— Ты ведь вообще не знаешь Реса! Ты помнишь только какие-то свои детские обиды, — повышаю голос, не вынося этой беспросветной глупости, — Сколько тебе было, когда его заперли в башне? Десять? Одиннадцать? Откуда эти злость и ненависть? Что такого он тебе сделал, что ты считаешь его главным злом империи?!

— А ты чего так его защищаешь? Что, влюбилась, Кайрит? — прищурившись, со злостью спрашивает некромант, — Так он никогда не ответит взаимностью. Для него любовь под запретом, как и все чувства. Как и долг перед семьёй. Он с наследником двадцать четыре часа в сутки, но ни разу не подумал о том, как нас притесняют!

— Кто вас притесняет? Грегор? Что за чушь ты несёшь? — во все глаза смотрю на этого глупца.

— Мы должны жить во дворце. Мы — ближайшие родственники императора! А он даже не разговаривает с нами! Он вообще ни с кем не разговаривает, только сидит и сверкает на всех глазами со своего трона! Как думаешь, что думают остальные? Они уверены, что мы в опале!!! Они постоянно насмехаются над нами за нашими спинами!

— И это — причина, для того, чтобы устроить переворот?! — повышаю голос до крика.

Как хорошо, что теперь я знаю правду с обеих сторон! Да, та Кайрит, что пришла в академию, наверняка поддержала бы и магистра Ровена, и Леона. И, возможно, даже согласилась бы участвовать в перевороте — впечатлившись словами о психическом расстройстве правящей семьи.

Но теперь, когда мне открыты все секреты Средимирья…

Теперь я смотрела на Леона, как на глупого ребёнка, у которого забрали игрушку. На глупого ребёнка, способного причинить вред моим близким.

— Ты слишком ограничена, Кайрит. Жизнь вдалеке от столицы не пошла тебе на пользу — и ты не знаешь, как здесь всё работает. Но я это исправлю, — отвечает Леон, глядя на меня уже как на свою собственность.

— А как ты исправишь мою маленькую проблемку? Ты не сможешь меня коснуться, мой будущий супруг, — с издевкой замечаю.

— Сразу после того, как нас объявят супругами, я заставлю Гийома запечатать твою силу. Она тебе будет не нужна — рядом со мной, — усмехается Леон, подходя вплотную; ну, надо же — хоть в чем-то мы сошлись! — А сейчас тебе придётся посидеть в одном далеком от дворца месте. Недолго. Это будет самый быстрый и бескровный захват власти в истории Средимирья. Мы станем легендой.

Ага. Легендой о непроходимой тупости.

— Ты не сможешь заставить меня сидеть и ждать, пока ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни, — цежу, глядя ему в глаза.

— Могу, если честно, — вновь усмехается некромант, — как выяснилось, магистр Ровен поделился с Михаэлем теми знаниями, что помогли ему одолеть Реса в своё время. Так что скоро Гнев Императора будет усмирен. Вновь. А мы придём к стенам дворца с армией магов из академии и заставим Грегора отказаться от трона.

— У тебя нет такого влияния на адептов Даркстоун! — недоверчиво протягиваю.

— Ты уверена? Давно там бывала? — Леон склоняет голову, разглядывая мои лицо, тело, платье, — Ты будешь желать меня, как все остальные магички. Но я не буду торопиться с тобой… обещаю, — он притягивает меня за талию и целует волосы.

— Подотри слюни, выпускник, — фыркает Нани, появляясь в дверях; вслед за ней в комнату заходят остальные изгои, — а то смотреть противно: вроде большой мальчик, а ведёшь себя, как молокосос бестолковый, — добивает его мелкая, складывая руки на груди.

— Не буду спрашивать, как вы нашли нас. Полагаю, на моей невесте висит какое-то отслеживающее заклятье, — Леон проводит рукой вдоль моего позвоночника, и я чувствую, как истлевает моя «охранка» повешенная на наряд самим Грегором.

Да, некромант силен.

Но слишком глуп, чтоб его!

— А теперь прошу простить нас: неотложные дела, — улыбается Леон и открывает портал…

Который мгновенно закрывается.

— Упс! — Нани встряхивает рукой с перстнями, — Не успел пройти. Бывает. Ещё раз попробуем?

И она проходит в комнату, вставая напротив нас с Леоном. Тата, Пузачо и Грог встают рядом с ней.

