Погрузившись в занятие, шатенка не сразу услышала дверной звонок. Дане пришлось стоять на площадке несколько минут, пока хозяйка ее не пустила.

– Прости, я глухая.

– Чем ты была так занята? – поинтересовалась Дана.

Она разулась, повесила кожаную курточку кремового цвета на вешалку в коридоре и прошла в комнату вслед за Таей.

– Группа «Последний уикенд» устраивает конкурс, – Тая открыла нужную ссылку на компьютере.

– Эти недоделанные рокеры, – Дана начала читать текст с интернет-страницы, – «если стихи твой талант, и ты умеешь передавать чувства через рифму, тогда мы предлагаем тебе сотрудничество. Пришли свои песни на нашу официальную почту до тринадцатого ноября и получи возможность стать нашим автором-песенником. Не упусти свой шанс!». Ты решила написать песню?

– Да. Что скажешь? – Тая залезла на подоконник и стала болтать ногами.

– А ты справишься?

– Я никогда этого не делала, но, чую, что смогу!

– Попробуй. Это интересный опыт. А сейчас пошли попьем чай, и я принесла тебе покушать.

– Спасибо, ты волшебница! Я умираю с голоду! – Тая спрыгнула с подоконника и запрыгала по комнате.

За чаем девочки начали придумывать шопинг-стратегию. Дана даже набросала символическую карту на салфетке. Инстинкт художника давал о себе знать. Девушка постоянно что-то рисовала на всем, что попадалось под руку. Некоторые парты в школе были украшены ее живописными узорами. Правда, их всегда стирали при уборке класса, и приходилось рисовать новые.

– Сначала съездим в «Мармелад», потом пройдемся по магазинам у моста, – озвучила план действий Дана.

Подруги жили в небольшом городе, в котором было все, но в единственном экземпляре. Один кинотеатр, один бассейн, одна картинная галерея, один торговый центр. Девочки всегда находили себе интересные занятия и никогда не ощущали нехватки развлечений в городе. Правда, им особо не с чем было сравнивать. Они никогда не жили в других местах больше нескольких месяцев.

– Можно посмотреть в интернете, что купить, – предложила Тая, сняв с плиты чайник.

– Набрать в поиске «оригинальные подарки»? Старая фишка, теперь это уже обыденные подарки. Не мы одни такие умные.

Тая подошла к столу и налила в чашки кипяток. В воздухе повеяло букетом диких ягод.

– О, этот аромат сводит меня с ума, – Дана поднесла к чашечке руку и направила поток воздуха на себя, – все-таки ты знаток чая.

Если страстью Даны была кулинария, то Таино сердце принадлежало чаю. Она не признавала пакетики, а заварила только настоящий. Девушка обожала вдыхать его аромат и угадывать, какие ингредиенты вошли в смесь. Только потом она читала состав. Знакомые Таи знали ее увлечение и привозили новые виды чая из своих путешествий.

– А то, – загордилась Тая, – ладно, давай найдем «то, не знаю что» для твоего парня.

Дана, на самом деле, не представляла, что подарить Эдику. Еще ни с одним парнем девушка не встречалась так долго, поэтому на значимую годовщину хотела подарить что-то особенное и запоминающееся.

– Такой ярый чавк я от тебя еще не слышала, – поморщилась Дана, наблюдая, как Тая с удовольствием уничтожает рататуй прямо из контейнера.

– Спасибо за вкуснятину, – поблагодарила девушка, – завтра тебе придется снова меня кормить.

– А где твоя мама?

– Угадай с первого раза, – невесело усмехнулась Тая.

– В очередной командировке?

Девушка кивнула, отсутствие мамы было привычным делом в семье. После развода отец Таи уехал в другой город, где начал новую жизнь. Дочка хорошо его помнила, потому что он исчез из ее жизни пять лет назад. Они не сумели сохранить связь, и лишь изредка перезванивались. Мама девушки очень переживала из-за разрыва, и, чтобы отвлечься от грустных мыслей, посвятила себя работе. И все бы было просто замечательно, если бы не одна маленькая деталь: она забыла о дочке.

