- Закат года, - терпеливо повторил напарник и, увидев полное непонимание в моих глазах, нахмурился. – У вас что, его не проводят?
- Ну, если ты объяснишь, что это, я постараюсь найти у нас похожий праздник, - осторожно ответила я и сделала глоток.
В принципе, праздников у нас в календаре как блох на бродячей собаке, если захотеть, то можно каждый день гулять, отмечая то церковное, то светское, а то и оба вместе события. А что, я помню, как-то Пасха на Первое мая выпала, так все дружненько топали сначала в церковь, куличи святить, а потом на первомайскую демонстрацию. Так что аналог неведомому Закату года я точно смогу найти.
- Закат года – это день, когда принято подводить итоги прошедшего года, - мягким наставническим тоном принялся объяснять Клевер.
Оп-па, так это же проводы старого года по-нашему!
- А потом вы встречаете Новый год, верно? – я расплылась в широкой счастливой улыбке. – Вечером провожаете старый, а ночью встречаете новый год.
Напарник посмотрел на меня как-то странно.
- Фиалка, у нас праздники по ночам только тёмные маги справляют. Все, кто свету рад, торжествует днём.
Кхм, неловко получилось. Я смущённо почесала кончик носа и послушно исправилась:
- Ну хорошо, в первый день провожаете старый год, а на второй…
Блин, как на свадьбе, честное слово, первый день, потом второй!
- Фиалка, между Закатом года и Рождением года шесть месяцев.
Шесть месяцев?! Хорошо хоть не девять. И не двадцать четыре, как у слонов.
- Подожди, подожди, - я предупреждающе вскинула ладонь, - так это что же получается, вы провожаете старый год, а потом шесть месяцев ждёте Нового года? Бред какой-то, честное слово!
- Почему бред? - пожал плечами напарник. – Природа-матушка должна отдохнуть, сил набраться, итоги прошедшим дням подвести, а потом с новыми силами опять расцевесть на радость всем живущим.
Тэк-с, теперь, по примеру природы-матушки, подведём итоги. Судя по всему, Новый год в этих благословенных краях наступает весной, а Закат года… Я быстро на пальчиках (прижившаяся с детства привычка, от которой я так и не смогла избавиться, несмотря на многочисленные насмешки) прикинула даты и охнула:
- Так это что же, вы осенью Закат года празднуете?!
- Ну да, - невозмутимости Клевера могли позавидовать горные вершины, - я поэтому тебя и спросил, решила ли ты, как Закат года проведёшь.
- А какие есть варианты? – слабым голосом уточнила я, мысленно лихорадочно перебирая гардероб и прикидывая, успею ли я приготовить подарок хотя бы Клеверу.
К моему искреннему облегчению, вариантов было, как говорили в сказке: «превеликое множество». Можно было закрыться в комнате на весь день и анализировать прошедший год, тщательно конспектируя все успехи и поражения. Ну да, всю жизнь мечтала праздничный день за писаниной провести, мало мне её на работе-то. Можно было провести день по принципу: «сгорел сарай, гори и хата», так, словно до конца света остался один день, причём половина его уже прошла. Заманчиво, конечно, но мне же потом нужно будет как-то дальше жить. И безбоязненно смотреть людям в глаза (да, знаю, я идеалистка). К счастью, кроме радикальных вариантов были и более приемлемые. Например, провести праздничный день с семьёй, в кругу любимых и близких, обмениваясь впечатлениями о годе прошедшем и робко (чтобы злые силы не услышали и не испортили) намечая планы на год грядущий. Заманчиво, но что-то мне подсказывает, что ни меня к маме, ни тем более маму ко мне никто не пустит. А жаль, представляю, как бы всё вокруг заплясало и завертелось, реши мамочка посетить это комариное царство! Я усмехнулась и чуть не прослушала Клевера, который как раз рассказывал об очередном способе празднования, как его там, а да, Заката года. Вариант оказался приятно традиционным: весёлый бал, во время которого благодарят год уходящий за всё добро, что он принёс, обмениваются подарками, чтобы окончательно расставить все точки над ё в отношениях и обрубить все крючки. При упоминании точек над буквой, я встрепенулась и недоверчиво уточнила:
- Погоди, ты хочешь сказать, что у вас прямо во время бала отношения выясняют?
