— О, нет! — Жерар пытался порвать в очередной раз сдерживающие его оковы, но все попытки были тщетны, и его в очередной раз ударила молния, что прошлась по всему его телу

— Не дергайся, сделаешь себе только хуже…

— Зереф, мы договаривались! Не смей ее трогать, ты обещал! — Жерар напрягся и хотел дернуть цепями, но его отчаянная попытка сломать оковы закончилась неудачей.

— Отодвинься в сторону, — она достала меч и кивнула Жерару, чтобы тот слегка отклонился в сторону. Она ударила, мечем по одной из цепей, но цепи были еще под заклятием. И конечно ее попытки, как и попытки Жерара, оказались никчемными, от соприкосновения стали об цепь, заклятием девушку откинуло очень далеко. Девушка отлетела на пару метров и встретилась спиной с каменной стеной башни. Кости вдоль позвоночника противно хрустнули, а на доспехе появились новые вмятины. Эльза вскрикнула и сползла вдоль стены вниз к полу. Перед глазами все плыло, а над правой бровью появилась царапина, из которой медленно стала сочиться кровь. Застонав, Титания медленно стала подниматься на ноги, попираясь одной рукой об стену.

— Браво, Цветок, я ценю твою попытку спасти его, но он сам хочет того, чтобы я вселился и взял это тело. Не так ли, Жерар, расскажи ей о нашей сделке.

— Прости меня, Эльза, но тебе надо уйти, я не хочу, чтобы ты погибла, уходи, Эльза, оставь меня, ты не поможешь мне, уходи, просто уходи… — он зарычал от злости и бессилия. Ведь из-за магических оков, он был бессилен что-либо сделать. Все, что он мог, — это уговорить любимую уйти и бросить его здесь.

— Какой же ты глупый, я все вспомнила, все, все то время, что провела с тобой. Чувства к тебе, они настоящие. И это моя судьба — убить Зерефа и погибнуть вместе с ним, ты не имел права ее менять! Я никуда не уйду, я убью Зерефа, и мы уйдем отсюда вместе! Только с тобой, вместе, — она подошла к алтарю и сжала ладонь Жерара в своей.

— Как трогательно, вот только, — за спиной Эльзы появилась тень, она росла все выше, и Жерару становилось не по себе, он еще больше стал пытаться освободиться, хотя понимал что это бесполезно.

— Эльза, беги! — прошептал он, а девушка лишь припала к его трясущимся и потрескавшимся губам своими и слегка провела рукой по горячему лбу.

— Все будет хорошо, доверься мне, — после этой фразы девушка отошла от жертвенника и встала в боевую позу, закрыв собой Жерара. Девушка готова была отдать жизнь, но защитить любимого любой ценой.

— Боже, я весь дрожу от страха и ужаса, ведь сам Лунный цветок пришел за мной. Но хватит ли у тебя сил? — Зереф вышел навстречу девушке, при его виде Эльза поморщилась, пол-лица проклятого темного бога были покрыты язвами и струпьями, словно он получил сильный ожог, другая же половина покрылась морщинами, и пряди волос стали седыми.

— Во что ты превратился?

— Я? Нет, моя дорогая, это все твоя матушка и Мевис. Ее стараниями я стал таким, но не это сейчас важно, а важно то, что ты уже не сможешь мне помешать, я рад, что ты избавила меня от Всадника. Он и его трагедия мне порядком надоели, вот только я не думал, что ты можешь его исцелить… ты смогла спасти еще одну душу, просто вырвать его из лап тьмы, но Жерара ты уже не спасешь, поздно, он дал согласие, ты опоздала. Все, что тебе остается… — темное божество махнуло рукой в сторону Эльзы, и девушка снова отправилась в полет и очередной раз, приложившись об стенку, девушка собиралась встать на ноги, но Зереф ей не позволил. Направив правую руку в сторону Титании, он снова поднял ее в воздух, и стал сжимать ее горло. Эльза стала задыхаться, словно невидимые руки сжались, на ее горле. Левой рукой Зереф щелкнул и появились цепи, что с легкостью сковали запястья и лодыжки Титании.

— Зереф, прекрати! — Фернандес еще раз попытался освободиться, но заклятие было сильней, тем более, темный бог успел выкачать из него достаточно магической силы, чтобы окрепнуть.