Тая видела маму максимум раз в неделю. Они были похожи на сожителей, которые обмениваются парой слов ради приличия. Девушка часто ночевала у Даны, чтобы не находиться дома в одиночестве. Она даже не могла спать в тишине, поэтому постоянно открывала окно, чтобы слышать шуршание листьев, капли дождя, кричащие сигнализации.

Из-за маминого предательства, а иначе эту ситуацию не назовешь, у Таи появился самый большой страх – остаться одной, поэтому в окружении девушки всегда были люди, которым она могла позвонить в приступе паники. Дана старалась составлять подруге компанию, и квартира уже не казалось такой унылой.

Во время шопинга Тая подержала в руках десятки разнообразных вещей, ожидая положительной реакции Даны, и лишь одна заслужила ее одобрения.

– Мы купим Эдику ночник? – удивилась Тая, недоверчиво поглядывая на вещицу в руках подруги.

– Однозначно. Эдик мне однажды признался, что очень боится темноты.

– И как же он засыпает?

– У него есть специальная лампа с таймером. Он включает ее перед сном и через час она автоматически выключается, – рассказала Дана, направляясь к кассе.

Продавец обслуживал покупателя, и Дане пришлось встать в очередь. В руках она держала аккуратный ночник в форме шикарной бабочки, запечатленной во время полета.

– Какой-то несерьезный подарок для парня, – поморщилась Тая.

– Это лучшее, что я видела сегодня.

– Я показала тебе кучу вариантов!

– Тай, я не хочу дарить Эдику набор для йоги, плюшевого крота или губную гармошку.

– Классные подарки. Я была бы рада, – честно призналась Тая.

– Нужно один раз пройтись с тобой по магазинам, и у меня нет заморочек, что дарить тебе на день рождения.

– Блин, я выдала свои тайные желания.

– Ты, правда, мечтаешь о плетке? – нахмурилась Дана.

– Больше всего на свете, – засмеялась Тая.

Дана заплатила за покупку, и девочки пошли домой. Упаковкой подарков художница занималась сама. Ей нравилось подбирать подходящую бумагу и делать бантики. К счастью, дома было все необходимое для творчества.

– Мне кажется, когда Эдик поведал трогательную историю про свой страх, он намекнул, чтобы ты помогла ему справиться с ним своим присутствием, – подмигнула Тая.

– Как я рада, что ты и Эдик совершенно по-разному мыслите. Это только ты говоришь загадками и намеками, а нормальные люди честно признаются, чего хотят.

– Как вы будете отмечать?

– Пойдем в ресторан.

– Вы каждый праздник отмечаете в ресторане.

– Это уже традиция. Потом нас ждет тихий осенний вечер вдвоем, – мечтательно сообщила Дана.

– И осенняя ночь в продолжение, – заговорчески прошептала Тая.

– Все может быть, – улыбнулась Дана.

– Где будешь ты, он и огромная бабочка, которая будет следить за вами хитрыми глазками.

Начался дождь. Дана посмотрела утренний прогноз погоды, поэтому прихватила с собой зонтик. Теперь подруги могли не бояться промокнуть, потому что их защищал розовый герой. В детстве девочки любили гулять под дождем. Они бродили вокруг дома, спрятавшись под зонтом, и придумывали разные сказки. Особенно удалась история Таи о лисенке, который приютил в своей норке потерявшихся ежат. Сейчас девочки выросли, и мокрые прогулки уже не казались такими романтичными. Дана предложила пойти к ней домой.

Подруги шли навстречу сильному потоку ветра, пытаясь противостоять стихии. Дана планировали, что домой их доставит Эдик, но у него были пары в университете. Подругам повезло, что их район находился недалеко от центра. Через двадцать минут они уже подходили к дому.

– Блин, я папины ключи взяла, – сообщила Дана, просматривая содержимое сумки.

– И что?

– У него нет ключа от домофона, – сморщилась Дана, – ладно, позвоним в другую квартиру.

– А мама у тебя дома?

– Нет, у нее вечером маникюр.

– Твоя мама всегда классно выглядит!

– Готовить бы еще научилась, а то иногда бывает, хочется прийти домой и сразу же покушать, а приходится еще готовить.

– Ты же любишь это делать.

– Очень, но говорю же, иногда хочется, чтобы дома уже ждала ароматная еда. Давай ночуем у меня? Подберем одежду для встречи с Эдиком.