– Стоять, он мой, – мой голос хрипит от волнения и ярости, я чувствую весь гнев леса на этих выродков, они должны умереть. Еще пятнадцать секунд, и я смогу колдовать. А пока, мой хвостатый боец отлично держится. Вырвать горло демону ему не удалось, но, судя по всему, он нанес несколько приличных укусов и сейчас рывками атакует демона, благо эти твари медлительны. Ноги разорителя густо покрыты кровью, хорошего песика я сумел призвать. Есть! Откат завершен, и в раскрытую от рева пасть влетает воздушная стрела. Хэдшот³, демон медленно начал заваливаться, а я тяжело оперся на посох, давненько я такого адреналина не испытывал. Все-таки физические показатели у меня, мягко говоря, не на высоте, и этот бой показал мне сразу все то, что Санта пытался до меня донести.

Вы получили уровень 2.

Ментальная выносливость +1.

Так, умения глянем позже. А вот с рубаками надо разобраться сейчас. Стоп, а это еще что такое?

Вам доступно новое задание: "Чистка леса".

Найти и уничтожить три разведывательных отряда демонов.

Награда: вариативно.

Штраф за провал/отказ: невозможность присоединить отряд рубак.

Принять: Да/Нет.

Конечно жму «да».

– Спасибо тебе, колдун, меня зовут Онгхус. Без тебя мы могли бы потерять куда больше бойцов. Хотя Нис и Перт, скорей всего, не доживут до завтрашнего дня, – сказал белобородый воин, так удачно убивший разорителя. Среднего роста, в легких кожаных доспехах, с ярко синими глазами и старым, уродливым шрамом через все лицо, он излучал звериную силу.

– Меня зовут Кэррион, показывай своих бойцов, может вытяну их с того света, если Духи леса будут на их стороне, я друид.

– Господин, вот они, – вот, казалось бы, одно слово, а я уже не колдун, а господин. Почтительность к друидам у аранья в крови.

Оба парня выглядели откровенно плохо, у одного рваная рана живота, у второго много порезов и разрубленная грудная клетка. Похоже, парень с грудной клеткой не жилец точно, его и хирург не спасет в данных условиях.

Пока крутится счетчик отката, стоит проверить, что за навыки я получил с уровнем. Вполне себе мило, “Поиск пути” или “Лидерство” – и то, и то крайне полезно для моих целей. Но пока выгоднее поиск пути, а вот дня после пятого лидерство уже будет нужно, как воздух.

Счетчик отката обнулился, тут же кастую⁴ регенерацию на парня с разрубленной грудной клеткой, будем надеяться, выживет.

Устойчивость к откату +1.

Отличная новость, чаще бы такое, а то откат для меня очень серьезная проблема. Слишком недооценил этот параметр, и теперь приходится за это расплачиваться. Рана начала зарастать прямо на глазах, а на его лице появился румянец, прикольная анимация, надеюсь, парень выживет, не люблю зря терять бойцов, а то, что они ко мне перейдут – это почти свершившийся факт.

– Сейчас откатится заклинание, и подлечим второго. Лес сказал мне, что здесь в округе еще три банды демонов, их надо уничтожить. Далеко до деревни?

– Нет, господин, за час успеем, даже с ранеными, – счетчик отката завершился, регенерация на второго, эффекты еще более поразительны, рана в животе начинает смыкаться, все-таки не зря я вложился в силу магии.

Сноски:

1.Реролл – процесс перерождения игрового персонажа; разрушение, стирание чего-либо.

2.Фейл – от англ. to fail – терпеть неудачу.

3.Хэдшот – от англ. Headshot – выстрел в голову. В видеоиграх обозначает попадание в голову, часто с фатальными последствиями для объекта нападения.

4.Каст, кастовать – от англ. Cast – бросать, кидать. В видеоиграх обозначает применение (произнесение) заклинания или специального умения.

