колени. Я на мгновение замираю от шока, удивленный тем, что блистательная и ухоженная Эрика когда-

нибудь встанет на колени. Особенно на грязном полу.

Я хватаю её и поднимаю на ноги. Она спотыкается на своих нелепых каблуках, и я сдерживаю себя, чтобы не выругаться.

— Мне действительно нужно вернуться к своим делам в участке, — говорю я, пресекая её явные

намерения насчёт меня. — Мне просто нужно имя, чтобы выяснить, кто вламывается в дом.

Эрика поджимает губы, и у меня такое чувство, что ей всё равно, кто вламывался в дом. Если

честно, то я думаю, что она специально позвонила в участок чтобы заманить меня сюда. Иначе, зачем

дочери владельца банка быть здесь, если она сама этого не хочет. Тот, кто вламывается, не причиняет

никакого вреда и у меня такое чувство, что дыры в стенах были там ещё до того, как дом был закрыт.

— Имя, Эрика, — настаиваю я. Она демонстративно поворачивается на каблуках и шагает вниз по

подъездной дорожке к своей машине. Открыв дверь, она достаёт папку с заднего сидения и начинает её

открывать. Я же хватаю её за руку, чтобы остановить. Эрика начинает что-то говорить, но я улыбаюсь ей, и она останавливается. Её щеки становятся розовыми, и она прочесывает пальцами свои прямые длинные

каштановые волосы.

Я, игнорируя её, открываю файл.

Марк Янг, написано в нём имя предыдущего владельца дома. Много лет он исправно делал платежи

вовремя и полностью, пока они не прекратились месяц назад. Я закрываю папку и возвращаю её Эрике.

— Благодарю, — киваю я ей и бегу к своей машине, желая поскорее вернуться в участок и

проверить всё, что у нас есть на Марка Янга. Я слышу, как Эрика кричит мне «я позову тебя, если что…», но игнорирую её.

Имя Марк Янг крутится в моей голове и мне кажется, что я слышал его раньше, только пока не могу

понять где. И это сводит меня с ума всю дорогу до участка.

Когда я, наконец, вхожу в участок, то вижу за столом Пэм. Её темные волосы убраны в высокий

хвост, и она закручивает его кончик на палец. Она всегда так делает, когда просматривает что-то на

мониторе компьютера, ну или когда рядом Ашер. Я бросаю ключи на стол.

— Пэм, отправь ребят надеть цепи на мои шины, — отдаю я приказ.

— И на мои тоже, — говорит Ашер, выходя из-за угла и выуживая ключи из кармана. Глаза Пэм

загораются, когда она его видит. Она садится немного прямее. Эти двое ходят вокруг друг друга уже

долгие месяцы.

— Сегодня вечером я буду на дежурстве. Ты делал это в прошлый раз, — продолжает Ашер,

переключаясь с Пэм на меня.

Я думаю об этом мгновение. Обычно я люблю быть на дежурстве, когда бушует буря, но в этот раз я

думаю, пусть дежурит Ашер. Мой разум сейчас совсем в другом месте. Я хочу найти ту, которую считаю

бездомной девушкой. Я беспокоюсь, что она может остаться в непогоду на улице. Может, мне надо

присмотреть за домом сегодня вечером? Хороший вариант. Она может попытаться вернуться туда, не

зная, что банк собирался заколотить все окна и двери.

— Хорошо, — соглашаюсь я, и Пэм протягивает мне лист бумаги. В нём сводка прогноза погоды. Я

оказался прав. Буря начнётся раньше, чем сообщалось прошлой ночью. — Нужно закрыть школы на час

раньше. Город должен быть закрыт к шести тридцати. Сообщи всем об этом. Я хочу, чтобы улицы

сегодня были пусты.

— Есть, босс, — щебечет Пэм, поднимая телефон, чтобы начать обзванивать.

Я передаю сводку Ашеру, чтобы он посмотрел.

— Чёрт, — бормочет он.

— Следи за языком, — предупреждаю я его, и киваю в сторону Пэм, которая закатывает глаза.

— У неё пятеро братьев. Я думаю, она слышала слова и покреп...

Я жестом приказываю ему замолчать, и он замолкает, подняв руки в знак поражения.

— Я пока буду в своём кабинете, — говорю я им и оставляю их в приёмной.

