— Катиться отсюда? Ну и ну, вообще-то это мой Ковчег, — с наигранным недоумением пролепетал Граф.

— Ты же с него свалил. А Ковчег теперь никуда не улетит, ему ведь кое-кто крылышки подрезал. Четырнадцатый. Тот, кто предал Ноев, и с того дня это место проклято.

И слово «Четырнадцатый» отразилось эхом в моей голове.

— Так это был ты? Ты, кому Четырнадцатый передал Право Исполнителя? — интонация в голосе Графа резко изменилась, а глаза, которые всегда обманчиво казались доброжелательными, запылали яростью. Было ясно, что к этому Четырнадцатому он испытывает нечто большее, чем просто ненависть. Кросс же не отвечал, а только продолжал ехидно улыбаться. — Но всё равно ты опоздал. Видишь ли, Сердце Ковчега уже перенесено на новое судно, а без Сердца управлять Ковчегом невозможно. Даже если ты был бы Исполнителем, тебе ничего не сделать. Дурак ты, Кросс, никогда тебе отсюда не выбраться. — Граф издевательски засмеялся своим глуповатым смехом. Генерала его слова ничуть не задели. Даже мне стало понятно, что он знает то, о чём Граф не догадывается. Но что же?

Меня начало одолевать слишком плохое предчувствие.

Четырнадцатый? Исполнитель? Что здесь происходит? Неужели среди Ноев есть предатель?!

Чем больше я думала об этом, тем больше не понимала. Вдруг я ощутила непреодолимое желание дотронуться до Аллена, взять его за руку. Не знаю почему, но мне было необходимо это как воздух. Как будто, если я прикоснусь к нему, то получу ответы на все свои вопросы. Но сделать это мне не удалось. Посмотрев на него, я пришла в ужас. Похоже, всё, о чём здесь говорили, он пропустил мимо ушей. Аллена обуяла неконтролируемая ярость. В этот момент мне бы точно не удалось его остановить. Он резко сорвался с места и напал на Графа, но тот, видимо, не собирался с ним сражаться, ведь мы и так, по его мнению, уже покойники, так что Граф отступил. Аллен, конечно, кинулся за ним вдогонку, но, к счастью, Кросс остановил его с помощью Марии.

— Ненависть — это не то чувство, с которым нужно бороться с Графом, — пытаясь вразумить непутёвого Уолкера, сказал Кросс. — Вы в курсе моего задания?

— Да, уничтожить Фабрику Акум, — ответила я.

— Вот туда мы сейчас и отправимся. Аллен, вставай. Я не просто так спасал тебя от Ноя. Ты должен мне кое с чем помочь…

***

Нас постоянно поджидали всё новые сюрпризы. Теперь ещё выяснилось, что Тимкампи каким-то образом может открывать порталы, чтобы перемещаться по Ковчегу.

Откуда этот Голем у Кросса? Что ему известно? Как вообще Аллен может помочь ему?

Я уже ничего не понимала. С помощью Тима мы переместились в комнату, где находилась Фабрика Акум. Собственно, эта Фабрика представляла собой огромное яйцо, защищённое барьером, и через который Кросс не мог пробиться, чтобы уничтожить его. Кросс сказал, что Аллен должен рулить этим самым Ковчегом, ведь только так можно остановить погрузку и спасти Ковчег от уничтожения. Мы с Алленом уставились на Кросса, широко разинув рты и с видом полного непонимания. Аллен пытался возразить, сказать, что понятия не имеет, как управлять Ковчегом, но Кросс только сказал: «Ты всё сделаешь». Он не собирался нам что-то объяснять, так как времени почти не оставалось. В общем, нам пришлось полностью довериться генералу, и Аллен отправился в особую комнату — тайную комнату Четырнадцатого.

Иногда я задумываюсь, что если Кросс изначально не планировал использовать Аллена для управления Ковчегом и сделал это только потому, что у него не было иного выхода. Что бы тогда изменилось? Как бы всё повернулось? Может тогда Аллену удалось бы избежать своей участи…

Кросс связался с Алленом по передатчику и сказал, что пианино, которое там находится — это второе Сердце Ковчега, и Граф не знает о нём. Если Аллен сыграет на этом пианино, то это даст ему возможность управлять Ковчегом. Тогда я посчитала подобное сущим бредом.

