Последнее предназначалось уже воительнице, после чего я вернулся к рассмотрению карты. Никакой бумаги понятное дело не нашлось, поэтому мы с Маэто использовали светлую ткань, на которой нанесли при помощи краски схематические обозначения местности. Получилось так себе, но, по крайней мере, понятно, что к чему.

— Ну, а мы двинемся в сторону шахт, за сегодня надо взять под контроль вот эти: каменоломню и рудную шахту, а так же зачистить к ним дорогу. На охране остаются оставшиеся волки и наемники с горцами.

— Милорд, откровенно говоря, я сильно сомневаюсь в компетенции этих наймитов, — высказал свои сомнения Ральф.

— Деваться им все равно некуда, Демонам их услуги точно не нужны, а из долины они сами не выберутся. Примкнуть же к работорговцам… — я покачал головой. — Те их скорее самих обратят в рабство. Думаю, Такеши, справится с организацией охраны деревни. А на обратном пути пройдем рядом с руинами. Маэто, ты говорил, что они внешне вроде как покинуты? Но внутрь ты не совался?

— Да командир, — кивнул он. — Вы велели не рисковать зря, поэтому я не стал лезть внутрь. Однако мне показалось, что там что-то есть.

— Хорошо, тогда на обратном пути заглянем. Ладно, всем свои задачи ясны? Тогда поднимайте народ и готовьтесь выступать. Элис, ты хоть и местная, но карту бери с собой, если что интересное встретишь, помечай на ней.

Карта как не странно хоть и отображала территорию, которую проходили подконтрольные мне юниты, но, тем не менее, если у них не прокачены нужные навыки, то делалось это в урезанном виде. Взять того же рейнджера по сравнению с обычным воином и разница будет при разведке просто колоссальная. Все, что разведает разведчик, сразу же помечается на моей карте и никуда не исчезает, а иногда даже можно почитать подробное описание по объекту в зависимости от процента изучения цели. Воин же будет показывать только то, что он видит в данный момент времени, и ни о какой дополнительной информации в таком случае думать не приходится.

Можно было, конечно со вторым отрядом отправить Маэто, и возможно это было бы правильно, но тогда я оставался без хоть какого-то средства определения невидимых существ. Волков брать с собой решил, будет рискованно — не хочется подставлять деревню.

Деревню мы покидали по отдельности, первыми ушла группа Элис, а мы выступили чуть погодя, так как у нас группа была крупнее и, следовательно, времени на приготовление надо больше.

К точкам нашего маршрута вела неплохая дорога недалеко от деревни, поэтому двигались довольно скоро. Впереди в качестве разведки шел Маэто. На этот раз, так как Оригу я оставил в деревне присматривать за Хлоей. Как не старалась дриада, но проваляется она в постели как минимум еще пару дней — уж больно убойный яд был на том ятагане. Вообще гоблины довольно часто намазывают свое оружие всякой гадостью, но обычно не столько сильными. Повезло ей нарваться на знатока ядов, ничего не скажешь.

Тем не менее, хотя двигаться по дороге было легко, мы довольно часто сворачивали в стороны, чтобы заглянуть к намеченным днем ранее точкам на карте. Дикие волки, медведи и мелкие монстры, что обитали в этих краях, спорно уничтожались иногда сходу, а иногда предварительно обработав стрелками.

Один раз нарвались на духа местности, наподобие того кабана, что встретился мне в первый день моего прибытия. Увы, закончилась эта встреча тоже достаточно эпично, как и в прошлый раз. Сначала арбалетчики с лучниками отстрелялись по нему на твердую пятерочку, но потом все пошло наперекосяк. И все из-за давешней троицы бывших аристократов.

Эти, то ли глухие тетери не услышали моего приказа, то ли им геройство в мозг ударило…. В общем, вместо того, чтобы разойтись вместе с остальными, пропуская мимо себя набравшего скорость огромного кабана, они решили попытаться принять его на копья. В результате он двух раскидал в стороны, а одного подбросил в небо, отчего тот приземлился боссу местности на загривок, да так и вцепился в его шерсть.

— А-а-а-а, по-по-мо-гите! — Орал этот горе герой, вцепившись в кабана и подскакивая от попыток того скинуть неожиданного наездника.

