- Не секрет, - Акира улыбнулся. - Встреча.

  - Встреча с девушкой? - Беримир с любопытством продолжил расспрос.

  - Вы удивительно прозорливы, Ваше императорское величество, - ответил Акира с легкой прохладой в тоне. - Да, встреча с девушкой на улице Каврейса, дом сорок девять, возле площади Амбур.

  После этих слов Акира низко им поклонился, еще раз поблагодарил за 'прекрасный и очень вкусный' завтрак и вышел.

  Светана растеряно посмотрела на застывшего и нахмуренного Беримира.

  - Что такое, Бери? - Спросила она с беспокойством.

  - Я перешел черту, - недовольно выдохнул он, смотря на столешницу. - Малец, конечно, тоже пару раз меня задевал, но именно я перешел черту.

  - Мэйва, да что случилось-то? - Уже начала она паниковать.

  - Этот адрес, - Беримир устало поднял на нее глаза. - Это адрес одного из частных городских склепов.

  ***

  Как это ни прискорбно было признавать, но он, Радмир, трус. Он, весь такой из себя сильный и могущественный, самый обычный трус. Что толку от его навыков во владении холодным оружием, сиянии, способностей архонта, если навестить своего близкого человека, он решился только тогда, когда уже оказался непосредственно рядом? Что ему мешало еще несколько лет назад посетить ее? Ответ был очевиден - трусость.

  Он не мог найти в себе силы и мужество, чтобы прийти к ней и просто взглянуть на ее надгробную плиту. Может это оттого, что тогда он окончательно поймет, что все? Что ее, Веданы, больше нет? Ведь как бы он не говорил всем и самому себе в первую очередь, что она умерла, поверить в это он не мог до сих пор. Точнее не поверить, принять. Как остальные могли мириться с этим, с тем, что твоего близкого человека больше нет в живых? Это ведь страшно. Поэтому он и трус.

  Легкий обмен колкостями с императором за завтраком здорово помог ему отвлечься. Вкусный завтрак и милая беседа с лани Каро, подняли настроение и решимость, но, все равно, с каждым шагом на сердце становилось тяжелей. Его будто кто постепенно сдавливал со все возрастающей силой. Больно не было, просто тяжело. Еще и в висках что-то бухало, под такт сердцебиению. Опять же без боли. Но хоть боли и не было, легче не становилось. Во рту была сухость, горло сдавливало и першило, будто оно было воспалено.

  Но самое, наверное, неприятное для него - это нельзя было списать на болезнь или простое недомогание. Просто ему было страшно. Страшно прийти туда. Страшно увидеть эту плиту с датами рождения и смерти. Страшно прочитать эпитафию, посвященную ей. Страшно. Просто страшно.

  Но это было нужно сделать. Ведана уже много раз приходила ему во сне. Она ни в чем его не обвиняла, наоборот, бывало даже утешала или, как сегодня, подтрунивала над ним. Но Радмир знал, что ему нужно, наконец, с ней попрощаться.

  Тогда он просто закрылся в своей мести, не желая принимать страшную действительность. Отгородился ею ото всех, и никто не стал его трогать. Родители Веданы даже благодарны ему были. Наивные. Он делал это только из-за своего эгоизма. Он просто убегал. Просто смалодушничал. Не было в этом все ничего благородного. Именно поэтому он так не хотел с ними видеться или же пересекаться любым иным способом. Не хотел слушать незаслуженную благодарность.

  Только нужно взрослеть. Да и перед Веданой ему было очень неудобно.

  Поэтому он созвонился с родителями Веданы и договорился о встрече. Втайне он надеялся, что сегодня они заняты, но его надежды были тщетны. Как только лани Тания узнала его, она сразу же сказала, что для него у нее всегда будет время.

  Радмир поднял голову и посмотрел на большие настенные часы на здании. Минут сорок у него еще есть, но лучше всего взять такси.

  До места Радмир добрался с большим опозданием. Как-то упустил он из виду, что в такое время в столице могут быть пробки на дорогах. В Мираселе с этим таких проблем не было.

  Уже подъезжая к нужному зданию, он заметил, что его уже ждут. Мама Веданы, лани Тания, стояла возле ступенек крыльца. Настроение с подозрительной готовностью упало еще ниже.

