарные системы обороны, и из-за этого на высокой орбите иногда появляются неопознанные корабли. Но не докладывали о наличии на планете территории, полностью подконтрольной врагам Империума, и о том, что на этой территории есть посадочная площадка. Я правильно вас понял?