— Стрелки, огонь по нижней части туловища, копейщики, в сторону, в сторону я сказал! — Орал я. — Милиар, нужны твои лианы!

— Поняла, — но дриада, как и стрелки ничего так и не успели сделать.

Почувствовав неладное кабан переросток рванул со всей своей мощи напрямую через лесную чащу так и оставив нас ни с чем на поляне.

— А-а-а-а, по-мо-ги-те! — Только и донеслось от все еще державшегося за его шкуру бедолаги, что скрылся вместе с ним.

— О нет, Кени! Лаэр, он утащил Кени! — Запаниковал второй из тройки.

— Вот сволочь! Вперед, мы должны вернуть нашего друга! — Я даже ничего не успел сказать, как эти двое альтернативно одаренных поспешили за убежавшим кабаном.

На поляне повисла гробовая тишина.

— Дебилы, — устало вынес я вердикт, закрыв лицо ладонью. — Какие же они дебилы.

— Милорд, может да ну их? — В голосе Ральфа послышались жалобные нотки.

— Ну, уж нет, так просто они не отделаются. Так, Ральф, бери десяток мечников, и возвращайтесь к повозкам, а остальные за мной.

Передвижение всех трех неудачников я отслеживал по карте, поэтому потерять их не боялся, да и сложно было бы это сделать, учитывая какую просеку, устроил этот гигант. Нет, определенно в этих краях водятся какие-то неправильные кабаны. Ну и что, что дух местности и по существу мини-босс? Как будто дает ему право вымахивать ростом под метра три и иметь столь ужасную живучесть.

Когда точки на карте наконец-то остановились, я подумал, что вот и пришел конец этой тройке неудачников. Поэтому сильно удивился, когда они развернулись и с огромной скоростью стали приближаться к нам.

— Стоп, стрелкам рассредоточиться, копейщиками встать по бокам от тропы, остальным отойти в сторону! — Тут же отдал распоряжения, прикидывая, что они сейчас побегут обратно.

И не прогадал. Сначала среди деревьев мы заметили тучу снега, что оставлял за собой кабан, а потом уже и его самого. А так же и всех трех горе спасителей, что вцепились в его шкуру и с ужасом в глазах орали во всю глотку. Я даже не знаю, кто больше всех выглядел испуганным, кабан или же эти умники.

— Стрелкам, готовьс, по моей команде… твою же мать! — Только сейчас я с ужасом понял, что они не просто так развернулись обратно.

Прямо по их следам, ломая деревья и жутко ревя через лес, словно лось ломилось чудище. Хорошо хоть не древнее, хотя от этого не легче учитывая, что это топовый юнит замка варваров. И если у кабана были хоть какие-то шансы убежать от него, то у пехоты, да еще и по снегу никаких.

— А-а-а-а-а! — Раздались полные страха голоса троицы, а им вторил не менее испуганный визг. — Хрю-ю-ю!

Кабан пронесся мимо нас, а я наконец-то отвис:

— Всем назад! Милиар, лианы, твою душу за ногу! Стрелки, огонь по глазам! Копейщики, обходите его сзади!

Вырвавшиеся из-под снега лианы, словно живые змеи вцепились в лапы чудища, но остановить смогли его далеко не сразу. Это уже не тролль, что был в прошлый раз. Чудище по уровню и силе не уступает тем же дьяволам совсем немного.

В конце концов, дриаде удалось все же оплести его лианами, но далось ей это нелегко, и я видел, что долго она их продержать не сможет. Стрелки же все это время не прекращали обстрел и пожалуй они единственные кто сейчас наносили ему хоть какой-то урон. Копейщики хоть и обошли сзади да, пытались что-то сделать, но не могли проткнуть даже шкуру на лапах, а достать в уязвимые точки они просто не могли.

— Он вырывается, — простонала дриада, вбухивая в заклинание, прорву сил, но было видно, что лианы начали трещать, а кое-где уже оборвались.

Наконец-то кому-то удалось все же попасть в один из глаз этого монстра, но от этого он только еще сильно озверел.

— В сторону! Всем назад! — Приказ оказался очень вовремя, так как чудище все же вырвалось на свободу.