побеспокоиться. А именно – я забыла наполнить свои две бутылки водой перед тем, как ушла из школы.

Стон вырывается из моей груди. Как же я смогу совсем без воды? Может, мне удастся набрать снега и он

растает?

Ещё раз вздохнув, я вновь начинаю идти. Мои пальцы на руках и ногах уже онемели от холода. Мне

надо было надеть ещё одни носки, но кроссовки уже были малы мне и я просто бы в них не влезла. Я

засунула руки в куртку и набрала скорость. Чёрт, как же хочется поскорее убраться подальше от резкого

пронизывающего насквозь ветра, да и снег уже начал падать.

Каждый шаг даётся мне все тяжелее и тяжелее, и я почти кричу от облегчения, когда вижу свой дом.

Когда же я наконец подхожу к нему, волоски на моих руках встают дыбом от того что я вижу.

Окна и двери в доме заколочены досками. Я мчусь к задней двери, но она тоже заколочена.

Я тянусь к доскам, пытаясь просунуть между ними пальцы, чтобы попробовать сорвать одну из них.

Я тяну изо всех сил и слышу тихий скрип, но доска не сдвигается.

Пальцы онемели, но я всё равно пытаюсь тянуть. Слезы начинают течь по моему лицу. Я делаю ещё

один сильный рывок, и, поскользнувшись, падаю на землю. От сильного удара воздух покидает мои

легкие, и у меня уже нет сил, чтобы подняться.

Глава 5 

Коул  

Я успеваю постучать только один раз в дверь миссис Лемон, прежде чем она открывает её.

Старушка стоит на пороге, держа Пушистика в руках и с недовольным взглядом на лице. Её губы плотно

сжаты и она явно раздражена.

— Он же мог умереть, пока ты так долго добирался сюда! — ворчит она и прижимает кота ближе к

себе. Кот пытается вырваться на свободу, но это явно бесполезно.

— Простите за задержку, мэм. На дорогах гололёд и мне пришлось несколько раз остановиться, чтобы вытащить несколько человек застрявших в кювете. Не хочу, чтобы кто-то из жителей нашего

города замерз до смерти в своих машинах, — улыбаюсь я ей, говоря это.

— Ну, тогда я полагаю, что ты не захочешь, чтобы кто-то из пожилых граждан города упал, — и она

взглядом показывает мне на мешок с солью, стоящий у неё на крыльце. У меня такое чувство, что

Пушистик и не терялся вовсе. А просто его хозяйка хотела, чтобы я приехал и посыпал ей дорожку

солью.

— Конечно, не хочу, мэм, — улыбаюсь я. Когда только я вступил в должность и стал получать

звонки от миссис Лемон, я был раздражен. Она требовала именно меня, и я не мог отказаться от вызова и

отправить к ней одного из своих ребят. Они и так достаточно долго раньше «играли в игры старушки».

Пришла моя очередь. Сначала я подумывал о том, чтобы не делать этого, но потом сдался.

Миссис Лемон осталась одна. Прошло много лет с тех пор, как умер её муж. У них не было детей, и

я понял, что ей было одиноко, и иногда ей просто нужен был кто-то, чтобы помочь ей немного по

хозяйству. Поэтому я не оформлял её вызовы как ложные, а просто помогал ей. Так что обычно я был бы

не против посыпать ей дорожку, но сегодня у меня на уме другое… одинокая молодая девушка.

Я поднимаю мешок соли без единого слова и быстро приступаю к работе на её подъездной дорожке.

Это занимает у меня всего несколько минут. Потом я бросаю мешок обратно на крыльцо. Дверь в доме

снова открывается и на пороге появляется миссис Лемон, держа в руках уже не кота, а маленькую банку с

кофе.

— Спасибо, шериф, — протягивает она мне банку с кофе.

— Всё для вас, миссис Лемон. Надеюсь, у вас есть всё необходимое на несколько дней? Город будет

закрыт.

— Я обойдусь без проблем.

Я киваю ей, и быстро шагаю по дорожке к патрульной машине, молясь, чтобы у неё не нашлось

больше других причин задержать меня. Я проехал через весь город, чтобы попасть к ней и теперь мне

надо проехать обратно, чтобы добраться до дома Марка Янга.

