— Проклятье? — удивилась я, отворачиваясь от окна.

— Ну, да… — кивнула Минако. — Якобы своим походом мы оскорбили память пропавших без вести студентов пятьдесят восемь лет назад, и теперь пока не умрут девять человек по количеству пропавших, духи покойных не успокоятся.

— Вот это настоящий бред, — хмыкнула Рей, листая свою тетрадь с конспектами. — Все эти годы студенты ходили себе спокойненько в поход памяти, и надо же такому случиться, именно в этом году духи вдруг решили наслать проклятие!

— Я тоже считаю, что всё это ерунда, — согласилась Минако. — Гурио забыл о мерах предосторожности, отправился в лес под вечер и в том, что с ним случилось, нет никакой мистики. Нефрит Сайто мне сказал, что в лесу появился обычный хищник-людоед, и что сейчас полиция вместе с охотниками-любителями объявили облаву на него, чтобы вновь сделать лес безопасным. Нефрит говорит, что хищник, попробовавший человечину хоть раз, никогда не остановится…

— Нефрит? — Мако резко оторвалась от учебника и посмотрела на Минако, сузив глаза. Она выглядела нервной. — Когда это Нефрит Сайто разговаривал с ТОБОЙ?

Мне показалось или голос Мако прозвучал напряжённо? Как глубоко она уже успела завязнуть в этом?

— Я просто отчасти присутствовала при его беседе с моей сестрой Катариной. Она приезжала задать несколько вопросов преподавателям, сопровождавших нас в походе… — Минако обвела нас глазами полных самодовольства. — А ещё Нефрит сказал Катарине, что он очень доволен мной и моими оценками…

Рей недоверчиво вытаращилась на подругу.

— Хорошо, Нефрит Сайто ничего не говорил о моих оценках, но он отметил мою усидчивость и умение схватывать суть предмета, так что можно сказать, что он исключительно доволен МНОЙ.

Рей застонала и театрально закатила глаза.

— Ой, да ты просто завидуешь! Любая девчонка набросилась бы на Нефа, если бы он благосклонно посмотрел в её сторону. А поскольку я — самая красивая девушка в колледже, нет ничего удивительного в том, что на меня обращают внимание и говорят комплименты даже такие редкие самцы, как Нефрит Сайто!

Слушая щебетание блондинки, Мако на глазах превращалась в соляной столб.

— Всё, с меня хватит! Я ухожу! — напряжённо выдавила она.

Отшвырнув учебник с тетрадями, Мако схватила телефон с увесистой сумкой и вылетела из библиотеки с такой скоростью, что мы даже не успели вымолвить и слово.

— Что ж, кому-то достаётся внешность богини и всеобщее обожание, а кто-то мечет гром и молнии по пустякам, — усмехнулась Минако явно довольная собой.

— Мина, зачем ты так говоришь? — нахмурилась Рей. — Ты же знаешь, что Мако нравится мистер Сайто…

— Ну, надо же какие мы нежные! ЧТО я такого сказала? — капризным тоном отозвалась Минако. —Мако давно пора перестать вести себя, как пятилетняя девочка! Между ней и Нефритом Сайто ничего не может быть, а она опять тешит себя напрасными иллюзиями, возводя на пьедестал парня, который снова разобьёт ей сердце. Даже с учётом внезапно вспыхнувшей страсти с его стороны, что вообще сомнительно, пока Мако студентка, Нефрит к ней и близко не подойдёт. Он ведь не идиот, чтобы поставить на карту свою карьеру! И чем раньше она это поймёт, тем лучше для неё!

— Как бы то ни было, а я иду за Мако, — вздохнула Рей, собирая вещи.

В библиотеке появился Мамору. Мрачно взглянув в мою сторону, он отвернулся, прошёл мимо и расположился в самом дальнем углу за стеллажом с журналами. После той злосчастной вечеринки мы с ним так и не поговорили. Хуже того, Мамору попросту стал избегать меня, игнорируя мои сообщения и звонки. Подобный тотальный бойкот одно время вызывал у меня опасение, что Сейя всё-таки мог увидеть наш с Ятеном поцелуй и всё ему рассказать. Мой парень и раньше дулся после наших ссор, но ТАК никогда. Неужели я всё испортила?

— Ой, да ради бога! Давайте сделаем блондинку главной злодейкой! — закатила глаза Минако, глядя вслед уходящей Рей. — Мако просто играет с огнём! Ну, разве я не права? — спросила она, поворачиваясь ко мне.

