– Я люблю тебя, Лили. И буду любить всегда. И ты это знаешь.

Лили растерялась.

– Знаю. Северус, ты мне... тоже… небезразличен. Но я… мне… надо разобраться. Джеймс тоже мне нравится. – Врать Лили не умела. Причем совершенно. Ее лицо было совершенно несчастно. – Он обманет тебя, Лили. Он неравнодушен к Сириусу.

Лили печально улыбнулась.

– А ты к Люциусу.

Его передернуло.

– Это… это другое, Лили. – Я все понимаю, мы живем в магическом мире. Но ты все же реши, кто из нас тебе нужен больше? – Джеймсу ты тоже поставила такие условия? – Он уже решил. – И что? – Северус злился. В снегу стало холодно, он поднялся и стал отряхивать свою спутницу. – Он выбрал меня. – Тогда я подумаю. Возможно, для разнообразия, выберу Люциуса. Он пошел к замку. В сердце сидела холодная боль».

Вновь сознание выбросило его в реальность. Люциуса в кресле не было. Из ванны доносился плеск воды. Северус хмыкнул.

«Домечтался». Потянувшись, поднялся. Решительно… похоже он был несколько пьян. На губах остался вкус снега и поцелуев.

Из ванной вышел Люциус.

– Проснулся? Пора на ужин. – Мальчики вернулись? – Да. Взглянем, как они. Тебе дать зелье? – Не надо. Все равно скоро отбой.

Мужчины отправились в зал, встретивший их обычным гомоном. Младшего поколения на ужине не было. Наскоро перекусив, маги отправились разбираться в ситуации.

В спальне старосты был только Драко. Причем очень мрачный Драко. Северус хмыкнул. И отправился дальше.

Люциус зашел к сыну. Запер дверь и сдержанно поинтересовался, в чем дело. Драко пожал плечами. – Им опять шлея под хвост попала. Причем обоим сразу. Как только начинает что-то налаживаться, так сразу что-нибудь случается. – Драко нахохлился, точно воробей. – Дай мне посмотреть, что вы там увидели. Драко, вздохнув, открыл сознание. Через несколько минут очнулся от звуков еле сдерживаемого смеха. – Сбылась мечта идиота. – Люциус сам себе ухмыльнулся, успокоившись, потом погладил волосы сына. – Успокойся. К утру они остынут, все пройдет. Выдержи паузу. Ты же Малфой. К тому же наследник правящего дома. Думаю, что сейчас мы можем сходить в храм. Мне хочется переброситься парой слов с моей сестрой. Да и книгу любопытно еще раз посмотреть… надо же, сколько сюрпризов у наших мальчиков. Я хочу увидеть это своими глазами.

Драко недоверчиво взглянул на отца.

– И как мы туда пойдем? На ночь глядя? – Скальной тропой, малыш. Тебе уже надо осваивать дары нашего рода. И нам необходимо воздать хвалу Ллосс. Хотя, думаю, сестра уже постаралась. Но нам тоже это надо сделать. Богиня преподнесла большой подарок нашему роду. А за подарки следует благодарить. Мы же приличные аристократы?

оОо

Магра. Резиденция Илибхан

Медленно свет возвращался в сознание… Жар ослаб, во рту было сладко и одновременно солоно от крови. Голова кружилась. Эйлайн приподняла голову.

Она лежала в покоях своей воспитанницы на диване. Та сидела у изголовья.

– Как ты? – лицо ведьмы было встревоженным. – Ничего…

Люциана взглядом показала в сторону. Графиня с трудом повернула голову. Рядом с диваном в кресле сидел Князь. В руках он держал костяной бокал-чашу, что-то понемногу отпивая из него. И внимательно смотрел на свою дочь.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать, Эйлайн? – Я не знаю, о чем, вы отец…

Князь сдержанно улыбнулся.

– Ты хочешь скрыть от своего отца такой подарок? – К-какой подарок? – самые сумасшедшие предположения закрутились в голове графини… – я ведь точно не беременна?

Князь расхохотался.