Аллен запаниковал. Он сказал, что не умеет играть на пианино, но Кросса это не волновало. Он приказал ему играть, сказав, что у него есть на это право. Право Исполнителя.

Но почему Аллен? И что скрывает Кросс? Откуда ему известно всё это?

В какой-то момент мы потеряли связь. Нам оставалось только ждать. Я до последнего сомневалась, что у Аллена получится взять Ковчег под свой контроль. Но спустя несколько минут произошло нечто невероятное. Сначала я услышала мелодию, похожую на колыбельную, и эту мелодию невозможно было ни с чем сравнить. Ничего подобного я ещё не слышала. Поразительно, но прямо на глазах Ковчег начал принимать первоначальный вид.

Чуть позже, когда Кросс вновь смог связаться с Алленом и попросил открыть проход в комнату, я, наконец, смогла увидеться с ним. Он стоял рядом с пианино и как-то вымученно улыбнувшись, сказал, что рад видеть меня. На его лице читались растерянность и усталость. Я подбежала к нему и, не задумываясь о своих действиях, обняла. К счастью, он не отстранился. Вошедший в комнату Кросс тут же нарвался на испепеляющий взгляд своего ученика. Аллен спросил, откуда у него эта способность и почему он может управлять Ковчегом. Кросс не торопился отвечать.

Но всё это перестало иметь какое-либо значение, когда выяснилось, что все наши друзья живы! И всё благодаря Аллену! Оказалось, что их просто засосало в пространство между измерениями, и когда Ковчег восстановился, вернулись и они.

Тогда эта новая способность Аллена не казалась мне чем-то ужасным. Ведь теперь мы все могли вернуться домой, и это главное. Никто и не задумывался, что случившееся здесь в недалёком будущем обернётся большими проблемами в первую очередь для самого Аллена…

========== Глава 2. Признание ==========

Прошло две недели с тех пор, как мы вернулись из Эдо. Всё это время экзорцисты восстанавливали свои силы и просто пытались прийти в себя. Меня выпустили из лазарета совсем недавно, и то только потому, что я угрожала побегом. Чувствовала я себя относительно хорошо, поэтому оставаться там, по-моему мнению, было бессмысленно. Правда, немного донимала головная боль (сотрясение как-никак), да и тело ныло от ушибов. Но мне не привыкать. Конечно, останется пару шрамов, но, как говорится, я ещё легко отделалась, так что с этим фактом изначально смирилась. Что беспокоило меня по-настоящему, так это ноги. После того как коэффициент синхронизации стал недопустимо низким, ноги стали болеть так сильно, что мне не всегда удавалось самостоятельно ходить. Однако больше всего на свете я боялась, что не смогу восстановить Чистую силу, не смогу вернуться на поле боя, не смогу помогать друзьям, защищать их, защищать Аллена…

Если не повысить уровень коэффициента синхронизации и при этом попытаться активировать Чистую силу, то для меня это может закончиться превращением в Падшего. Комуи прекрасно это понимал и поэтому места себе не находил. О событиях в Ковчеге, последней миссии и причине, по которой я лишилась Чистой силы, а также о вероятности того, что, возможно, именно моя Чистая сила и есть Сердце, — мы не говорили. Брат и так всё знал из отчётов, так что пытаться обсуждать это не было смысла. Это слишком тяжело. Особенно для него. Когда Комуи приходил в лазарет, чтобы проведать меня, то только и делал, что улыбался, всячески подбадривал, крепко обнимал и судачил о каждодневных проблемах Научного подразделения.

Брат притворялся. А я ему подыгрывала. Впрочем, как и всегда.

За эти две недели я ни разу не видела Аллена. Как позже выяснилось, в лазарете он и недели не провёл, несмотря на то, что его ранения были гораздо серьёзнее моих. Однако никто не счёл это странным или подозрительным. Другими словами — все предпочли закрыть на это глаза, мол Уолкер обладает паразитическим типом Чистой силы, а значит, столь быстрое выздоровление нельзя отнести к разряду чего-то из ряда вон выходящего.

Ещё мне не давала покоя мысль о том, что Аллен меня избегает. Причём вскоре мои опасения подтвердились.

Спустя несколько дней после того как я покинула больничное крыло, мне, наконец, удалось выловить этого непутёвого мальчишку. Увидев его в столовой, я с удивлением подметила, что выглядит он на редкость бодрым и свежим, хотя, казалось бы, ещё совсем недавно на нём живого места не было.