— У меня скоро выпускной, устаю очень… Кари тоже здесь?

— Нет. Сидит дома с Зейном.

— Дома? Но…

Кари любит «Царство теней». Салли прикусила язык. Последнее время она совсем увязла в учебе и немного отстала от жизни. Ее подруга стала матерью — должно быть, теперь у нее другие понятия о «веселье».

Вместо того, чтобы идти по своим делам, как надеялась Салли, Дэн облокотился о барную стойку и уставился на нее:

— Хоффман тебя работой не перегружает?

— Нет.

Взламывать компьютеры она любила даже больше, чем он-лайн игры.

— Лейтенант — хороший парень. Кстати, я уже сказала тебе «спасибо»?

Она и правда была ему признательна: Дэн подергал за нужные веревочки, и Салли отправилась проходить стажировку по компьютерной экспертизе именно в его департамент. И вместо благодарности принялась шпионить. Да что ж она за гадина такая…

— Нет проблем. Хоффман говорит, что опыта у тебя побольше, чем у некоторых специалистов в его отделе, — от улыбки в уголках его глаз образовались лучистые морщинки. — Не хочешь остаться у нас, когда закончишь учебу?

— Спасибо, я подумаю.

Чувствуя раскаяние, Салли отступила на шаг.

Он прищурился:

— Салли, что…

— Сэр, — молодой сабмиссив резко затормозил рядом с ними, — требуется помощь Смотрителя.

— Идем, — Мастер Дэн кивнул сабе и последовал за юношей к тематическим комнатам.

О, Боже! Докатилась — теперь ее нижние выручают… гадкая, гадкая Салли! Если Дэн пронюхает, что она фотографировала документы из той папки про Ассоциацию Урожая, или — что еще хуже — как она использовала эту информацию… Тогда он точно наденет на нее наручники, и на этот раз не для игры. Но ведь тот листок с адресами электронной почты был просто божьим знаком — пора вмешаться! Тупые федералы без толкового хакера с этим делом ни за что не разберутся.

— Как дела, зверушка?

Салли моргнула и вынырнула из мира компьютерных технологий. Мастер Каллен внимательно смотрел на нее, сдвинув густые темные брови.

— Эм… Отлично. В своем секторе с уборкой я закончила, — через силу улыбнулась Салли и подтолкнула поднос вперед.

— Возьмешь его, милая? — окликнул Каллен свою сабу, Андреа.

Высокая женщина со светло-каштановыми волосами усмехнулась ему в ответ:

— Да, Сеньор.

— Ты в порядке? — нежно коснулась она руки Салли.

Иисус распятый, она что — так жалко выглядит?

— В порядке, просто устала.

А так же разочарована, одинока и начала осознавать печальную истину: не факт, что ее личная жизнь наладится даже после получения степени магистра.

— Первая смена стажеров уже может участвовать в сессиях. Нолан подыскал тебе кого-нибудь? — спросил Каллен.

Салли пожала плечами. Сама мысль о сессии вызывала… отвращение. Она была не в настроении — ни для секса, ни для чего другого.

— Нет.

Сгорбив плечи, Салли оперлась на стойку. Хорошо бы сейчас отправиться домой. Она огляделась в поисках Мастера Нолана. Сегодня за стажеров отвечал именно он. Если Салли попробует смыться без его позволения, он всыплет ей по первое число. Ни один саб не захотел бы злить Нолана, хотя его собственная нижняя, Бет, говорила, что время от времени дразнит его, только ради того, чтоб посмотреть, как каменеет его физиономия.

Хотелось бы мне тоже кого-то поддразнивать вот так! Она думала, что Фрэнк был таким Господином, но его реакция на выходки Салли пугала ее до невозможности. Если бы он просто орал, но ведь мог и врезать! Это уже не последняя капля, а целое озеро. Какое унижение! Надо же было себе такого мужика выбрать — вылитый папенька!

— Салли!

Позади раздался хриплый голоса Мастера Нолана. Она обернулась — вот дьявол — рядом с ее наставником стоял Гален Коурос. Салли поежилась. Конечно, агент ФБР не мог знать, что она сделала с записями Дэна, но девушка все равно обомлела. Она торопливо шагнула назад и споткнулась о барный стул и какого-то человека.

— Простите, — произнесла Салли, оглядываясь через плечо.

