Спустя некоторое время де Джерси вернулся к гольф-кару и проехал в восточное крыло двора, чтобы взглянуть на привезенную из Ирландии кобылу.

Только он завел мотор, как затрещал мобильник. Звонила жена, несвойственным ей образом нарушая его обычные утренние дела.

– Что случилось? – спросил де Джерси.

– Дело в Дэвиде. Звонила Хелен, – по телефону шведский акцент Кристины был особенно заметен. – Она очень встревожена. Я толком не разобрала ее слов, но, кажется, Дэвид болен. Лучше позвони ему сам.

Де Джерси вернулся в дом, очищая сапоги за кухонным порогом.

– Кристина, – позвал Эдвард. Когда жена отозвалась, он добавил: – Хелен сказала, что-то не так с Дэвидом?

– Нет.

Де Джерси прошел на кухню. Недавно они с Дэвидом обсуждали ликвидацию некоторых его капиталовложений: им следовало урезать затраты. Содержание конюшен стоило астрономических сумм, а из-за вспышки ящура соседняя ферма понесла крупные потери. Де Джерси волновался не напрасно, ведь, вложив большую часть ликвидных активов, он остался с минимальным количеством средств в своем распоряжении.

Подняв телефонную трубку, он набрал номер Дэвида, но линия оказалась занята. Де Джерси решил сперва позавтракать, а потом позвонить еще раз. На столе его ждали грейпфрутовый сок, черный кофе, два кусочка ржаного хлеба, испеченного Кристиной, и сваренное всмятку яйцо. С Дэвидом они не виделись с Королевских скачек в Аскоте, и де Джерси доверил своему консультанту все финансовые заботы о бизнесе.

Кристина вошла на кухню, держа в руках омелу и еловые ветки для украшения прихожей. Через несколько дней они ожидали доставку рождественской елки, а потом из пансионата должны были приехать девочки.

– Хелен объяснила, в чем дело? – спросила Кристина, опустив свою ношу на пол.

– Линия занята. Перезвоню позже, когда разберусь с документами.

Кристина разостлала на полу старые газеты и принялась покрывать ветки серебристым спреем.

– Голос у Хелен был расстроенный. Она плакала. Час довольно ранний, значит стряслось что-то дурное.

– Хорошо, наберу еще раз, – вздохнул де Джерси. – Надеюсь, мне не придется туда ехать. Впереди суматошный день.

Через несколько минут де Джерси велел приготовить вертолет и договорился о посадке в небольшом аэропорту неподалеку от дома Дэвида в Рэдклиффе.

– Что стряслось? – спросила Кристина.

– Точно не знаю. Я говорил с сестрой Хелен. Вернусь как можно скорее, но обещаю позвонить и предупредить тебя.

Де Джерси поцеловал жену в щеку и вышел, не дав ей возможности спросить что-либо еще.

Дом Дэвида Лионса стоял вдалеке от трассы, огромные электронные ворота нараспашку. Де Джерси промчался сквозь них на такси, которое взял после приземления вертолета. Белый отштукатуренный особняк с крышей из зеленого шифера украшали фальшколонны в георгианском стиле, окна защищали свинцовые решетки и швейцарские ставни. Парадная дверь была открыта.

– Здравствуйте, – позвал де Джерси, ступая в прихожую, затем переходя в блеклую бежевую гостиную. Та пустовала, создавая мрачную атмосферу. – Хелен? – окликнул он, но ответа не получил.

Де Джерси раздраженно прошел мимо вычурного внутреннего бассейна, но опять никого не нашел. Вернувшись в прихожую, застал там миниатюрную женщину с бледным лицом.

– Здравствуйте, я Эдвард де Джерси. Дверь была открыта. Похоже, Хелен нет дома?

– Я ее сестра, Сильвия Хьюитт. Мы говорили с вами по телефону. Не думала, что вы так быстро доберетесь.

– Вертолет, – пояснил де Джерси.

– Хелен наверху. Давайте я ее позову.

– Был бы признателен получить объяснения. Вы не слишком много рассказали, только то, что Хелен хочет со мной увидеться. С Дэвидом все в порядке?

– Нет… – женщина заплакала, – не в порядке.

– Да что случилось, в конце концов? Несчастный случай?

Де Джерси не на шутку заволновался.

– Я приведу Хелен. Пожалуйста, подождите в гостиной.

