Все шло своим чередом, как надо. Старшие постепенно выбирали себе добрую, тихую заводь, а младшие, для которых все только начиналось, наоборот, старались в этой жизни определиться, найти себя…
Но неожиданно у Игната Семеновича не заладилось в министерстве. Были какие-то несогласия с большим начальством и даже с верхами, и он, от греха подальше, собирался переходить на преподавательскую работу в МГИМО.
Он стал нервознее, более замкнутым и ворчливым…
Эту неожиданность, нарушившую безоблачную жизнь, переживали оба семейства. Жена Игната Мария Алексеевна чаще ездила к Миле Сергеевне Лаврентьевой. За чаем они долгими часами старались понять ситуацию, думали и рассуждали.
Иногда в разговор ввязывалась бабушка Егора. – Клавдия Кирилловна.
– Господи, все образуется… Ну уйдет из дипломатии?! Что, без рук, без ног – себе дела не найдет?!
Но Мария Алексеевна не хотела, чтобы Игнат преждевременно уходил из дипломатии. Впереди только еще складывалась судьба Максима. Без хорошей, умной поддержки (она в этом была уверена) карьеру не сделаешь…
Еще одно темное облачко омрачало общее житейское небо. Возникшая вдруг ссора между Максимом и Настей. Как-то мальчишка пришел к ней. Дома никого не было, и Максим, легко сексуально возбудимый, стал приставать. Все было нормально, пока он целовал и ласкал Настю – она уже привыкла к его слюнявости, но когда Максим захотел большего – повалил ее на тахту и стал раздевать, Настя возмутилась:
– Максим, отстань! Мне это неприятно!
– А мне приятно! Я хочу!
– А я нет! – И неожиданно для себя укусила его за руку.
– Ах, стервоза! – Он этой же рукой ударил ее по лицу. – Когда станешь женой…
– Я твоей женой никогда не буду…
Глава 6
Генерал Власенко понимал свои возможности в расследовании дела Цыгана… Рядом с генералом сидел полковник Салтыков и задумчиво крутил карандаш в руке.
– Но все же? – вдруг мягко протянул генерал. – Ты сможешь нарисовать более-менее четкую картину?
– Четкую навряд ли. Но кое-что могу.
В бомонде много говорили о Цыгане. Поразительно везучий парень. Любовный роман со Светской львицей его выделял и открыл многие двери Кремлевского двора.
Однажды на каком-то дипломатическом приеме к нему подошел английский журналист. Поговорив об оперетте и, конечно, об успехе самого артиста, англичанин попросил встретиться в укромном ресторанчике: он загорелся идеей написать статью о талантливом танцоре…
– О тебе должны знать. Известность за рубежом усилит твой престиж…
Потом они встретились. Статья вскоре действительно появилась в Англии. Ее перепечатали во Франции и изложили в «Советской культуре».
Цыган был на высоте. На одной вечеринке он подвел к Светской львице английского корреспондента.
– Лизочка, это тот самый…
Светская львица мило взяла его под руку.
– Между прочим, я читала статью в оригинале.
Она, конечно, соврала – с английским у нее было плоховато. Не потому, что она не могла его знать (окончила престижный вуз), а, скорее всего, он просто был ей не нужен. Многие дети элитной верхушки учились постольку-поскольку…
Корреспондент улыбался. После рюмки коньяка он рассказал, что и сам когда-то немного занимался танцами. Он даже знал о Парижском балете Дягилева и читал книгу о Нижинском…
Цыган заметил, что Нижинский был глуповат, хотя у него были великолепные прыжки.
– Возможно, – улыбнулся англичанин. – Но ведь артисту необходим другой ум, чем обычному человеку.
И этим особым умом он, пожалуй, обладал…
В салоне Светской львицы гости вели себя раскованно. И англичанин почувствовал, что его здесь приняли. Он взглянул на часы и, заметив, что для него уже поздно, заторопился домой.
Светская львица сделала сожалеющее лицо.
– Очень жаль, что вы нас покидаете. Надеюсь, в следующий раз…
– Конечно, конечно, я постараюсь, – молвил корреспондент и поцеловал ей ручку.
Лиза была довольна. Но, проводив гостя, спросила:
– Совсем забыла. А кто он?
Данила обнял ее.