— Не знаю, Мина… — рассеянно пробормотала я, с тоской глядя на стеллаж с журналами, за которым сидел Мамору.

— Кстати, а почему твоя сестра Катарина приезжала задавать вопросы нашим преподавателям?.. — неожиданно спросила Ами, которая при кажущемся полном погружении в учёбу, всё же следила за ходом нашего разговора.

— Вот этого я не знаю, — пожала плечами Минако. — Ты же знаешь, что Катарина никогда не делится со мной ходом расследований, которые она ведёт… Да и мне это не особо интересно, знаешь ли…

— Это странно… — задумчиво продолжила Ами, откидываясь на спинку стула.

— И что тут странного? — хмыкнула Минако. — Катарина — коп, а у нас имеется двое погибших с разницей в месяц…

— Странно то, что это дело ведёт именно Катарина. Твоя сестра работает на Интерпол, а такой рядовой случай, как нападение хищников на студентов — дело местной полиции… ведь Нару и Умино не иностранцы, и погибли они в нашем лесу, а не заграницей…

Брови Минако поползли вверх.

— К чему ты клонишь, Ами?

— К тому, что смерть Нару и Умино может скрывать нечто большее, чем обычное нападение хищника, иначе бы сотрудника Интерпола не послали расследовать это дело…

— Вот-вот! — согласилась я. — Говорила же, что Ятен может быть как-то причастен к смерти Нару! Он жил заграницей… вдруг он что-то натворил и там, ведь мы мало о нём знаем. К тому же незадолго до гибели Умино поссорился с этим белобрысым!

— Усаги, не начинай опять нести чушь, я тебя умоляю! — с раздражением бросила мне Минако. — Твои теории похожи на параноидальный бред! Сначала ты говорила, что от Ятена пахнет розами и ржавчиной и никто больше по счастливой ″случайности″ этого не чувствует, а теперь обвиняешь в смерти Умино только потому, что Ятен заступился за тебя и жил какое-то время заграницей!

— Возможно, Усаги не так уж и неправа… Посмотрите, что мне удалось выяснить… — отозвалась Ами, доставая из сумки несколько листов бумаги.

Она поднялась со своего места и подсела за наш столик, раскладывая распечатки.

— Это печатная копия дневника участницы похода погибших туристов, который нашли спустя десять лет после трагедии, — пояснила Ами. — Я нашла их в интернете на одном из сайтов, посвящённых памяти этой трагедии.

— И причём здесь вообще этот дневник и смерть Нару с Умино? Ами, ты тоже поверила в проклятье, о котором трепятся все кому не лень в последнее время? — хмыкнула Минако.

— Дело не в проклятье… прочитайте сначала, а потом поговорим…

Я взглянула на первую страницу. Это было изображение небольшого потрёпанного блокнота, внизу которого шёл печатный текст.

13 сентября 1959

Поход не был моей идеей. Сказать честно, я вообще ненавижу дикую природу и жизнь без удобств. Я типичная городская девушка и люблю спать на кровати, есть за столом, и предпочитаю иметь отдельную уборную с ванной комнатой. Авторитетно могу заявить, что есть еду, приготовленную на костре, бегать в кусты, когда бы тебя ни потревожил зов природы ,и отмахиваться от комаров и мошек, не имеет ничего общего с романтикой, о которой мне все уши прожужжал Син… Но, тем не менее, я здесь. Дело в том, что я та самая безотказная идеальная подружка, которая всюду следует за своим парнем, куда бы его ни позвал инстинкт охотника за приключениями. Мне следует улыбаться и изображать довольство, иначе, как говорит моя тётушка Юрико, меня никто не возьмёт замуж. А Син Кацураги — это объект зависти всех девчонок с моего факультета — и тётушка Юрико не устаёт повторять о великом чуде, потому что такой парень как Син обратил на меня, девушку никогда не блиставшую красотой и эрудицией, своё внимание. Иногда, лёжа в палатке, я задаю себе вопрос: ″Что я здесь делаю среди этих восьмерых любителей походов и консервированных бобов?″ Так уж ли я хочу выйти замуж за Сина Кацураги, чтобы проторчать две недели в лесу, кишащем хищниками и кровососущими насекомыми? Ведь если разобраться, у нас с ним нет ничего общего и только одному богу известно, почему мы до сих пор вместе…