– Так вы – брат Рауля, – сказала она. – Я так и подумала вчера вечером. Очень давно не видела его. Надеюсь, с ним все хорошо?

– Мой брат умер.

– Ох… – Рука Джен метнулась ко рту. Она была шокирована.

– Недавно он умер.

– Умер? – тупо повторила Джен. Ледяными руками девушка вцепилась в спинку стула. У нее не было слов. – Неужели он…

– Страдал? Нет, насколько я знаю. Он погиб мгновенно в автокатастрофе в Риме.

– Мне так жаль…

Бедный, ранимый Рауль умер. Это казалось невозможным.

– Я должна была знать… Мы виделись почти каждый вечер… Мы разговаривали… Я знала, что он был так уязвим… – сбивчиво пыталась объяснить Джен.

– Я принесу воды, – предложил Люка.

Дженнифер утвердительно взмахнула рукой, говорить она не могла. Ее лихорадило при мысли, что она больше никогда не увидит Рауля.

– Вы познакомились в казино? – спросил Люка, наливая воду в стакан.

– Да. Мы были знакомы, потом стали друзьями. Но у Рауля была своя жизнь, а у меня – своя.

– О чем же вы говорили?

– Обо всем и ни о чем, – честно ответила Джен, отпив воды. На нее нахлынули воспоминания о том страшном дне, когда погибла Лидия. Полицейские были так добры, что с сиреной домчали ее до больницы, где находилась сестра после аварии. Лидия еще дышала! Джен надеялась на чудо, но чуда не произошло. Врач подтвердил, что ее сестра еще жива, но ее мозг уже умер. Когда Дженнифер непонимающе уставилась на него, он пояснил: необратимые повреждения мозга. А затем попросил рассмотреть возможность использования органов Лидии для пересадки.

– Рауль доверял вам? – спросил Люка с нажимом.

– Мы часто разговаривали, – объяснила Джен.

– Вы общались каждый вечер?

– О чем вы? – Она мягко противостояла его нажиму. – Я знала вашего брата, он мне очень нравился, и мы о многом говорили. – Она замолчала, поджав губы, давая Люке возможность понять намек.

– Извините, если я показался вам навязчивым, – сказал он. – Я просто пытаюсь заполнить пробелы.

– Я понимаю, что вы чувствуете. Я тоже пережила нечто подобное.

– Да?

– Сейчас не время. Я глубоко сожалею о вашей потере.

Люка Тебальди смотрел на нее так, будто она представляла угрозу, а он – рыцарь на белом коне, который явился на защиту. Но кого и от чего он хочет защитить?

Старинные часы, стоящие на резной каминной полке красного дерева, громко отсчитывали секунды. Джен понимала потребность Люки выяснить детали. Когда она встречала людей, знавших Лидию, она сама с трудом удерживалась от желания выяснить каждую мелочь о своей сестре.

Люка молчал, надолго погрузившись в воспоминания, и, когда он пошевелился, эмоции, переполнявшие Джен, достигли пика. Она раньше никогда не злилась на клиентов, а сейчас просто задыхалась от негодования.

– Ему вас очень не хватало, – сказала она, прервав напряженное молчание. – Ваш брат все время говорил о вас, о том, как вы заботились о нем раньше. Но затем ваши пути разошлись…

– Он говорил, почему это произошло?

– Нет. – Но Джен казалось, что она знает это. Сейчас, когда она познакомилась с братом Рауля, она понимала, как сильно они отличались друг от друга. Рауль был чувствительным и одиноким, а Люка – сильным и уверенным в себе. Она подозревала, что у Люки тоже были свои проблемы, – он глубоко переживал горе и закрыл свою душу для эмоций. Она узнавала симптомы, потому что сама пережила подобное.

– Мой брат когда-нибудь говорил с вами о деньгах?

– О деньгах? – Джен растерялась. Упоминание о деньгах будто обесценило ее отношения с Раулем. – Однажды я одолжила ему денег. Немного.

– Вы дали Раулю в долг?

– Да. – И еще она отдала ему свою сумку с продуктами. – Он все проиграл. У него не осталось денег даже на такси.

Лицо Люки помрачнело.

– Рауль обещал вернуть мне деньги. А я сказала, что возвращать не нужно, потому что это не долг, а просто помощь друга.

Конечно, он кое-что знал о Рауле. После того как Люка расплачивался по долгам брата, тот занимал еще большие суммы. Спасение Рауля из тюрьмы стало обычным делом, и для этой цели Люка организовал круглосуточное дежурство юриста в своей компании.

Щемящее чувство тоски снова охватило Люку. – Ты не против, если я буду называть тебя Люка? – Голос Джен вырвал его из пучины отчаяния. – В конце концов, мы будем работать над выставкой для твоего отца, разве не так?

– Я только прослежу за составлением плана, и это все.

– Ну хорошо. Но ты можешь называть меня Дженнифер или Джен.

– Как тебе больше нравится?

– Джен, – сказала она.

– Хорошо, Джен. Перейдем на «ты». Называй меня Люка.

– Люка… – повторила она, глядя ему прямо в глаза.

Ее зеленые глаза были полны недоумения, но продолжали наблюдать за ним. Люка ощутил бурную реакцию своего тела, его потребность в физической близости с женщиной. Он вспомнил предложение отца соблазнить Дженнифер Сандерсон, если это понадобится для того, чтобы добыть информацию. Как и тогда, эта мысль вызвала отвращение. Если он и станет соблазнять эту девушку, то только по взаимному желанию.

– Джен, – проговорил Люка, будто пробуя имя на вкус.

Подруга Рауля не была серой мышью, в ней чувствовался большой потенциал. Мысль отца подкупить ее оказалась слишком примитивной.

Конечно, Люка предполагал, что у девушки был далекоидущий план, который позволит ей стать фантастически богатой, получив наследство его брата, но это казалось маловероятным. И вовсе не из-за того, что она была недостаточно умна, а потому, что смерть Рауля была случайной, и Джен не могла ее спланировать. Интересно, как она отреагирует, когда узнает о завещании? У нее будет более чем достаточно средств, чтобы купить весь этот аукционный дом целиком.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.