Выйдя из машины, она в гневе и ужасе уставилась на свои вещи, лежавшие кучей поверх ее миленького постельного белья. Опустив на нос огромные солнцезащитные очки, Эмбер глумливо посмотрела на меня.
— И что это за херня?
— Я слишком тонко намекнула, выкинув все твое имущество на улицу? — я небрежно хрустнула своими хлопьями и спустилась по лестнице, ведшей к квартире Эмбер. — Ты здесь больше не живешь. Я тебя выселила.
— Ты…ты не можешь выселить меня, овца! — закричала Эмбер, выронив из рук кучу пакетов. — Я здесь живу! Наши родители…
— Переоформили дом на меня, — закончила я фразу. Доев хлопья, я поставила тарелку на землю и отряхнула руки. — Я была твоей домовладелицей. Ты оплачивала аренду и коммунальные услуги последние восемь месяцев?
Эмбер замолкла и решила сменить тему.
— Родители будут в бешенстве, когда узнают! Они…
— И что же они сделают? — ответила я, вспомнив свой разговор с Купами. Так вот что чувствуешь на их месте, а? — Даже если я не расскажу им, как ты на каждом шагу саботировала бизнес, который вела я одна, они все равно переписали имущество на меня.
— Это незаконно! — голос Эмбер звенел от бессильного гнева и негодования. — Нельзя просто выгнать кого-то! Ты обязана сначала послать уведомление или что-то вроде него, — она топнула ногой.
— Ты и впрямь не слушала ни слова из того, что говорили родители. Вот почему они оставили все мне, — улыбнулась я. — Это я позволила тебе здесь жить, не они. Я чувствовала себя виноватой. Но больше нет.
— Я здесь живу! У меня есть права скваттеров10 или типа того.
— Ты здесь живешь? — спросила я, приближаясь к куче дизайнерской одежды и сумочек. Все они были куплены либо ухажерами Эмбер, либо поклонниками ее канала. Я взяла красную пластиковую канистру. — Тебе не доставляют сюда почту. Ты никогда не приводила сюда друзей. Ты ни разу не упомянула эту квартиру ни в одном из своих видео. Со стороны выглядит так, словно ты стыдишься бесплатно жить над мыловаренным магазином своих родителей. Скажи мне, — я полила кучу вещей бензином, — кто-нибудь сможет подтвердить, что ты здесь живешь?
— Стой! — голос Эмбер повысился на несколько октав. — Ты совсем охренела, тупая тварь? Я…я… — ее гнев перерос в панику. — Я вызову полицию!
— Я уже вызвала, — я улыбнулась еще шире. — Полицейские едут, чтобы выпроводить сумасшедшую женщину за границы моей собственности.
Когда я подожгла коробок спичек и бросила его на политую бензином кучу, вся косметика в мире не скрыла бы то, что Эмбер стала бледнее полотна. Красивый ярко-оранжевый огонь объял тонкую хлопковую одежду, экзотическую шерсть, расплавил пластик и шелк. Вещи на тысячи долларов, которые можно было бы продать, исчезли в мгновение ока.
Теперь мне осталось лишь вернуть свою проклятую партию алоэ и спасти семейный бизнес.
Глава 13
Кейд
Пока за окном мелькал городской пейзаж, меня сводили с ума сотни тревожных мыслей. Пасмурный день соответствовал моему настроению.
По пути к аэропорту Хьюстона я гадал, как бы жил, если бы после школы остался здесь и не вступил в ряды вооруженных сил.
Я изо всех сил старался подумать о чем-нибудь другом, но у меня не получалось. Говорят, тревога — следствие того, что человек слишком много думает о будущем, депрессия — о прошлом. Судя по всему, я шел по пути депрессии.
То есть, я прекрасно понимал образ своего мышления, но изменить его не мог. Какое-то безумие.
«У нас с Дженни мог быть маленький ребенок, похожий на Эмму»
Разумеется, детка много плакала и давала жару долгими бессонными ночами. Зато ее смех окупал все страдания.
Что же насчет нас с Дженни?
Я невольно улыбнулся при мысли о том, как мы бы ссорились. А потом, возможно, бурно мирились.
К черту секс, мы бы засыпали в одной постели и обнимались.
Крепче сжав руль, я остановился на светофоре. До магистрали между штатами оставалось несколько миль, и через пару часов я должен был добраться до аэропорта.
