Джина сидела в машине, разглядывая здания, мимо которых они проезжали. Здесь было достаточно много отелей и ресторанов. Девушка пообещала себе куда-нибудь сходить и попробовать современную еду.

Такси, что выловило их из этой чумной заварушки, управлял мужчина в черной одежде. Он имел черные коротко подстриженные волосы и тёмные очки, что скрывали полностью его глаза. Голос его был похож на скрип старой двери. Девушка сразу поняла, что он не мертвый. Однако… Человеком он тоже не был. Она всё смотрела на него, пытаясь выяснить, кто же он такой. Этан сзади неё постоянно о чём-то вещал, однако австрийка его не слушала. Всё её внимание захватил этот неизвестный.

— Как вас хоть зовут? — спросила она, сложив руки на груди. Её майка была вся в пятнах крови, а руки, не менее грязные, делали еще больше пятен.

 — Я просто таксист, юная леди. Моя задача доставить вас к ЛаКруа, — тихо сказал он, мельком посмотрев на неё.

Однако Джина не верила ему. Ей сейчас даже было не так важно, куда её везут. Он явно кем-то был, кто стоит между смертью и жизнью. Только на ум приходили лишь мифические существа. Втянув воздух ещё сильнее, она попыталась разобраться. От него не несет потом или ещё чем-то таким, чем пахнет обычный человек. Никакого трупного запаха она тоже не учуяла рядом с ним, лишь сзади от Этана.

«Что-то не сходится. Он явно не человек. Тогда кто?»

В мифологии Джина была сильно ограничена. Она мало знала, чтобы предположить, кто он такой.

— Вы явно не мёртвый, — озвучила она мысль вслух. Если таксист и понял, что она близка к цели, то виду не подал. Его лицо оставалось спокойным, казалось, ни одна эмоция никогда не касалась его.

 — Как верно вы заметили, Джина. Я ведь не лежу в могиле, а вожу автомобиль, — он слабо улыбнулся, не отрывая взгляд от дороги.

Девушка ошарашено посмотрела на него. И когда она успела сказать ему свое имя?! Она точно помнила, что не говорила этого.

«Он, что, читает мои мысли?!» — пронеслось в голове у Джины. Она только хотела задать свой вопрос, как Этан схватил её за плечо.

— Эй, гляди, кажется я видел волка. Интересно, что делает волк в Дантауне? — он уставился в окно и Джина последовала его совету. В окне она никакого волка не увидела, зато запах крови донесся с улицы очень отчётливо. И это явно кровь не-человека. Такой запах она уже чувствовала, когда Далила убила существо, похожее на неё.

— Кровь мертвеца… — прошептала она и посмотрела на таксиста, который, кажется, был мало заинтересован в том, что происходило на улице.

— У вас хорошо развит нюх, Джина, — сказал он также равнодушно, как и всегда.

«У моего Зверя, а не у меня, чёртов гений» — подумала она с возмущением. Интересно, он тоже чувствует этот запах мёртвой крови?

Уголки губ таксиста дрогнули в улыбке. Джина вдруг с ужасом поняла, что он действительно читает её мысли. Но… Неужели это реально? Она хотела задать ему прямой вопрос, чтобы он не смог увернуться от ответа, но и тут был провал.

— Мы приехали, — неожиданно сказал он, остановившись. Этан с радостным «Сейчас бы пожрать!» выскочил из машины. Джина попыталась открыть дверь, но не получилось. Слишком сложные механизмы для неё. Она крутила ручку, давила на неё, но ничего не выходило. Однако таксист, увидев это, вышел из машины и, подойдя к её стороне, открыл дверь. Девушка вежливо поблагодарила его, выйдя к огромному красивому зданию. По обе стороны красовались статуи с мрачными горгульями, взгляд которых не предвещал ничего хорошего. Они были будто живыми. Этан уже был у двери и, схватившись за ручку, потянул на себя. Здание это действительно впечатляло. Слишком красивое и огромное. Джина попыталась насчитать этажи, но бросила это дело, остановившись на восьмом.

Она только двинулась к двери, как её руку перехватила тёплая рука таксиста. Девушка с интересом посмотрела ему в лицо. Его загадочная улыбка выбила Джину из колеи, а затем он медленно снял тёмные очки, за которыми скрывались два красноватых уголька. Она увидела в его глазах что-то древнее, первородное и совершенно земное.

