— Андреа тоже хотела прийти, но Каллен сказал, что ему нужна её помощь в баре, так что она смешала какао с «Бейлисом» и «Франджелико» вместо воды и просила передать тебе, чтобы ты расценивала это как обнимашки.
— Она такая милая, — чуть снова не разрыдавшись, Салли решительно сделала большой глоток. Крепкий алкоголь быстро согревал внутренности.
Друзья, алкоголь и шоколад — коротко ДАШ — элементарная посткатастрофная система поддержки для женщины.
Кари раздала напитки остальным и взяла один себе.
Пора сменить тему.
Салли задала давно мучивший ее вопрос: — Ты так и не сказала, отшлепали ли тебя за выпивку на моём выпускном?
Остальные захихикали… пока уголки губ Кари не опустились.
— Нет. Не отшлепали. Он не… — она вздохнула. — С сексом все в порядке, но мне не хватает Д/С штучек. Это как… Думаю, он больше не хочет меня в этом смысле, — она пожала плечами. — Но что есть — то есть.
Когда все в изумлении уставились на неё, Кари сделала большой глоток своего коктейля.
— Зейн сегодня остался с бабушкой, так что я могу напиться, если захочу.
— Отстой, — пробормотала Габи. — Маркус знает, что если я напиваюсь и огрызаюсь, я жажду ненастоящий борьбы и наказания. И, как результат, меня шлёпают.
Салли знала, что Габи никогда бы намеренно не расстроила своего Дома. Но Мастер Маркус наслаждался, когда она давала ему причину украсить ее задницу следами наказания. Конечно, будучи Домом, он не нуждался в оправданиях, кроме того, что просто захотел этого, но наказание в рамках ролевой игры служило, по большей части, ради забавы.
Салли смогла улыбнуться, хотя горе с новой силой навалилось на нее. Она, Вэнс и Гален едва начали устанавливать соглашения и правила в своих играх. Салли покачала головой, чтобы отбросить эту мысль и внимательно изучить Кари. Подруга выглядела болезненно и истощенно несколько месяцев после появления Зейна, но сейчас это было не так. И Зейну уже больше полугода.
Было бы замечательно однажды завести ребенка. Салли задумывалась, хотят ли Гален и Вэнс детей.
Думаю, теперь не стоит об этом беспокоиться.
Вместо этого она будет беспокоиться о Кари. Начиная с этого момента. Салли повернулась к Габи.
— Могу я сегодня остаться с тобой? Думаю, Кари нужно хорошенько стукнуть Дэна по голове, пока Зейн не видит.
— Что? — Кари остановила бокал на полпути к губам.
Габи просто улыбнулась в ответ.
— Полностью согласна. Хорошая взбучка пойдет ему на пользу, и, да, ты сегодня поедешь домой со мной.
От моментального согласия Габи Салли почувствовала влагу на щеках. Иисусе.
— Спасибо, — она попыталась украдкой вытереть глаза и замерла от вида бармена, направляющегося к их зоне. Вот дерьмо.
Молча, его саба, Андреа, следовала за ним к их группе.
Мастер Каллен уставился на Салли пристальным взглядом.
— Ты думаешь, что можешь спрятаться в углу и лить слезы в тишине? — спросил он без намёка на свое обычное чувство юмора.
Неспособная говорить, она покачала головой и уставилась на свои ноги.
Он опустился перед ней на колено.
— Посмотри на меня, милая, — сказал Каллен, положив руку на её щёку, чтобы развернуть лицом к себе. Его проницательные зелёные глаза внимательно её изучали, гнев заострил его черты. — Причина твоих слез те федералы?
Боже, она не хотела настраивать одного Мастера против других.
— Нет. У меня просто был плохой день. Я совсем не…
— Ты не очень хорошая лгунья, — Каллен покачал головой. — Они разозлились из-за того, что ты сделала с Госпожой Анной?
— Нет. Они не знают. — Теперь им и не нужно знать. — Мастер Каллен, пожалуйста. В этом нет необходимости.
— Но она плачет из-за федералов, — вмешалась Рейни. — Они её бросили. Блять, эти козлы просто сказали ей, что отправят её вещи, и чтобы она не возвращалась домой. И сказали они это по телефону.
Салли нахмурилась на свою слишком участливую подругу.
Гнев омрачил лицо Каллена.