Де Джерси устроился на чрезмерно мягком диване и прождал минут пятнадцать, пока наконец появилась Хелен. Ее лицо осунулось, веки опухли. Де Джерси вскочил на ноги:

– Хелен!

– Эдвард.

Она закрыла дверь.

– Хелен, да что, черт побери, стряслось? Дэвид попал в аварию?

Супруга его финансового консультанта достала платок.

– Он умер, – сдавленно сказала она и разрыдалась.

Де Джерси словно молнией ударило.

– Соболезную.

Хелен устроилась на краешке дивана, вытирая нос платком.

– Я обнаружила его утром. Наверное, он сделал это ночью. Он был в пижаме.

– Обнаружили?

– В гараже, – кивнула Хелен.

Де Джерси присел.

– Он сидел в машине с включенным мотором, а повсюду – угарный дым. Врач сказал, что перед этим он принял снотворного. Дэвид оставил мне записку на кухонном столе, сказал позвонить вам, а в гараж не заходить. Но я зашла.

– Бог ты мой.

– В машине, на приборной панели, я нашла еще одно письмо, адресованное вам. – Хелен выудила из кармана голубой конверт и передала де Джерси. – Полицейские забрали мою записку, а это я им не отдала. Совсем о нем забыла.

Де Джерси взял конверт и сунул в карман:

– Хелен, что я могу для вас сделать?

Она покачала головой, затем снова зашлась рыданиями.

Двадцать минут спустя де Джерси вернулся к такси и поехал обратно в местный аэропорт. У Дэвида и Хелен не было детей, но они тридцать лет прожили в счастливом браке. Что же заставило его покончить с собой? Записка внутри голубого конверта мало что прояснила: «Эдвард, мне очень жаль. Все вышло из-под контроля, и я ничего не мог поделать. Ты найдешь всю документацию во втором ящике моего рабочего стола. Искренне твой, Дэвид».

Де Джерси договорился о посадке в Лондоне на вертолетной площадке в Баттерси, затем вызвал такси до офиса Дэвида в Сити, где его встретили две потрясенные заплаканные секретарши и давнишний ассистент Дэвида, Дэниел Гэтли. Тот был бледен, у него дрожали руки.

– Все это так ужасно, – прошептал он, – да еще Рождество на носу.

На овальном столе Дэвида выстроились в ряд телефонные аппараты, там же стоял компьютер и крупная фотография в серебристой рамке: де Джерси разговаривает с королевой.

– Он сделал этот снимок на Королевских скачках, – тихо сказал Эдвард, – в тот день, когда мой жеребец стал победителем в «Чешэм стейкс».

– Дэвид так гордился тем, что присутствовал там, – отозвался Гэтли. – Несколько недель он только и говорил об этом.

Де Джерси вернул фотографию обратно.

– Он говорил что-нибудь про второй ящик своего стола и документы там?

Гэтли достал связку ключей и открыл ящик. Там лежала тонкая папка и небольшая квадратная коробочка. Оба предмета были адресованы де Джерси. Гэтли передал их ему:

– Это все. В коробке диски, а здесь контракты, к которым, я полагаю, у вас и так есть копии.

Де Джерси открыл папку.

– Дэниел, что все-таки произошло? – поинтересовался он.

– Похоже, Дэвид лишился крупной суммы денег – несколько месяцев сидел здесь круглыми сутками. Меня мало во что посвящал, но я знал, что он в большой беде.

– Из-за денег? – холодно спросил де Джерси.

– Два дня назад он выдал всем работникам уведомление об увольнении.

– Может, дело в присвоении имущества?

– Боже, нет. Честнее Дэвида я еще никого не встречал.

Де Джерси открыл коробку, в которой лежало четыре диска без каких-либо пометок:

– А это что?

– Не знаю. Его ящик всегда заперт.

– Но у вас есть ключ.

– Появился только утром, прежде я не открывал этих ящиков. Сейчас обзваниваю клиентов и друзей Дэвида.

– И вы понятия не имеете, что там? – спросил де Джерси, подняв коробку с дисками.

– Нет, но могу открыть их и распечатать материалы.

– С этим я справлюсь сам.

Де Джерси усмехнулся, пытаясь скрасить мрачную ситуацию, но он понимал, что дела весьма плохи. Ему хотелось поскорее покинуть офис и выяснить, что за информация хранится на дисках.