– Милая, с этим признанием ты уже опоздала… Думаю, как минимум на лет пятнадцать… – М-мм? – Мои наследники вступают в силу, Эйлайн, поэтому тебе так плохо. Они пьют твою магию. И чем больше ты ее отдашь, тем сильнее они будут. Поэтому все это время ты будешь пить мою кровь. Я хочу, чтобы наследники были сильными. – Н-наследники? – Эйлайн. – Князь осуждающе покачал головой – Их как минимум двое… Надеюсь, точнее ты сама мне расскажешь? Так сколько? – О, Мерлин… Я даже не думала, что это так… тяжело... – Да, девочка, это тяжелее, чем просто рожать… и это будет длиться как минимум неделю, лучше, если две…-князь мечтательно потянулся.- Тогда они будут сильнее. Так ты мне ответишь на вопрос, Эйлайн? – Я не думала, что это начнется со всеми сразу… Мне так плохо… – хныкнула графиня. – Меня будто всю скрутило и вывернуло одновременно… – Пей, маленькая, пей… иначе тебе грозит полное истощение. Ты перейдешь в мои покои. Эйлайн вновь потеряла сознание.

Князь перевел свой взгляд на Люциану.

– Я жду объяснений. Не стоит говорить мне, что вы тут не причем. Я читаю вас. – Тогда какой смысл говорить? Вы уже все знаете. – Там все слишком запутано. И я не думаю, что у меня есть время все это распутывать. Но калечить ваш разум мне не хочется. Поэтому лучше будет рассказать. – Вам это может не понравиться – Мне все УЖЕ нравится. Поэтому говорите. – У Эйлайн есть сын. – Это радостная новость. Дальше. – Он мой муж. Но кровь Эйлайн у него не проявилась. Поэтому Эйлайн не говорила о нем. Он рожден в слиянии. – Глупая девочка. В таких случаях это и не проявляется сразу. Для проявления наследия, а тем более для перерождения, нужны предпосылки… Если бы он был здесь, это бы давно произошло. Для первого толчка нужны носители аналогичной силы рядом, чтобы у неофита происходило постоянное воздействие магических полей... – И у меня тоже есть сын, от него. – Сколько ему лет? – Шестнадцать… – Вот теперь, когда, вероятно, они рядом, и началось пробуждение наследия. Поэтому такой всплеск. А так как первый наследник только непробужденный носитель, то ближайшим донором силы является Эйлайн. Прекрасно. Только лучше, если бы они были здесь. Тогда все прошло бы значительно легче. И мы быстро нашли бы им доноров. Где они находятся сейчас? – Н-не зна-а-аю-юуу… – Люциана заревела в голос.

Князь, стоически выждав первый приступ истерики, устало спросил, как только женщина немного затихла:

– Связь с ними у вас есть? – П-пока не-ет… Но сейчас, может, будет… – она дрожащими руками достала из коробочки серьгу и приложила ее к ушку. Та мгновенно закрепилась, проткнув мочку, и впитав выступившую каплю крови. – Если он задействует свою часть артефакта, то я смогу соединиться со своим крестражем, заключенным во второй части… только вот когда это произойдет, я не знаю…

Князь без видимого удивления посмотрел на воспитанницу своей дочери. Все части головоломки под названием «тайная жизнь графини» начали вставать на свои места. На сей раз в сюрпризах его эксцентричная дочь превзошла саму себя. За это он ее и любил. А уж за такой подарок… И он не мог не согласиться со своей любимой аферисткой, все это действительно надо было хранить в тайне… В глубокой тайне. Но только не от него! Скольких ошибок можно было бы избежать!

Теперь надо было принимать срочные решения, чтобы откат меньше воздействовал на Эйлайн, но и наследники получили достаточно сил для полного пробуждения. Он согласен был пожертвовать на это свою собственную магическую кровь, чтобы поддержать силы графини. В конце концов, тут есть, кому ее компенсировать! И по возможности надо сделать пробуждение как можно более растянутым во времени. Плохо, что оно началось так интенсивно. Первый забор магии даже его самого зацепил, именно так он и понял, что происходит.

Но не менее важно все происходящее сохранить в тайне. Наследники далеко и они пока слабы. Старший явно будет перворожденным после инициации наследия, а вот его сын… Пока неизвестно. Он полукровка… Трудно сказать, как поведет себя родовой дар, но он, Князь, постарается выправить на инициацию и его… Древний вампир улыбнулся. Перворожденные, да еще и его крови, оно того стоило. Его сил, безусловно, хватит. Если бы юноша был здесь, он бы и не сомневался… а на таком расстоянии, да без постоянной связи… Это будет сложнее. Но кто сказал, что это невозможно? Главное сейчас выяснить, где находятся наследники, и постараться забрать их. Впрочем, есть и другие варианты… Князь задумался. Определенно есть. Мысленно Повелитель Илибханов поздравил себя с хорошим решением проблемы.