Нет, нет, нет. Подняв руку, Салли начала заикаться: — Это все моя вина. Я облажалась. Не надо…
Андреа встала рядом с Калленом, её глаза сверкали от ярости.
— Cabrónes. Hijos de puta. Козлы. Сукины дети, — она коснулась руки Каллена, которая сжалась в кулак и кивнула с одобрением. — Sí, Señor, закатайте их в асфальт.
На его лице появилась усмешка.
— За это я тебя и люблю, — он быстро поцеловал Андреа. — Найди Джейка и приведи его в бар, и если я не вернусь, прежде чем ты будешь готова уйти, напиши.
Когда он направился к двери решительным шагом, Салли растерянно посмотрела ему вслед.
— Он не…
— Да. Он оставит от них лишь кости на съедение псам.
Салли застыла. Андреа действительно подходила Мастеру Каллену.
Андреа крепко её обняла.
— Всё наладится. Сейчас я должна сделать то, что сказал Сеньор.
Когда подруга направилась к бару, Салли поняла, что все опять уставились на неё.
— Так, я бы хотела обсудить это ещё немного, — произнесла Габи.
Джессика кивнула.
— Я тоже не вижу логики. Они выкинули тебя из дома потому, что из-за тебя опоздали на работу?
— Я хотела… — Салли, скорее, хотела спрятаться под диваном, чем признаться в своем эгоизме. Вздохнув, она убрала волосы с лица. Она должна признаться в том, что сделала. — Они были подавлены, и я хотела поднять им настроение, — её глаза снова наполнились слезами. — Я не хотела, чтобы все это, в конце концов, свелось ко мне. — Но она это сделала.
— Продолжай, — подсказала Рейни. — Ты запрыгнула к ним в постель? Или заставила их терпеть минет? Или приготовила слишком обильный завтрак?
— Прошлой ночью я напала на них с водяным пистолетом и завязала бой, её губы изогнулись в улыбке на секунду, прежде чем снова задрожать.
— Они рассердились? — мягко спросила Габи.
— Я никогда не слышала, чтобы Гален так сильно смеялся, — Салли смотрела на свои руки. — И, да, был секс.
— Так этим утром ты затащила их обратно в постель и начала ныть, потому что хотела больше секса? — спросила Джессика.
— Нет! — Салли покачала головой. — Я бы никогда такого не сделала. Мы просто слишком долго спали, и, ну, Гален решил, что ему нужно… и Вэнс согласился.
Рейни захихикала.
— Я догадываюсь, чем это закончилось. Но звучит так, словно они сами решили опоздать. Не ты.
— Но я это сделала. Это моя вина. Я просила… — Салли остановилась, проигрывая в памяти это утро. — Нет. Нет, я не делала ничего подобного. Я не ныла. И не умоляла. И даже не просила их остаться. — Облегчение от сказанных слов было подобно глотку чистой воды, такой кристально чистой, что она почти могла разглядеть дно своего идиотизма. — Но всё же они опоздали на работу. Их там не было вовремя, и погибли люди.
Кари нахмурилась.
— Ты винишь себя за смерть тех копов? Иисусе, Салли, их убили в Нью-Йорке. Вчера вечером. Гален и Вэнс не могли этого предотвратить.
— В Нью-Йорке? — Салли откинулась назад. — Я… не понимаю. А женщина?
— В лесу, в штате Нью-Йорк. Пару дней назад. Кто-то заметил, как горит хижина, но пожарные прибыли слишком поздно.
Пожарные? Она закрыла рот. Ничего из этого не было на ее совести.
— Что ещё тебе известно? — Джессика спросила Кари.
— Только то, что Салли остаётся с нами, потому что Дэн официально не участвует в деле Ассоциации.
— Тогда почему они выгнали Салли? — спросила Рейни.
Салли резко втянула воздух, когда осознание вспыхнуло внутри нее, разгоняя тьму вины и сомнений.
— Ассоциация Урожая? — уточнила Джессика. — Но я думала, что они поймали главу организации. И что он мёртв.
— Поджигатель всё ещё на свободе, — ответила Салли.
— Дэн сказал, что копов к чему-то приковали, так что они не могли сбежать, — сказала Кари.
Габи побледнела до цвета своей белоснежной блузки.
— Оковы и смерть от огня. Подчерк Ассоциации Урожая.
— Что за психопаты, — губы Рейни скривились, будто она хотела сплюнуть.
