Я молчал в тот вечер. Был уставший – нагоняли за всю смену, за едой для начальника моего начальника, Михаила Сергеевича. Это был бородатый мужчина со смуглой кожей. Всегда в солнечных очках. Иногда приходила его красавица жена. Блондинка. Нравятся мне они. Миниатюрное лицо с острыми чертами. Стройная, как Барби. С ним я не болтал. Говорил «здравствуйте», и все на этом. Он мой начальник, но чувствуется это косвенно. Не воспринимал я его, как начальника. Воспринимал, как постояльца этого заведения, который имел право спускаться на кухню, ходить по всем комнатам для персонала. VIP-персона, короче говоря.

- И что мне делать? – спросил у Ромы, не желая продолжать сдавать меню.

- Возьми листок и спускайся на кухню. Выдели для себя все, что тебе не понятно. Пусть Олег с остальными покажут, что да как, где и что.

Да я их по меню сейчас гонять начну! Выделить для себя, что не понятно. Мне ничего не понятно! Харчо из баранины. Ладно, это исключение. С этим супом я был знаком – дедушка, мамин отец, готовил по праздникам. Но все остальное… Что за Том Ям?! Бельдеме? И это было только начало.

Я начинал сомневаться, что это мое. Вернее, я знал это, но теперь заставлял себя через силу заниматься этим. Застрял здесь, упускаю лето…

- Ты меню-то сдал? – спросил Олег. Он смотрел на меня зеленоватыми глазами, а мой взгляд обращался к его «пальме» на голове.

- Нет, - ответил. – Не заучивается нисколько.

- А литок, в котором ты записывал все, что тебя интересовало? Он не помог, что ль?

- Нет, - соврал, потому что не использовал его. Записал, пошел домой после смены, выкинул листок в первую попавшуюся урну. Как камень с сердца!

- Хм… Давай, забирай салат.

Я взял тарелку с салатом и пошел.

- И вернись за остальными! – прокричал вслед Олег.

- Беги, Форрест, беги! – добавил Миша.

Почему-то компания Олега и Миши, и остальных поваров, была мне ближе, что ли. С ними можно было поболтать, не то что с этой Таней. Стоило ей появиться в моем поле зрения, или услышать ее тяжелые неуклюжие шаги, я скрывался за углом, делал вид, что занят и меня нельзя отвлекать. Все, что угодно, только бы не слышать ее голоса, не видеть ее лица и выпирающих изо рта кроличьих зубов. Люблю рыжих, но не таких вот «кроликов».

- Что так долго?! – гневалась Таня.

Взяла тарелку с салатом.

- Другие где? – глаза горят пьяным огнем.

- Сейчас будут, - я не мог кричать, как она. Я не стал бы следить за этим, кричал бы, и все тут. Говорил слабо, словно сражаюсь с хворью, которая обеждает.

Спустился обратно. Этот затхлый воздух ударяет в ноздри неожиданно. Лишь изредка пахло хлоркой, но это когда мыли полы. Полы мыла та же, кто и занималась грязной посудой.

Это была старая женщина с седыми кудрявыми волосами. Как ни принесу грязную посуду, она жалуется. Но подобное можно было остановить, сказав: «Это последнее» или «там мало людей – мало посуды».

- Много людей-то сегодня? – спросила она за мойкой. Ела бутерброд.

- Не особо, - ответил. – Еду только относят, поэтому можно еще отдыхать.

- Ха, для меня всегда есть работа!

Я кивнул. А что еще можно было сказать?

- Просила же салфетки! – рассердилась Алеся.

Я растерялся, совсем вылетело из головы с этими подъемами и спусками.

- Я сейчас, погоди пару минут.

- Эй! – на этот раз Олег. – А салаты на кого? Давай-ка приоритетным становись, а то заказы не отдадим. Используй лифт – быстрее будет.

Подошел к серой двери. Я бы ее и не заметил, если бы Олег не сказал про нее. Олег подошел к лифту и нажал на кнопку.

Лифт начал спускаться вниз. Он издавал рев, который мог принадлежать чудищу, заточенному внутри. Рык прекратился так же неожиданно, как и начался. Загорелась кнопка с цифрой «1».

Закатив тележку в лифт, отправил вверх и сам следом побежал наверх. Кроме меня ведь никто там не ходит. Мало ли, вдруг кто-то что-то закажет. Где же еще сорить деньгами, как не в ресторане!