Я не попрощался с Дженни, ведь если бы задержался, едва ли сумел бы ее оставить.
Рассеянно посмотрев по сторонам, я увидел в соседней машине семью из трех человек. Мужчина средних лет сидел за рулем, рядом его жена, между ними капризничал ребенок.
Мужчина поприветствовал меня, коснувшись двумя пальцами козырька кепки. Кивнув ему, я глянул на тыльную сторону своей ладони. В ожидании зеленого света я поднял руку и посмотрел на часы. Необычные и вычурные, они были единственным, что напоминало мне о брате. Я надел их в спешке и даже толком не изучил.
Я вздохнул. Покидая Дуглас, я чувствовал, что ставлю точку. Прежде лишь брат и Дженни связывали меня с этим городом и детством. Конечно, в армии у меня были приятели. Но все они узнали меня лишь после достижения мною восемнадцати лет.
Дженни была моим последним настоящим якорем. Ну, Дженни и Эмма. Именно были. Мне нравилось проводить с ними время. Черт возьми, Дженни была такой сладкой. Вкусной, как…
«Твою мать, я должен перестать о ней думать»
Я встревожено покрутил часы на запястье. Снял и перевернул.
Красный свет горел адски долго.
Посмотрев на серебристый оборот часов, я кое-что увидел. Какую-то надпись крошечными едва различимыми символами.
09-23-89.
Я наморщил лоб. Что, черт возьми, означали эти цифры?
Тогда меня осенило, и я ударил себя ладонью по лбу.
«Наверняка код к сейфу»
Внезапно в меня будто вдохнули жизнь, и сумрак осветила надежда. Быстро включив левый указатель поворота, я дождался, пока не проедут машины на перекрестке. Загорелся зеленый свет. Я помчался обратно к Дугласу, штат Техас. Я должен был узнать, что хранилось в сейфе.
Когда я припарковался возле дома, он почему-то показался мне светлым. Один лишь вид белой облицовки в лучах заходящего солнца уже вызывал радость.
Выйдя из машины, я отметил, что все вокруг внушало спокойствие. Даже ветер стих. Я помчался в кабинет своего брата, где оставил сейф. Конечно же, код подошел. Вводя последнюю цифру, я гадал, что найду внутри. Мой брат что-то прятал?
Слитки золота или оружие? Какую тайну он хранил?
Я открыл дверцу, и на меня чуть не упала большая кипа бумаг. Взяв несколько конвертов, я посмотрел на самый большой из них. Все они были распечатаны, но с листками внутри.
У меня сдавило грудь, стоило мне увидеть, кому адресованы письма.
«Кейду Хьюстону»
Пока я перебирал конверты, по моей спине побежал холодок. У меня задрожали руки, и я тяжело сглотнул.
С чего брату хранить письма в сейфе? Я вытащил одно и начал читать.
«Дорогой Кейд.
Джессика на шестом месяце. Разве не здорово? Черт, во время беременности она стала еще возбужденнее. Что не может не радовать. Ой-ой, сильно неподобающе говорить об этом? Не знаю. И не узнаю. Мы с тобой не разговариваем. Боже, Кейд, прошло два проклятых года с тех пор, как я получил от тебя хоть весточку. Ты не отвечаешь на мои звонки. И на письма. Полное радиомолчание. Поэтому несколько лет назад я перестал пытаться. Как бы то ни было, я напишу письмо, даже если никогда его не отправлю. Да, все верно. Терапевт сказал, что это полезно. Да, терапевт. Эй, не нужно меня осуждать.
Слушай, ты не прочел мое последнее письмо (потому что я его не отправил), как и предыдущее, но мне на самом деле жаль, что все так сложилось. И по-прежнему складывается. При мысли о тебе у меня возникает чувство, словно я получил удар в живот. И не игривый удар от брата. А тошнотворный. Словно я потерял то, что никогда не смогу вернуть. В любом случае, черт. Я налил себе второй стакан виски, поэтому лучше мне закругляться. У меня осталось не так много времени, чтобы насладиться выпивкой. С появлением ребенка я завяжу. Как бы то ни было, братишка, надеюсь, у тебя все хорошо. И помни — ты не сможешь вернуть упущенное время. Всегда смотри только вперед.