На главной улице всё чисто, пока я еду. Это очень хорошо. Я достаю рацию и связываюсь с

участком. Я доволен отчётом, что в городе всё хорошо и снегоуборочные машины уже дважды успели

просыпать дороги солью.

Когда я, наконец, добираюсь до дома, уже темно и снег успел засыпать подъездную дорожку. Я

смотрю на освещённую фарами входную дверь, и ругательства срываются у меня с языка, когда я вижу, что дверь заколочена досками. Окна тоже заколочены.

Какое-то странное чувство выталкивает меня из машины, и я бегу к задней двери дома. Весь воздух

выходит из моих легких, когда я вижу молодую девушку, лежащую на земле которую уже почти

полностью замело снегом. Я бросаюсь к ней на помощь и руками убираю с неё снег, затем поднимаю её

на руки. Я вздыхаю от облегчения, когда она обхватывает меня руками, уткнувшись лицом мне в шею.

Электрический разряд проходит сквозь меня, когда я прижимаю девушку к себе. Чёрт возьми, что это

значит?

Стараясь не думать об этом, я мчусь обратно к патрульной машине и открываю пассажирскую

дверь. Мне приходится несколько секунд бороться с собой, чтобы отнять девушку от своей груди. Я НЕ

ХОЧУ ЕЁ ОТПУСКАТЬ! Её маленькое хрупкое тельце идеально подходит мне, но мне нужно срочно её

согреть.

— Милая… Ты должна меня отпустить. Мне нужно тебя согреть.

— Только не в больницу, — тихо шепчет она мне на ухо. Её голос такой мягкий и сладкий, что

заставляет все волоски на моём теле встать дыбом.

Я совсем не планировал, куда её отвезти, если вдруг она окажется на улице, но и больница не

вариант. Она находиться в двадцати пяти минутах езды от её дома и это при хорошей погоде.

— Хорошо. Я не отвезу тебя в больницу. Я… я… заберу тебя домой и согрею, — говорю я ей, желая

успокоить, но она всё же не отпускает меня. — Пожалуйста, детка, — срываются слова с моих губ. Я

понятия не имею, почему я её так называю, но мне кажется это правильно. Как будто я должен именно так

её называть.

Она наконец-то отпускает меня, и я пристегиваю её ремнём безопасности. Я поворачиваю струю

горячего воздуха из печки в её сторону и она, почувствовав тепло, откидывается головой на подголовник

сидения. Вот теперь я могу чётко рассмотреть её лицо. Кожа девушки молочная, щёчки красные, длинные

ресницы трепещут, а розовые пухлые губки… так и манят меня. Девушка похожа на фарфоровую куклу, и

я никогда в жизни не видел ничего столь прекрасного. От её красоты у меня захватывает дух.

Я заставляю себя отвернуться от девушки и, закрыв дверь с её стороны бегу к водительской.

Запрыгнув в машину, я включаю обогрев на полную мощность. Её рука выскальзывает из куртки, и я

вижу, что на ней нет перчаток. Выругавшись про себя, я беру её руки в свои и вижу, что кожа на пальцах

содрана и кровоточит. Чёрт, она, наверное, пыталась оторвать доски на двери.

Девушка вздрагивает от моего ругательства, но её глаза не открываются. Я хочу надрать себе

задницу. Я никогда не ругаюсь перед женщинами. Никогда. Мои манеры никогда не позволяют мне

сделать это, но сейчас я на грани. Обычно я спокоен и собран, но сейчас рядом с ней я совсем не такой.

Не в силах бороться с собой я наклоняюсь и целую её прямо рядом с ухом.

— Прости, детка, — шепчу я ей и вижу, как её тело расслабляется. Я заставляю себя оторваться от

девушки и, заведя мотор, на полном ходу мчусь к своему дому.

Мой дом не далеко от города, но построен на хорошем участке. Деревья окружают дом, создавая

мне уединение от посторонних глаз. Я и хотел, насколько это возможно, быть немного изолированным от

всех, но в тоже время я могу быстро добраться до города, если мне будет нужно.

Кэтрин не двигается и не издает ни звука во время всей поездки, но зато я слышу, как неистово

колотится сердце у меня в груди. Страх сковывает меня за неё и ещё что-то такое, чего я пока не могу