Моя богатая, воспитанная на канале НТВ, скандальных передачах в духе «Пусть говорят» и многочисленных детективных фильмах и сериалах фантазия мгновенно нарисовала свальную драку, по сравнению с которой Куликовская битва была просто детской вознёй в песочнице. Хм, что-то вариант с уединением в комнате и подробным анализом года прошедшего уже не кажется мне таким бредовым…
Напарник расхохотался так звонко и заливисто, что на нас даже оглядываться начали. Я поймала несколько заинтригованных, пару приветливо-нейтральных и море завистливых взглядов.
- Свет Первородный, Фиалка, да ты хоть представляешь, какое бы побоище началось, начни гости выяснять отношения прямо на балу?!
Ну, это-то я как раз очень хорошо представляю. Даром что ли сосед у нас верой и правдой чуть ли не век в милиции служил. Своей семьёй так и не обзавёлся, мама его жалела и на каждый праздник приглашала к нам. Как оказалось, сосед ни о чём, кроме своей работы, говорить не умел, поэтому о том, какое побоище может произойти из-за банальной перепалки, я очень даже хорошо представляю.
- Подарок – это символ того, что все прежние беды и обиды остаются в прошлом, - напарник усмехнулся, покачал головой, то ли смеясь над чем-то неведомым, то ли просто вспоминая что-то. – Если ты принимаешь дар, то тем самым ты завершаешь историю и начинаешь отношения с чистого листа.
- А если не принимаешь?
Моя распоясавшаяся фантазия нарисовала красочную картину, как отвергнутый дар торжественно водружается на голову тому, кто его не принял.
- Если не принимаешь подарок на балу, то у того, кто тебе его дарит, есть время до Рождения года, чтобы убедить тебя принять дар.
Угу, и методы убеждения, я так понимаю, могут быть совершенно разными. А вот интересно, сколько там на укрощение строптивой отводится?
- И когда празднуют Рождение года?
Клевер посмотрел на меня так, словно я ему предложила ректору в чай наплевать. Хотя что-то мне подсказывает, что эта идея как раз будет принята с бурным восторгом. Отношения у сына с отцом далеко не идеалистические, скорее, как у Айвенго с Седриком: вроде бы и любят друг друга, а быть вместе не могут, уж больно гордые и властные оба.
- Рождение года празднуют в первый день весны, - мягко, словно говоря с маленькой девочкой, сообщил напарник и с любопытством спросил. – А вы разве Рождение года не празднуете?
Я почесала кончик носа, пожала плечами:
- Ну почему, празднуем, конечно. Только зимой. Тридцать первого декабря.
У моего напарника лицо вытянулось как синтетический свитер, который постирали в машинке на самых жёстких оборотах.
- Зимой?! Да ты шутишь!
- Это не я шучу, это император так решил. Пётр Первый. А спорить с ним никто не смел, потому как был он нравом крут и на расправу скор, - на былинный манер закончила я и звонко чихнула.
Клевер помолчал, что-то обдумывая, а потом спросил:
- А Закат года вы тогда когда празднуете?
Я почувствовала себя дурой, классической такой, из анекдотов.
- А Закат года мы вообще не празднуем. Ну, точнее, сначала проводы старого года проводим, а потом сразу Новый год встречаем.
Напарник посмотрел на меня как доктор Айболит, который, как известно, самый добрый из всех докторов. Я мысленно ощетинилась, приготовившись к насмешкам, но Клеверу хватило благородства (или здравого смысла?) оставить при себе все свои размышления о традициях моего мира.
- Ладно, пошли, нас уже студенты ждут, - я решила не испытывать судьбу и опытным путём определять предел воспитанности моего напарника, поспешно встала и подхватила грязную посуду, не разбирая, где чья.
- Ты решила поухаживать за мной подобно трепетной супруге? – с насмешкой спросил Клевер.
Мда, не надолго же хватило такта моему напарнику. Я решила не притворяться, закатила глаза и высунула язык. Клевер ожидаемо поперхнулся смехом и застыл, превратившись в восковую фигуру из легендарного музея мадам Тюссо, а я ушла из столовой, гордо вскинув голову и соблазнительно покачивая бёдрами. Надеюсь, со стороны моя походка выглядела именно так, а не как виляние хвостом безродной дворняжки, которую угостили куриным бульоном.
