— Прошу прощения, — смутившись, ответил полковник. — Был на задержании.

— Впредь прошу предупреждать. Я никогда не позволяю себе опаздывать, что и требую от остальных. Если заседание в 10:00, то я буду там точно в срок, даже если выйду из дома в 13:30.

По рядам слушателей прошелестел смешок. Генерал обжёг зал драконьим взглядом.

— С завтрашнего дня начинаем операцию под кодовым названием «Метла». Специально для сотрудничающих с криминалом, за кольцевой автодорогой создан Лагерь Предварительного Задержания — ЛПЗ.

Один из присутствующий поднял руку.

— Слушаю, — разрешил говорить генерал.

Мужчина поднялся с места.

— Но на завтра назначена Ваша инаугурация, — поспешил напомнить чиновник.

— Йогуртация? — переспросил генерал. — На кой чёрт? Все и так знают кто теперь мэр. Пора бросать масонские замашки. С завтрашнего дня приступаем к ликвидации распустившихся ОПГ и им сочувствующих коррумпированных шалав. Никакой пощады врагам общества!

Генерал в сердцах ударил по трибуне массивным кулаком. Упавший микрофон выдал из динамиков оглушающий фон. У некоторых из слушателей на лбу выступил холодный пот. Стоявшие позади генерала гвардейцы сдержанно улыбнулись.

Пожилой мужчина глава семьи Бро — Октавиан Бро, прогуливался, заложив руки за спину по выложенной гранитом площадке возле родового особняка. Перед ним по стойке смирно вытянулись трое подростков, племянники Леон и Карат, и родной сын Апрель.

— В этом месяце каждый из вас, — начал Октавиан, — станет совершеннолетним. Но станет ли он мужчиной, как принято в нашем роду или останется недомужиком, как эти? — он кивнул в сторону ворот.

Леон с Каратом ухмыльнулись, Апрель никак не отреагировал.

— Мы старинный род воинов, — продолжил глава клана. — А воином становятся через кровь. Кто ответит, как стать достойным представителем семейства?

Племянники нетерпеливо замялись, ожидая разрешения ответить, но Октавиан указал на Апреля.

— Надо окропить руки кровью, — хмуро ответил Апрель. — Мы, обязаны убить любого, кого посчитаем нужным. В идеале молодого крепкого мужчину способного дать хорошее потомство. Одиночное убийство бомжа, ребёнка, женщины, особенно беременной или инвалида не допускается. Но разрешено убить семейную пару или любовников. Вырезать целую семью — особое уважение.

Октавиан утвердительно кивнул, ответ удовлетворил старика.

— Старайтесь не засветиться, — наставлял глава. — Конечно, в случае чего, наши адвокаты и деньги отмажут любого, но всё же соблюдайте осторожность. У вас три дня.

— Отец, — спросил Апрель, — а как же «Метла». Повсюду шмон и гвардейцы с «марсианами».

— Не обращайте внимания. Повяжут карманников да сутенёров и успокоятся. Тем более, почти все уважаемые в наших кругах люди уехали из города. Чуть позже всё вернётся на круги своя.

— А если нет?

Леон и Карат с подозрением посмотрели на Апреля.

— Приступайте к делу, — в голосе Октавиана появились стальные нотки. — Я слежу за вашими действиями.

Он щёлкнул пальцами. Тут же подбежал один из боевиков клана с обитым синим бархатом футляром. Октавиан открыл его. В лучах солнца блеснули три сделанных на заказ обоюдоострых ножа. Подростки взяли по одному. Племянники проверили заточку на ногтях больших пальцев, Апрель просто сунул клинок под рубаху.

— С богом, — произнёс глава клана, коснувшись будущих мужчин ладонью по макушкам.

Где-то в доме, еле слышно заголосили женщины, предчувствуя материнским сердцем опасность.

Подростки вышли за ворота. Минуту шли молча. Первым мечтательно заговорил Карат:

— Ждал. Мечтал об этом дне.

— Я тоже, — глядя на него расширенными от возбуждения зрачками, сказал Леон. — Мы станем настоящими Бро. Крутыми и смертоносными. Даже отморозки из семьи Вайт будут с нами считаться.

— А ты? — спросил Апреля Карат. — Доволен?