Разум её парализовало, она напоминала кролика, который замер, выхваченный из темноты фарами приближающегося автомобиля.

 — Остерегайся молодого дитя. Он расставил надёжные сети, чтобы поймать то, что ему не принадлежит.

Часть

Нет, князь не злился. Он был просто в ярости. Подобное нарушение влекло огромный спектр проблем. Опять придётся посылать подчиненных вампиров к всевозможным репортёрам и полицейским, дабы замять дело.

— Это уму непостижимо! Как можно было отнестись к своим обязанностям так… Так наплевательски! У меня даже слов подходящих не находится! — звонкий голос доходил до критической точки визга, — Я же требовал, Этан, от вас совершенно простой инструкции: прийти и доставить. Неужели так трудно сопоставить несколько слов в единое предложение?!

Джина сидела в настолько роскошной комнате, что, казалось, она здесь лишняя. Слишком не вписывалась в красивую атмосферу девушка с окровавленной майкой и грязными руками. Шикарные дорогие ковры были выстелены на паркетном полу, огромные картины, вероятно, подлинники висели высоко на стенах. Джина осматривала комнату с превеликим удовольствием, замирая от того, насколько здесь всё красиво.

Её взгляд наткнулся на огромный золотой саркофаг, который она определенно где-то видела раньше. И он, как ни странно, был открыт.

«Неужели это мне выпала честь спать там очень долгое время?» — пронеслись мысли в голове.

Блондин, который был одет в очень дорогой строгий костюм, ходил туда-сюда, громко отчитывая Этана.

То, что они натворили могло повлиять на какой-то там маскарад! Джина понятия не имела к какому маскараду они там готовятся, но она точно ничего не нарушала. Возле стола, на котором лежал кинжал с замысловатым узором, стояло существо очень высокого роста в плаще. По спине Джины пробежали мурашки, когда она взглянула в красные глаза существа. В них не было ничего человеческого.

Всё то время, пока происходила «нотация», малкавианин старался сидеть рядом с Джиной. Больше всего мысли сейчас занимал наставник Джон, который так и не вернулся с поля боя.

Достав бутылочку с духами из кармана, Джина стала внимательно ее разглядывать.

Бутылочка была совсем небольшой в её руках и от приглушенного света переливалась разными цветами. Джина с наслаждением вдыхала аромат духов.

— Где же я видела этот чертов гроб, — прошептала она, смотря на него сквозь стекло бутылочки. Он был ей очень знаком.

Зачитав какие-то невнятные правила, ЛаКруа наконец-то пожелал успокоиться. Видимо, все события привели вампира к тому, что бесполезно пытаться объяснять полубезумному новичку и одурманенной сном девушке.

«Удивительно! Просто два сапога пара» — подметил мысленно он.

— В любом случае, я рад вашему возвращению, Джина, — вспышка гнева сменилась наигранной учтивостью, — Шериф, Этан… Не могли бы вы нас оставить наедине?

Девушка продолжала так сидеть, пока двое из комнаты не вышли. Этот странный громила медленно двинулся, посмотрев на девушку таким взглядом, будто сейчас силой мысли раздавит её тело на месте. Джина чувствовала в нём какую-то тайну. Она ощущала, что это существо не совсем принадлежит к миру оживших мертвецов. Он имел запах чего-то звериного. Она гордо встретилась со взглядом громилы, оскалившись. Она не понимала, как трактовать свои чувства, ведь запах животного вряд ли исходил просто так. Этан, который подарил ей духи, заслужил от неё самую лучшую улыбку. Впрочем, это было лучшее, что сейчас она могла дать этому мёртвому… Человеку?

С понурым видом новообращённый покинул комнату. Сегодня ему определённо придётся зализывать раны после первых лучиков утреннего солнца. К счастью или нет, но, судя по всевозможным докладам, хранительница саркофага заигралась с тушками многочисленных полицейских.

Джина теперь немного стала разбираться, что не все мёртвые такие кровожадные существа, как эта… Далила. Этан к мёртвым полицейским не примыкал и не пытался нажраться их крови. А этот ухоженный блондин в костюме также сходил хорошо за человека, как и Джон. Однако запах их выдавал. Казалось, лишь она ощущает его. Она немного поморщилась. Нужно привыкать.