От увиденного ее затошнило. Большое тело, в которое она так неудачно врезалась, принадлежало Вэнсу Бьюкенену, напарнику Галена. Сильной ладонью он сжал ее предплечье, не давая упасть.

— Полегче, сладкая, — оскалился федерал.

В его пронзительных голубых глазах сверкали искорки смеха. Салли отвернулась от Вэнса, и Гален подошел ближе. Взгляд его глубоких темных глаз затягивал, как омут. Салли почувствовала, что тонет.

— Дыши, девочка, — шепнул Вэнс ей на ушко, заставив ее подпрыгнуть.

Боже, эта парочка…

Вэнс все еще держал ее за руку.

— Отпусти, — потребовала Салли, оглядываясь через плечо.

Губы Вэнса дернулись, она вгляделась в его лицо: квадратная челюсть, твердые скулы кельтского воина. Каштановые волосы достаточной длины, чтобы их можно было завязать кожаным ремешком. О, да, легко вообразить его бегущим по горной местности рядом с Лиамом Нисоном и размахивающим палашом. И трахающим все, что движется. Они с Галеном те еще бабники. Серьезные отношения им не нужны, так, поразвлечься и потрахаться. Обычно Салли предпочитала именно таких парней, но эти двое ее… пугали.

— Пожалуйста, отпустите.

Бьюкенен благосклонно кивнул, принимая поправку, и выпустил ее руку. Лишившись тепла его ладони, Салли почувствовала, как что-то внутри нее болезненно сжалось. Зато она снова смогла нормально дышать. Игнорируя федералов, девушка повернулась к Нолану:

— Мастер Нолан, я бы хотела уйти.

— Я дал свое согласие на твое участие в сцене с Мастером Галеном и Мастером Вэнсом, — сообщил Мастер Нолан, возвещая о ее погибели.

У нее пересохло во рту. Как же она забыла, что федералы стали Повелителями Теней! В «Царстве» этот титул давали только самым опытным, сильным и ответственным доминантам. Повелители занимались обучением и контролировали обстановку в клубе. За это им полагались дополнительные привилегии, в особенности во всем, что касалось стажеров.

Другими словами, Салли влипла.

Морщинки вокруг прищуренных глаз Галена говорили, что он прекрасно понимает, о чем она думает.

— Покажи свои браслеты, — приказал он.

Голос его был глубже, чем у Вэнса, с отчетливым акцентом выходца из Мэна. Салли молча подняла руки.

— Желтая, голубая и зеленая ленты — тебе нравится легкая боль, бондаж и секс. Все верно?

Вот настырный ублюдок! Он же видел ее анкету и отлично знал список ее ограничений. Как и любой Мастер. Так что подобный вопрос — просто тактика запугивания, желание заставить ее ждать и гадать, что они с ней сделают. А сделать они могли многое, особенно когда действовали вместе. По спине поползли мурашки — метод сработал, и неважно, ответит Салли или промолчит. Салли просто кивнула.

Вдруг она почувствовала, как ее тянут за волосы, запрокинула голову и встретила взгляд Вэнса.

— Сладкая, раньше тебя было невозможно заставить замолчать. Давай сегодня не нарушать традиций.

Почему эти двое вечно доводят ее до трясучки? Салли расправила плечи и проговорила оскорбленным тоном:

— Да, Сэр. Ваша правда, Сэр, — она повернулась к своему наставнику:

— Мастер Нолан, я бы хотела уйти. Я себя плохо чувствую. Очень плохо. Мне нужно…

— Салли, ты заболела? — прервал ее глубокий голос Мастера Зет. Девушка прикрыла глаза. Она испытывала смешанные чувства — надежду, отчаяние…

Решения владельца клуба не обсуждались. Он мог отменить приказ Мастера Нолана. Но вне всяких сомнений он точно знал, что на самом деле Салли привирает. Никому не удавалось обмануть Мастера Зет.

Блять, блять, блять!

Скептический взгляд Галена говорил, что он не поверил в ее жалостливую историю. Ни на секунду.

— Я очень устала, Мастер Зет, — честно призналась Салли.

Мастер Зет слегка улыбнулся и сжал ее плечо:

— Похоже на то. Но я бы сказал, что это в основном психическое и эмоциональное истощение, — он нахмурился. — Не знаю, что творится в твоей жизни, малышка, но если ты хотя бы частично не избавишься от стресса, он тебя раздавит.