— Нет, нет, нет, смотри, — он подошел к хранителю и, схватив того за волосы, заставил смотреть на Эльзу. — Видишь, она в порядке. Я просто обездвижил ее, чтобы не мешала ритуалу, — он отпустил Фернандеса и посмотрел в небо, что было прекрасно видно из проломленной крыши башни. — Луна уже взошла. Время ритуала пришло.

— Нет, нет, не смей, если ты это сделаешь. Я убью тебя, слышишь, не трогай его! — Эльза пыталась освободиться. Но это было, нет так просто.

Ритуал начался, по приказу Зерефа темные монахи один за одним стали вставать из своих могил, образуя круг около жертвенника, Жерар прикрыл глаза, готовясь к худшему. Сейчас его не станет. Но она будет жить. В противном случае, он активирует печать, и их обоих не станет. Он уже все продумал. Пусть Зереф радуется сейчас, пусть думает, что ритуал очищения помог ему разрушить печать внутри хранителя. И путь думает, что победа близка. Он улыбнулся печальной, полной отчаянья улыбкой. Главное сейчас — сохранять спокойствие и не выдать Зерефу своих истинных намерений.

Под монотонное пение мертвецов Жерар стал готовиться совершить самый безумный из всех своих поступков, погибнуть и забрать с собой Зерефа. А если не выйдет, он был уверен, что Эльза сделает свое дело, она убьет их обоих. Она сделает это, ведь он ее об этом уже попросил.

Темная аура стала проникать вовнутрь, принося с собой забвение и боль. Тело стало биться в конвульсиях, и тело Зерефа очень быстро стало обращаться в золу, и вот уже летая бесформенной черным дымом над телом Хранителя, он был готов вселиться в новое сильное тело, как только песнопения замолкнут, и заклятие полностью будет пропето мёртвыми адептами его культа, Жерар станет его узником, и тогда весь мир станет принадлежать ему.

И вот песнопения смолки, Жерар уже был без сознания, когда черный дым стал вселяться внутрь его тела, и вскоре он в ночь открыл глаза, но только не как Жерар, а уже как Зереф.

— Ну что, моя дорогая Эльза, теперь у тебя есть только два варианта: убить нас обоих, проткнув своим мечем, или же служить мне, правда, при первом варианте есть вероятность, что я все-таки смогу тебя одолеть.

***

Их битва длилась очень долго, что Зереф, что Эльза были сильны. В отличии от меча Эльзы, темное божество пользовалось не только своим мечем, сотканным из темной материи, но магией, которой был наделен от рождения.

— Ну же, Эльза, сдавайся! Тебе не победить меня! Я чувствую, как внутри тебя все закипает от гнева и боли за то, что ты не успела, не смогла защитить его! — темное божество продолжало насмехаться над девушкой, используя образ Жерар и атакуя, как и он, копируя его движения и стиль.

«Если так и продолжится, я не смогу его одолеть. Прости меня, Жерар! Я уверена, ты меня понял и хотел бы этого», — девушка приготовилась для решающей атаки, готовясь вложить в этот удар весь свой гнев и боль за потерю любимого.

«Это уже не Жерар. Это не он, это Зереф. Думай о нем как о

Зерефе, а не как о Жераре!» — она заставляла себя думать о стоящем перед ней человеке как о враге, заставив себя забыть о чувствах, что испытывала к нему.

Очередная пара атак, и вот уже он был сбит с ног, лежит, может, когда она проткнет его своим мечом, положив конец этой бесконечной битве.

— Ну же, давай, убей нас. И тогда ты тоже умрешь.

— Может, да, а может, нет, сейчас мы это и проверим, — в ее глазах нет сожаления, она готова убить их обоих и даже умереть самой, но в последний миг все меняется.

— Эльза, — прошептал парень. Когда девушка уже замахнулась, своим мечем, для решающего удара. Он улыбнулся ей, и Титания поняла, что это не Зереф, хотя еще мгновение она стояла, сомневаясь, кто именно сейчас перед ней.

— Жерар? — девушка опустила меч и помогла юноше подняться с холодного грязного пола.

— Ты смог одолеть его, я верила и не зря, ты ведь у меня такой сильный, — она обняла его, Жерар не хотел говорить ей правду, но все же он решился, тяжело вздохнув.

— У меня мало времени, — от этих слов девушка вздрогнула и отпрянула от него

— Что? — она посмотрела на него с непониманием и тревогой.