До деревни с милым названием «Лесная заводь» мы двигались действительно чуть меньше часа, оба раненых стремительно шли на поправку и на подходе к деревне уже вполне могли неспешно идти сами. Деревенька оказалась не такой уж маленькой – почти сорок домов, добротные изгороди, огороды, на которых созревал урожай. Но больше всего меня “порадовало”, что название соответствовало истине. Если источник находится на другой стороне, то у меня проблема. Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главное узнать, где источник, и договориться о бойцах, с помощью которых я смогу захватить его. А о том, как перебраться на другую сторону, будем думать позже.

Онгхус отправил бойцов по домам, а раненых к знахарке, сам же выдвинулся вместе со мной к старосте.

– Господин, Феллан – наш староста, обладает очень сложным характером, но думаю, он будет гораздо радушнее, узнав, что вы спасли его племянника.

Здоровяк, судя по всему, несколько опасался своего старосту, и это следовало использовать. Мне нужны все ресурсы этой деревни, чтобы захватить магический источник под замок, так что старосте этой деревни не повезло, власть я все равно заберу в свои руки.

Домом старосты оказались двухэтажные здоровенные хоромы, стены которых были увиты плющом, что создавало впечатление звериного логова. Внутри нас ждал интерьер из дерева и шкур, за счет малого количества света ощущение логова было ещё сильнее. Пройдя просторные сени, мы попали в комнату, заставленную массивной мебелью, которая, несмотря на грубость, обладала некой притягательностью. По центру комнаты стоял тяжелый стол с резными ножками в виде оскаленных волков и такие же лавки. Во главе стола, откинувшись на спинку кресла, сидел мощный, одноглазый старик, заросший густыми черными волосами, казалось, даже брови у него косматые. Он был одет в добротный кафтан из синего сукна, холщовую рубаху, а на ногах красовались отличные кожаные штаны, заправленные в нечто среднее между сапогами и мокасинами. Его талию и живот опоясывал широкий кожаный пояс, усиленный бронзовыми бляхами в виде все тех же оскаленных волков, а на боку висел внушительного вида нож.

– Располагайтесь, Эйна, принеси нам еды и выпить. Онгхус, что с демонами, и кого ты привел ко мне? – его голос больше походил на рык.

– Благодарю, мое имя Кэррион, воин Иерофантов. И я пришел сюда в поисках магического источника, на котором будет построен мой замок, – я начал говорить прежде, чем Онгхус успел сказать хоть слово, инициативу надо брать в свои руки, иначе не видать мне этой деревни. Но судя по старосте, мне снова придется практиковать свои навыки жестких переговоров.

– Одну группу демонов мы уничтожили, хотя Нис и Перт, без моей помощи, ушли бы в земли предков, – старик дернулся, значит, кто-то из этих двоих ему действительно дорог.

– Как они? – беспокойство в его голосе читалось легко, но тут главное не переборщить и не слишком давить. Такие как он не прощают, если ты играешь на их слабостях, а превращать будущего подчиненного во врага мне крайне не хочется.

– Я использовал заклинание регенерации на них, и когда мы заходили в деревню, они уже могли самостоятельно идти, но самое плохое, что в лесу еще как минимум три отряда демонов. Лес сказал мне, что это разведчики, а значит, скоро грядет и вторжение, поэтому мне и надо захватить источник.

– Значит, ты решил стать властелином местных земель? И ты думаешь, мы пойдем под твое начало? – старик говорил, глядя мне в глаза и улыбаясь, он чувствовал за собой силу.

– Пойдете, выбора у вас особо нет, а я предлагаю вам мирный союз. Я неумирающий, после смерти я снова буду возрождаться. Так что выбора, как я уже говорил, у вас нет. Демоны, если придут, не пощадят никого. Если же я построю замок, вы сможете укрыться там, и потом совместно мы сможем уничтожить демонов. А если ты думаешь, как меня сейчас убить, то напомню еще раз, я возрождаюсь после смерти, и даже если мне понадобится умереть сотню раз, я своего добьюсь. А вы и ваши семьи за это время можете стать рабами и едой для демонов.