– Деточка, он – Аллен Оливер, английский корреспондент… и шпион-разведчик.
– Не говори глупостей. Очень обаятельный малый… Какие манеры, какая обходительность. Тебе, между прочим, стоило поучиться.
– Мои манеры куда ярче, – усмехнулся Цыган и ловко ущипнул Светскую львицу. Та жеманно увернулась и ударила его по руке.
– Но ты уж слишком!
Аллен Оливер позвонил Цыгану и передал ему большой привет от Майкла Стегнера. Данила поморщился, но сказал «спасибо». Он неожиданно подумал, что через корреспондента неплохо переправить накопившееся «золотишко» в Англию: все-таки дипломатическая неприкосновенность…
Эта идея понравилась, так как Аллен показался ему лопухастым малым – его можно неплохо вписать «в игру».
Аллен как раз пожаловался на то, что ему трудно выполнять корреспондентские обязанности. Нет интересных материалов, чего-нибудь такого… Нельзя забывать, что он представитель западной прессы. От него требуют сенсации… А где он ее возьмет, если русские его связали по рукам и ногам.
Он хотел бы поехать на Урал. Но на Урал его никто не пускает. Для иностранных корреспондентов это закрытая зона… И вот он сидит в Москве и высасывает из пальца!
Цыган внимательно выслушал Аллена.
– Это, конечно, неприятно. Это все равно что ты на большой сцене, но тебе не дают развернуться…
– Вот-вот, Данила. Тебе отвели кусочек сцены, и ты танцуй! Но я хочу прославиться, Прославиться как журналист – иначе зачем было ехать в Союз?
– Я постараюсь помочь, – вдруг сказал Цыган. – Но, как говорят у нас, баш на баш…
– Это как понять, баш на баш? – недоуменно переспросил англичанин.
Цыган засмеялся.
– Нетрудная наука. Ты ее быстро усвоишь. Впрочем, ты мне сообщи, куда хотел бы махнуть на Урал? Хорошо?
Англичанин не заставил себя ждать и дня через два представил пункты поездки.
Цыган почесал затылок.
– Я скажу тебе через неделю.
Светская львица была удивлена, узнав, что английским корреспондентам не дают хода.
– Он хочет на Урал? Пусть поезжает. Кто придумал запреты?! Какой-нибудь дурак! Их в нашем аппарате много – в этом я уверена, потому и говорят, что у нас долгое застойное состояние…
Лиза позвонила куда надо. Ей робко ответили, что «нельзя»…
– Как нельзя? Поехать на Урал, чтобы рассказать за рубежом, как живут там наши люди…
– В месте, куда желает попасть англичанин, военный городок.
– Что, там танковый завод?
– Да нет!
– Если они выпускают повозки для армии – это еще не военная тайна!.. О нас и так повсюду говорят, будто мы оделись в панцирь, как черепаха.
Цыган стоял рядом. Светская львица с одутловато-покрасневшим лицом напирала. Она запальчиво говорила о том, что никто ничего не смыслит в политике…
Ухмылка поползла по матовому лицу Цыгана.
– В политике и я ничего не понимаю.
– Ты – актер, тебе и понимать не надо. Но они-то!
Лиза выпила боржоми.
– Мне объяснили, что там несколько лет назад вспыхнула сибирская язва. На Западе могут подумать, что это результат аварии на каких-то биологических лабораториях… Сибирская язва – это болезнь, она может жить сотни лет в скотских могильниках. Стоит только их разрыть, потревожить… При чем здесь лаборатории!
– Меня это совсем не волнует! – отмахнулся Цыган. – А вот корреспонденту это, наверно, интересно! Они же любят всякие там утки!
Глава 7
Егор Лаврентьев после окончания пограничного училища поехал в Ужгород. Уже в первый год командование КПП оценило молодого лейтенанта. Как-то вызвал к себе полковник, начальник КПП.
– Ты удачливый разведчик, – заметил он. – У нас на тебя особые виды. А сейчас я хотел бы поручить одно скользкое дело…
Скользкое дело касалось контрабанды. Егор задание полковника выполнил, за что получил благодарность.
Но в первый же отпуск, приехав в Москву, оказался в Краснознаменном институте имени Андропова, который в простонародье был известен как «разведшкола».
