На пе­реме­нах вре­мени на расс­про­сы поч­ти не бы­ло, а на уро­ках, по­лучив за­меча­ние, под­ру­га ус­по­ко­илась. Ро­уз вздох­ну­ла сво­бод­но. Они ми­ло раз­го­вари­вали, но она вся­чес­ки ста­ралась из­бе­гать той те­мы. Толь­ко уро­ки кон­чи­лись, и уже в хол­ле та сно­ва при­нялась за свое. Ро­уз ру­галась сквозь зу­бы, аб­со­лют­но не пред­став­ляя, что ей пред­при­нять. Обыч­но под­ру­га про­вожа­ла ее до до­ма, но те­перь это ка­залось Ро­уз очень пло­хой иде­ей.

Они выш­ли из шко­лы, и тут вдруг под­ру­га ис­тошно зак­ри­чала: "Он здесь!"

— Кто здесь? — спо­кой­но спро­сила Ро­уз, и тут ее не­ожи­дан­но осе­нило.

Вдаль она ви­дела не очень хо­рошо, по­это­му ей приш­лось одеть оч­ки, что­бы ут­вердить­ся в сво­ем пред­по­ложе­нии. Бе­зус­ловно, это был Эн­дрю. В рос­кошном си­нем кос­тю­ме, иде­аль­но си­дящем на нем, он ле­ниво вы­шел из чер­но­го ли­музи­на и стал раз­да­вать ав­тогра­фы под­ско­чив­шим де­вицам.

Ро­уз за­хоте­лось рас­пла­кать­ся, как ма­лень­кой. Кто во­об­ще про­сил его при­ез­жать сю­да? Ес­ли он ждет ее, то мог бы ос­та­новить­ся хо­тя бы за уг­лом, а не у са­мых во­рот. Те­перь все бу­дут ду­мать, что меж­ду ни­ми что-то есть. Ро­уз всег­да ду­мала, что ни­чего прос­то не мо­жет быть меж­ду во­сем­надца­тилет­ней де­вуш­кой, еще поч­ти ре­бен­ком, и взрос­лым, трид­ца­тилет­ним муж­чи­ной.

Как же она оши­балась.

Она обог­на­ла опе­шив­шую под­ру­гу, ко­торая до сих пор не мог­ла спра­вить­ся с со­бой, и быс­тры­ми ша­гами нап­ра­вилась к ли­музи­ну. Эн­дрю за­метил ее и улыб­нулся сво­ей жем­чужной улыб­кой. Она улыб­ну­лась в от­вет. Он по­дошел, нем­но­го нак­ло­нил­ся — она бы­ла ни­же его все­го сан­ти­мет­ров на де­сять — и по­цело­вал Ро­уз в ще­ку. Ей пот­ре­бова­лась па­ра ми­нут, что­бы вый­ти из оце­пене­ния. Он вел се­бя с ней так, как буд­то они бы­ли зна­комы — ес­ли то, что про­изош­ло вче­ра, во­об­ще мож­но бы­ло наз­вать зна­комс­твом — не со вче­раш­не­го ве­чера, а очень и очень дав­но. Ро­уз это не пон­ра­вилось. Она не по­нима­ла, за­чем он за­ехал за ней, за­чем по­цело­вал при всех, но что бы это ни бы­ло, ее это пу­гало.

Она бы­ла влюб­ле­на в од­но­го маль­чи­ка год на­зад, и нель­зя ска­зать, что все сло­жилось удач­но. Его не­понят­ное по­веде­ние и час­тые ис­те­рики вы­нуди­ли Ро­уз по­кон­чить с этим. Ес­ли она не смог­ла спра­вить­ся со сво­им ро­вес­ни­ком, то что бы­ло и го­ворить о взрос­лом муж­чи­не? Но что-то внут­ри зас­та­вило ее пой­ти за ним — то ли не­уем­ное юно­шес­кое лю­бопытс­тво, то ли же­лание до­казать дру­гим, что она дей­стви­тель­но дос­той­на боль­ше­го, чем они все, то ли за­рож­да­юще­еся уже в тот мо­мент, еще кро­шеч­ное и сла­бень­кое, чувс­тво — Ро­уз не зна­ла. Она прос­то сде­лала это, не дав се­бе вре­мени пе­реду­мать. Эн­дрю рас­пахнул пе­ред ней дверь ли­музи­на, и ког­да Ро­уз очу­тилась в са­лоне, она осоз­на­ла, что ни­ког­да еще не бы­ла так близ­ка к сво­ей меч­те. Ще­ка, ко­торой кос­ну­лись гу­бы Эн­дрю, го­рела.

Он сел за руль, и толь­ко тог­да она по­дума­ла, что сов­сем не зна­ет его. Как мож­но сесть в ма­шину к нез­на­комо­му муж­чи­не, как мож­но до­верить­ся ему? У нее не бы­ло от­ве­та, но, ког­да он обод­ря­юще сжал ее ру­ку, Ро­уз не от­ня­ла ее, а по­жала в от­вет. Он вни­матель­но пос­мотрел на нее, и она по­дума­ла, что бу­дет ве­рить ему, по­ка он сам хо­чет это­го. А он хо­тел. Эн­дрю спро­сил у нее, ку­да она пред­почла бы съ­ез­дить, но Ро­уз не зна­ла. Ее глав­ным же­лани­ем бы­ло у­ехать как мож­но даль­ше от­сю­да — от уко­риз­ненно­го взгля­да под­ру­ги и мно­жес­тва по­ражен­ных лиц. Ко­неч­но, от от­лични­цы с бе­зуп­речной ре­пута­ци­ей ник­то та­кого не ожи­дал.