Запустив свой компьютер, я вытаскиваю записку из кармана. Вместе с ней я достал и номер

телефона, который дала мне Бетти. Не глядя на него, я выкидываю его в мусорку. Всё моё внимание

сосредоточено на записке, и я смотрю на неё, пока мой компьютер загружается. Проведя по буквам

пальцем, я вздыхаю и убираю записку в свой кошелек. Почему-то я хочу держать её рядом с собой.

Когда мой компьютер, наконец, загружается, я ищу имя Марк Янг. На мониторе появляется

несколько человек с именем Янг, но я нахожу то, что мне нужно по указанному рядом с именем

домашнему адресу.

В открывшемся досье указан последний известный адрес – Шайн Стрит. Его возраст. Написано, что

ему пятьдесят пять, но на фотографии он выглядит гораздо старше. В досье также сказано, что он женат, но детей в списке нет. И есть информация, что он бывший военный.

Я продолжаю прокручивать информацию дальше, и отчеты об арестах Янга появляются один за

другим. Все аресты в основном начинаются с того, что он слишком много выпивает, а потом ввязывается

в драку. Также есть несколько арестов по незаконному проникновению после того, как ему сказали уйти.

На мой взгляд, в отчетах недостаточно информации и это напоминает мне, почему меня так быстро

избрали шерифом. Мой предшественник делал свою работу спустя рукава и город был слишком счастлив, когда избавился от него. Мне даже не пришлось никого агитировать, когда я баллотировался на эту

должность. Город доверился мне единогласно. Я всегда был известен как золотой мальчик города. Тем

более после всех тех медалей, которыми я был награждён, служа в рейнджерах.

Подумав немного, я встал со стула, чтобы пройти в приёмную. Пэм должна знать о Марке Янге

гораздо больше, чем есть в досье. Вот она-то мне сейчас всё и расскажет.

Пэм щелкает на своем компьютере. Я же прислонился к стене, и она, перестав печатать, посмотрела

на меня.

— Шериф? — прячет она за ухо выбившийся из причёски локон волос.

— Марк Янг, — просто говорю я.

Она качает головой, и грустная улыбка появляется на её губах.

— Ты не слышал этого имени или парень опять что-то натворил? Я думала, Том запретил ему

кататься пьяным и приходить в бар.

Я не отвечаю на её вопрос, а задаю свой.

— Когда ты видела его в последний раз?

Брови Пэм нахмурились и она задумалась.

— Боже мой, прошло уже много времени с тех пор. Но… я видела его дочь в магазине несколько

раз. Я слышала что-то о том, будто он болеет и не выходит из дома. Говорили, что у него отказали ноги.

— Дочь? — переспрашиваю я. Мой разум застревает только на одном слове. Я так и понял по той

спальне, что у него должна быть дочь, но вопрос в том, где они сами? Потому что чутье подсказывает

мне, что девушка все ещё живёт в этом доме. Живёт в своей спальне.

— Да, она такая хорошенькая. Выглядит точно как её мама.

Я чувствую облегчение при упоминании о матери. Может быть, девушка с ней?

— В его досье сказано, что он женат, но я ничего не нашёл на его жену.

— С большой вероятностью и не найдёте. Она исчезла около десяти лет назад. Просто испарилась.

Думаю, ей надоели проделки Марка. И всё же, я не могу понять, как мать смогла оставить свою

маленькую девочку с таким отцом? С отцом, который сам о себе не мог позаботиться.

— Сколько лет дочери?— спрашиваю я.

Пэм на секунду задумывается.

— Мне кажется, ей уже есть восемнадцать. Я уверена, что она выпускница старшей школы. Иногда

вижу, как она идет в школу. Время от времени я замечаю её в продуктовом, покупающей продукты, но на

этом всё. Она очень тихая и застенчивая девочка. Всё держит в себе. Чёрт возьми, она почти всегда ходит

с опущенной головой и старается спрятаться за своими красивыми волосами… будто… будто бы хочет, чтобы её не видели.

Мне становится легче дышать, зная, что ей восемнадцать. Я не хочу звонить в социальную службу, чтобы они забрали девушку.

— В его досье длинный список арестов. Как он смог сохранить опёку над дочерью? — спрашиваю я.