- Что так, бля, долго? – рычала Таня. Я со счета сбился, как часто она это говорила. – Спускайся вниз, там стейк-суп забрать надо.

- Может, ты спустишься? – сказал, ощущая равнодушие к заявлениям старшего официанта. Да, она старше меня по рангу. Да, есть вероятность, что, когда я пойду в колледж, наши пути пересекутся, и она даст мне по затылку.

Таня удивилась. Достаточно времени работаем, а я сказал такое. Думала, буду дальше выполнять свою работу мальчика на побегушках. Устал. Хочу отдыхать, поэтому нет. Мы должны работать в равной степени. Пока я изматываю себя на лестницах, ответственен к заказам также, как и повара, когда их готовят, она только спрашивает, что будут гости. Может, я чего-то и не понимаю во всех этих тонкостях, но гости – обычно едят и деньгами за это не благодарят. С таким же успехом они бы пришли на чей-то день рождения и нажрались до отвала. Клиенты, посетители – вот как я называл всех этих людей. При первом таком заявлении, Таня ответила:

- Клиенты у шлюшек, а в ресторанах – гости.

Но они же пользуются нашими услугами – мы даем им меню вместо своего промытого заранее рта, подносим еду вместо естественных отверстий в теле. Не вижу разницы – там и там платить надо. Только у проституток есть рамки во времени, а в ресторане – сиди, пока не начнут выгонять.

- Ты не охуел ли случаем так говорить со мной? Не хочешь выполнять свою работу?

- Хочу, - ответил лениво. – Но хотелось бы равное разделение обязанностей. Или равное разделение чаевых.

- Не видать тебе чаевых. Эти люди – гости начальства, они ни за что не оставят чаевые. Они считают, что мы тут прислуга, нищий слой, у которого нет выбора, как работать здесь.

- Но ты же учишься на медика. Выучишься и, когда-нибудь, их несчастные жизни будут в твоих руках. – Мне показалось, что Таня сама была не в восторге от гостей.

- Я этим засранцам сразу воздушную эмболию сделаю.

Я не стал спрашивать, что это. Знал, что эмболия – что-то вроде закупорки, или так оно и есть. Посмотрев на время, я вздохнул и пошел вниз. Что бы там ни происходило, старшему официанту хватало по горло этих гостей, а заказы – просто доведут ее до срыва.

- Ну, гости у начальников такие, - сказал Олег. – Это, конечно, не наше дело. Наше – еду готовить и все. Остальное ложится на ваши плечи.

Я промолчал. Не знал, что сказать. Доработаю до сентября и все. Глядя на поваров, Олега, понимал, что я не буду скучать по ним. Ну, может, по Олегу и стану, и еще по Мише. Хорошие люди, которых неплохо иметь в списках знакомых.

- Стейк-суп, - сказала Алеся. Ее короткие каштановые волосы были спрятаны за колпаком. Она являлась сушефом на кухне. – Забирай. Быстрее, быстрее!

Взялся обеими руками. Такую тарелку, больше похожую на каску британского солдата прошлого века, одной рукой не понесешь нормально – обожжешься.

Поднял, поставил на браную стойку.

- А что сюда поставил-то? – спросил бармен, Егор. Брюнет не старше меня. – Разве не к гостям нужно отнести?

- Пусть Таня берет и заносит, - ответил. Холодная капелька пота течет по спине к поясу, тело липнет к одежде. – У меня перерыв. Я вниз, поем. Что там сегодня?

- Без понятия, - помотал головой Егор. – Сам хотел спуститься и поесть.

- Пошли.

- Не, в баре кто-то должен быть. Давай-ка ты первый поешь, а потом меня заменишь.

- Буду барменом?

- Будешь делать вид, что ты им являешься.

Кивнул и помчался вниз.

На кухне все занимались своими делами. Олег смотрел методичку по блюдам – чего и сколько класть в тарелку. Алеся протирала место для выдачи заказов. Миша, упиравшись о стол, спросил:

- Нужно что-то?

- Да. Поесть. Что сегодня есть?

- Ну, ты сам знаешь, что служебное меню у нас никогда не было обширным, особенно, под конец дня.

- Дай угадаю. Макароны?

- С мясом под расплавленным сыром. Ел когда-нибудь такой сыр? Он обычно такой тянущийся, как на пицце.

- Да, доводилось есть такой.

- Ну, хоть что-то ты ел, а то гонял меня по всему меню.