Они при­еха­ли в его го­род­скую квар­ти­ру, и уже в ко­ридо­ре Ро­уз обом­ле­ла от рос­ко­ши и но­виз­ны уб­ранс­тва. Холл и му­зыкаль­ная ком­на­та, в ко­торую они прош­ли, бы­ли об­став­ле­ны впол­не сов­ре­мен­но, и в то­же вре­мя очень не­обыч­но. В му­зыкаль­ной ком­на­те сто­яли два ро­яля, сте­ны бы­ли уве­шаны раз­личны­ми инс­тру­мен­та­ми: по боль­шей час­ти это бы­ли ги­тары и скрип­ки — ма­ло со­чета­емые ве­щи. Ро­уз се­ла за ро­яль и ста­ла пе­реби­рать паль­ца­ми кла­виши.

— Ты иг­ра­ешь? — удив­ленно спро­сил Эн­дрю.

Ро­уз сму­тилась и на­чала иг­рать ка­кую-то ме­лодию. Ког­да она за­пела, он уз­нал эту му­зыку.

Confessa.

Она пе­ла, и ее чуд­ный, пе­рели­ва­ющий­ся сот­ня­ми ко­локоль­чи­ков го­лос за­вора­живал Эн­дрю. Он по­дошел к ней сза­ди и об­нял за пле­чи. Ро­уз вздрог­ну­ла, но петь не пе­рес­та­ла. Его силь­ные муж­ские ру­ки лас­ка­ли ее спи­ну, и сер­дечко Ро­уз за­билось силь­нее. Поз­же она по­няла, что он при­над­ле­жал к то­му ти­пу муж­чин, ко­торым раз плю­нуть — влю­бить в се­бя де­вуш­ку. Но тог­да ей бы­ло все­го лишь во­сем­надцать, а он был слиш­ком кра­сивым. За та­кую кра­соту сле­ду­ет са­жать за ре­шет­ку.

А по­том они прош­ли на кух­ню, он за­варил ее лю­бимый чай — со вку­сом мя­ты с ко­рицей — и они про­гово­рили весь ве­чер. В по­лови­не де­вято­го Ро­уз поз­во­нила ма­ма — она уже силь­но вол­но­валась и спра­шива­ла, как та про­водит вре­мя. Ро­уз еще нес­коль­ко дней на­зад пре­дуп­ре­дила ее, что пой­дет в гос­ти к под­ру­ге и вер­нется не рань­ше де­вяти. Зво­нок от­резвил Ро­уз, и она пе­чаль­но со­об­щи­ла, что ей по­ра. Эн­дрю до­вез ее до уг­ла до­ма. Ког­да они уже про­щались, он не­ожи­дан­но при­жал ее к се­бе. Ут­кнув­шись но­сом ему в грудь, Ро­уз по­дума­ла, что боль­ше так нель­зя.

Нель­зя лгать ма­ме, нель­зя на­ходить­ся с чу­жим муж­чи­ной в его квар­ти­ре, нель­зя иг­рать ему, а по­том пить вмес­те чай и раз­го­вари­вать с ним так, буд­то вы зна­комы сто лет.

Нель­зя.

— Я за­еду зав­тра, — про­шеп­тал он ей на ухо.

И она по­няла, что и зав­тра не ус­то­ит.

Не смо­жет.

А на­до бы.

Она улыб­ну­лась и, поп­ро­щав­шись, выш­ла из ма­шины.

* * *

На­зав­тра Ро­уз прос­ну­лась в прек­расном нас­тро­ении, ко­торое рез­ко ухуд­ши­лось, сто­ило ей вой­ти в шко­лу. Луч­шая под­ру­га объ­яви­ла ее пре­датель­ни­цей, ос­таль­ные де­вицы шеп­та­лись и по­казы­вали на Ро­уз паль­цем, а учи­теля смот­ре­ли уж очень ко­со. Маль­чиш­ки, обыч­но об­ра­щав­шие на нее вни­мание, толь­ко зло пог­ля­дыва­ли вслед. Но Ро­уз с об­легче­ни­ем по­няла, что ей аб­со­лют­но все рав­но. Глав­ное, что­бы он се­год­ня сно­ва при­ехал за ней — и тог­да она до­кажет им всем. Весь день она хо­дила по ко­ридо­рам как по мин­но­му по­лю — и толь­ко пос­матри­вала на ча­сы. Пос­ле окон­ча­ния уро­ков она как мож­но мед­леннее выш­ла из шко­лы, ста­ра­ясь не смот­реть впе­ред. Под­няв, в кон­це кон­цов, го­лову, она уви­дела его, и слов­но сот­ни кро­шеч­ных пу­шек взор­ва­лись внут­ри.