– Люси, – голос отца стал очень серьезным, – этот лифт не останавливается на четвертом уровне…

Полковник сверлил дочь пристальным взглядом, а скулы на его щеках подергивались.

– Я ведь тебе запрещал гулять по всем этажам, тем более в ночное время. Ты же знаешь, что за последние месяцы в нашей жизни многое переменилось, и в мире тоже все очень сложно и опасно. Даже здесь, на Базе, где нет ни одного больного, ты должна быть предельно осторожна. Мы не болеем благодаря чрезвычайным мерам предосторожности, но даже при таких мерах существует риск заразиться от кого-нибудь, и к тому же, мы не до конца изучили влияние этого вируса, – Дюваль сделал паузу, словно размышляя над чем-то. Потом перевел взгляд на Люси: – Девочка моя, я должен тебе сказать кое-что. Я пытался скрыть от тебя правду, но, похоже, в таком замкнутом пространстве это сделать нелегко. На Базе действительно содержатся вампиры, и все слухи об их существовании правдивы. Я говорю тебе это, чтобы ты понимала всю сложность и серьезность ситуации и чтобы впредь не делала глупостей. Кроме того, на Базу доставлен важный заключенный, и в связи с этим мы ожидаем нападения вампиров.

Люси словно остолбенела. Она уже и сама догадалась что к чему, но услышать это от отца никак не ожидала. Девушка смотрела на него удивленными глазами, а он продолжал:

– Люси, я потерял твою маму и не хочу потерять еще и тебя из-за твоих необдуманных поступков. Ты должна мне раз и навсегда пообещать не посещать те места, которые не предназначены для гражданских, иначе мне придется запереть тебя в комнате и поставить у двери охрану.

Упоминание о матери вывели Люси из небольшого шока и тут же вернули ее в прошлое.

Всю жизнь мать Люси, Джейн, была для дочери самым светлым, что могло быть в жизни ребенка. Именно ей девушка была обязана лучшей частью своего характера и красотой. Она унаследовала от матери более серьезные мысли и взгляды, более гармоничные чувства. Мудрые тактичные советы Джейн в доверительных беседах, ее виденье жизни помогали Люси в трудную минуту. Девушка была полностью удовлетворена своей жизнью. Однако в один день все это изменилось. Она потеряла разом и мать, и друга, и наставника.

Люси впомнила осунувшееся от горя лицо отца, когда он сообщил ей, что мамы больше нет. С того самого дня в ней исчезли все стремления, все мечты и желания. Девушка пребывала в какой-то прострации, не веря в то, что произошло, но понимая, что жизнь уже никогда не станет прежней. Будучи приученной к порядку, теперь она перестала обращать внимание на то, что происходит вокруг – чувства притупились, ее охватило безразличие ко всему на свете.

Это было мучительное ощущение для юного существа – почувствовать себя совершенно одиноким в мире, который перевернулся в одно мгновение.

Так продолжалось до тех пор, пока со временем чувство боли не начало ослабевать.

Этому способствовали появившаяся возможность работы с людьми и ощущение своей нужности и полезности.

Но как только Люси оказывалась наедине с собой – страх и уныние снова брали над ней верх. В одиночестве девушка все еще продолжала плакать по ночам.

– Месье полковник, – послышался чей-то голос, прервавший размышления Люси. Подошедший солдат тихим голосом говорил что-то ее отцу. Дюваль с обеспокоенным видом выслушал солдата, а потом обратился к дочери:

– Люси, пожалуйста, иди к себе и не броди здесь больше одна. Не забывай о комендантском часе.

– Хорошо, папа, я обещаю не делать глупостей.

Отец поцеловал девушку в лоб и ушел вместе с солдатом.

С трудом сдерживая накатившие слезы, Люси направилась в свою комнату.

Члены Совета и их помощники стояли возле огромного овального стола в зале переговоров. В ожидании начала собрания они обсуждали последние события. По их жестикуляции можно было понять, что собеседники были довольно красноречивы в своих высказываниях. Они пришли сюда за час до назначенного времени, чтобы пообщаться между собой.

Все повернулись к дверям, когда вошла леди Маргарет. Подойдя к своему креслу и выждав мгновение, она дала знак о начале собрания, предложив всем занять свои места.

На протяжении всей своей жизни леди Маргарет проводила большую часть времени рядом с Александром, давая ему поистине мудрые советы. Она была наставником двум братьям, осиротевшим в раннем детстве, чья мать трагически погибла от рук «охотников». Находясь во главе Совета старейшин, в отсутствие Александра леди Маргарет взяла на себя и его обязанности, тогда как Эдриан был ее правой рукой вне пределов замка. Он также был ее телохранителем.

Пока восстанавливали замок и укрепляли внешнюю защиту, лорд Артур, ответственный за охрану замка, соединил в единое целое картину произошедших событий. И теперь, после того, как все расселись, он поднялся из своего кресла, откашлялся и поделился собранной информацией.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.