— Какие у тебя интересные игрушки, — хмыкает некромант, — а как насчёт этого? — и он быстро чертит в воздухе какую-то руну, которая, сверкнув, начинает чернеть, пропитывая воздух каким-то гнилым запахом.

— О! Запрещенные руны? — с непонятным задором интересуется Нани, глядя на Леона…

Искренне недоумевающего Леона, если быть точной

— Что? Не ожидал, что на меня не подействует? — усмехается мелкая.

— Это на всех действует! — удивленно глядя на свою ладонь, произносит некромант.

— Видишь ли, не на всех. Во мне нет крови хаоса. Даже маленькой доли. Выжгли в своё время. Так вот какое оружие ты планировал использовать против своего брата?..

— Она меня достала, — Мика появляется в дверях неожиданно — и сразу же откидывает мелкую силой ветра…

Поправочка — откинул бы, если бы не Тата, вовремя остановившая полёт маленькой занозы.

— Может, проверим, как хорошо летаешь Ты? — без эмоций спрашивает воровка, с холодом глядя на Михаэля.

— Силенок хватит? — улыбается тот.

— Сейчас посмотрим, — обещает ему Тата.

— Обойдёмся без шума, — улыбается Кейт, появляясь вслед за Микой и выпуская из ладони огненную струю.

Ветер, сорвавшийся с ладоней воровки, мгновенно развевает огонь по комнате, вынуждая Кейт загасить собственное заклятье.

— Как скажешь, — спокойно пожимает плечом Тата, — Пузачо? — она оборачивается к моему ученику.

Пузачо создаёт под потолком огромный огненный шар, заставляя весёлую Кейт побледнеть.

— Ну, что за баловство! — Адель буквально впорхнула в комнату и сразу же поглотила его магию водной ловушкой ещё больших размеров.

— Это ты зря, — Грог мгновенно завладел её стихией, обратив воду в тысячи капель.

Полезное умение для вышибалы в трактире — уметь атаковать водой. Или любой другой жидкостью…

— Довольно! — огромный детина — пятый из компании выпускников входит в комнату и заставляет пол пойти волной, отчего все маги не удерживаются на ногах и падают.

— Ты меня выбесил! — шипит Нани и выращивает перед собой защитников.

— Только попробуй напасть и тебе будет очень больно, — поправляя очки на переносице, предупреждает Мика. А затем шарахается в сторону от пролетевшего в миллиметре от него лезвия.

— Не угрожай ей, — спокойно парирует Тата.

— Вы что, не понимаете?.. — повышает голос Леон, недоверчиво улыбаясь, — Как бы вы не сопротивлялись — за нами Даркстоун!!!

— В потенциале закрытая и пустующая академия, — фыркает Тата, с какой-то обреченностью глядя в окно.

Она всё ещё думает о том, что Грегор её не отпустит. Надо будет ещё раз поговорить с братом…

— Мы станем её героями! — тем временем несёт Леона, — Мы положим начало новой эпохе! Когда императора и его наследников не будут бояться, а Гневом Императора не будут пугать детей знатных семей!

— О, так это вы нынче — герои Даркстоун?! — усмехается Нани, — А мы-то по наивности думали, что герои — это те, что помогают бороться со злом! А не те, что стремятся сместить Правящую Семью и узурпировать власть.

— Хватит болтать — это пустое, — предупреждает Леона Михаэль, начиная напряженно поглядывать на дверь.

— Нет, подожди! — некромант смотрит на Нани насмешливым взглядом, — Ты же сектантка? Верно? Ты — член секты «Чистая Земля», Ровен немного рассказывал об этом на лекциях… Как ты можешь защищать императора и наследника, если они — ваши главные гонители?

Так он ещё и об этом рассказывал на лекциях?!.

— Печально сознавать, но Грегор со своими загонами — меньшее зло, по сравнению с вами, — признаётся Нани.

— Леон, открывай портал, — напряженно произносит Мика.

— Не могу — она его блокирует, — некромант кивает на мелкую.

— Тогда уводи отсюда Кайрит любым другим путём, мы их задержим! — требует блондин.

— Что, правда? А получится? — хмыкает Грог.

— Они тянут время, тебе что, не понятно?! — впервые повышает голос Михаэль, глядя на Леона с откровенной досадой.