  Радмир расплатился с водителем и вышел из такси.

  - Лани Тания, - позвал он.

  - Аки, - с радостной улыбкой она подошла к нему, крепко обняла и поцеловала в щеку. Только двое разумных звали его так, его мама и лани Тания. - Ох, всемогущий Варнол, как же ты вырос, возмужал.

  - Да что вы, лани Тания, - смутился Радмир. Эта молодая женщина с темно-каштановыми волосами, каре-зелеными глазами, слегка курносым носом и искренней улыбкой на лице всегда была добра и внимательна к нему. С самой их первой встречи, которая состоялась, когда он был маленьким.

  - Я серьезно тебе говорю, - продолжила женщина, слегка отстранившись от него, но держа свои руки на его плечах. - Ты очень изменился. Взгляд стал другой, поведение. Да и внешне. Плечи шире, спина больше. Ты больше не похож на алвского изящного мальчишку. Теперь тебя можно принять за рурца, привлекательного такого юного рурца.

  - Скажите тоже. Мне для этого нужно стать намного выше.

  - Как ты? - Не стала больше продолжать эту тему Тания.

  - Спасибо, хорошо, - ответил Радмир, беря женщину под руку. - Вы как?

  - Ой, мы нормально, - с готовностью отозвалась лани Тания. Сколько он себя помнил, она всегда любила поговорить. - Вот Марк, наконец, нашел постоянную работу. Твоя мама просто гений! Такую руку ему отрастила и денег не взяла. Ты бы поговорил с ней. Это же неправильно. Каждая работа нуждается в оплате.

  - Так то работа, - Радмир покачал головой. - А для лана Марка она не работала.

  - Но... - Впервые на его памяти не нашлась что ответить лани Тания.

  Женщина, ведомая им, быстро предъявила какие-то документы смотрителю, что стоял у входа. Тот молча осмотрел их, кивнул, и они вошли в здание городского склепа.

  Вообще-то, раньше это было родовым склепом одного из родов империи, но триста лет назад род закончил свое существование, а это здание отдали муниципалитету города. Тот же в свою очередь продал его кому-то, а этот кто-то решил открыть склеп для тех, у кого не было своих земель в черте города. Простым жителям он был недоступен, только дворянам и аристократам, но последние никогда им не пользовались. Им хватало семейных склепов на их родовых землях.

  - Но Радмир, - женщина серьезно посмотрела на него. - Это же неправильно. Я прекрасно знаю расценки за такую услугу у целителей. Пойми, хоть мы и обедневшая семья дворян, но и у нас есть гордость.

  - Лани Тания, - Радмир повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Он не хотел задеть чувства этой гордой и такой сильной женщины, поэтому мягко улыбнулся. - У вас есть гордость, и я это прекрасно понимаю, только вы смотрите на это вес под неправильным углом. Это не одолжение с нашей стороны. Ни в коем случае. Вы с ланом Марком, не чужие нам с матерью люди, а со своих близких мы деньги не берем. Я вот думаю, что если бы мне вдруг понадобилась помощь, то вы бы мне ее оказали и денег требовать за это не стали бы. Так и в этой ситуации. Поэтому, пожалуйста, не нужно больше говорить о деньгах. У нас была возможность помочь, мы помогли.

  Лани Тания несколько секунд серьезно рассматривала его лицо и глаза, словно пытаясь прочитать его мысли.

  - Я была права, ты очень сильно вырос, Аки, - произнесла она с грустной улыбкой. - Ты будешь замечательным главой рода.

  - Конечно, - позволил себе усмехнуться Радмир. - Только вы забыли, что я безродный.

  - Глупости это все, - отмахнулась она от его слов. - Это либо в тебе есть, либо этого в тебе нет. Благородство, оно в крови. В тебе это есть, а остальное - детали.

  Так, разговаривая, они почти прошли длинный и светлый коридор со множеством дверей, пока не остановились у одной из них. Двери в коридоре были сделаны из темного дерева, что создавало контраст со светлым цветом стен. На каждой двери золотисто-черными цифрами был прибит номер. На двери, перед которой они остановились, номер был восемьдесят три.