— Мне вот интересно, — задумчиво произнёс Апрель, — по-другому, мужчиной стать нельзя? Если мы род воинов, почему не служим в армии? Где награды за боевые действия? Где подвиги предков? Может, нас хотят повязать кровью невинных?

— Ты вот, что, — резко сказал Карат. — Ересь не разводи. Твои тёрки с отцом нас не касаются.

— Род священен, — добавил Леон. — Что плохого в крови? Иди, становись мужиком. На торжестве инициации встретимся. Если тебя допустят…

С тем и разошлись на три стороны, не заметив, что каждого вёл боевик клана Бро.

Сегодня у Догната было прескверное настроение, впрочем, как и всегда. Что такое радоваться он давно забыл. И ведь было с чего. Всё его пагубная привычка, проклятие и тяжкий крест. Однако бороться с ней было выше сил. Догнат давно перестал сопротивляться, полностью отдавшись на волю тёмной страсти. Иногда, например, как сегодня, на него накатывала тяжёлая безысходность. Хотелось кому-нибудь излить черную, гнилую душу, поискать понимание и сострадание.

Догнат осушил чекушку «Литейной», купленной в ближайшем магазине. Уселся на скамейку в парке и принялся увечить душу страшными воспоминаниями, которые, как ни странно успокаивали истерзанную психику. Углубившись в мрачно-приятные мысли, он не заметил, как уснул.

Леон несколько часов блуждал по подворотням старых рабочих районов, подходящего человека так и не удавалось встретить. Он ежеминутно оглядывался, присматривался к прохожим. Чем сильнее темнело, тем опасней становилось. В рабочих кварталах можно было легко превратиться из охотника в жертву.

Леон хотел закончить дело сегодня, быть в первых рядах, выслужится перед главой семейства. Надо торопиться, придётся прибегнуть к приманке. Это надёжный но, тем не менее, опасный способ. Часто приманка оставалась жива и выступала свидетелем на суде.

Племянник Октавиана остановился у продуктового магазина. Через некоторое время в него зашла симпатичная девушка. Леон возбуждённо облизнул губы, эта подойдёт.

Когда она вернулась с сумкой продуктов, Леон принялся нагло домогаться её. Через минуту девушка звала на помощь. Наконец к ним подошёл молодой парень. Он решительно направился к Леону, в надежде преподать урок вежливости, но тот не дал сказать парню ни слова. Первый удар ножа пришёлся в живот, остальные в спину, собравшемуся бежать защитнику. Девушка бросила сумку и буквально испарилась, Леон даже не понял, куда она подевалась, да и времени на её преследование не было.

Он пустился наутёк, благополучно скрывшись с места преступления. Однако камера слежения магазина успела заснять всё от начала до конца. Информация оперативно перекочевала в хранилище штаба «Метлы». Со вчерашнего дня, практически все камеры города были завязаны на нём.

Карат наблюдал за влюблённой парочкой, уединившейся в медленно погружавшейся в ночь дикой части парка. Он достал нож, ещё раз проверил остроту лезвия. Нервная дрожь пробежала по телу, ладони вспотели от напряжения. Карат резко выдохнул, тихо пошёл вперёд. Главное застать целующихся любовников врасплох, а дальше дело техники. Зря, что ли, он целый год тренировался на животных. Удар ножом по горлу уже выходил на уровне мышечной памяти.

Карат тихо крался вдоль кустов, до парочки оставалось совсем немного. Под ногой предательски хрустнула ветка. Карат замер. Но влюблённые не обратили на это внимания, лишь парень что-то поправил на поясе.

Карат подкрался на расстояние удара. Молниеносно выскочил из-за кустов с занесённым для удара ножом. Неожиданно парень оттолкнул девушку в сторону. Карат успел заметить воронёное дуло, из которого одна за другой появились три яркие, грохочущие вспышки. Ему обожгло грудь и шею. Безжизненное тело несостоявшегося убийцы упало на пыльную тропинку.

Парень убрал пистолет за пояс, повернулся к испуганной девушке.

— Всё хорошо, всё хорошо, — он обнял её, крепко прижав к себе. — Не бойся. Наша дивизия наведёт порядок. Валювач знает, что делает.