В глазах вспыхнул стальной блеск, и я открыл карту. В трехстах метрах от меня по улице двигалась группа из шести красных точек.

«Сойдет».

Я не забыл про Машу и Еву. Одну я найду, вторую заберу. Но был для меня гораздо более важный человек - это я сам. Пока у меня есть Аура сильнейшего, пока моя боевая мощь на порядок выше, пока я получаю на треть больше опыта, пока предметы экипировки будут падать чаще - нельзя терять ни минуты.

Я не закончу прокачку, пока у меня есть Аура сильнейшего. Я должен постоянно сражаться, получать новые уровни, выбивать экипировку и книги навыков. Я не должен обходить опасности стороной. Я должен идти им навстречу и становиться сильней.

«Всего лишь бешеные».

Если раньше я облегченно вздыхал, когда сталкивался с бешеными, а не мутантами, то сейчас все было с точностью до наоборот. Логично ведь будет предположить, что не только уровень играет роль в количестве получаемого уровня, но и этап у мутировавших зверей или ранг у зараженных.

Я напал на них со спины. Но прежде чем активировать Импульс тела, открыл окно статуса и засек время. Без точного знания предела своих возможностей можно замахнуться на гору, которую тебе не одолеть и упасть с большой высоты.

Среди бешеных самый сильный был 3 уровня. У него была широкая спина и мощные плечи, а рукава полосато-синей майки стягивали рельефные мышцы трицепса.

«Не лучший кандидат для проверки навыка, но другого у меня нет».

После активации Импульса тела Выносливость упала на 5 пунктов, а Ловкость возросла до 59 пунктов. И так со скоростью почти в 9 раз превышающей скорость обычного человека, я в считанные секунды преодолел разделявшие нам 30 метров и, принеся с собой сильный поток ветра, оказался от него на расстоянии вытянутой руки.

На лезвии Кромсателя зажглось черное пламя. Языки его стали гуще, а цвет насыщенней. Но в целом никаких кардинальных изменений по сравнению с Усилением тьмой не произошло.

«Что с его кожей?».

Я не сразу заметил на открытых участках кожи этого бешеного редкие островки на два тона темнее обычного, которые как чешуйки рыбы слегка поблескивали на свету. Позже я узнаю, что это была отличительная черта начальной формы развития бронированного типа, которая еще не переросла во 2 ранг.

Даже Усиление тьмы было способно располовинить обычного бешеного, так что на нем нельзя было проверить предел Величия тьмы. Активировав навык сейчас, я лишь надеялся на какой-нибудь дополнительный эффект, и в результате не был разочарован.

Черное пламя еще до контакта сошло с лезвия Кромсателя, устремившись в спину бешеного со скоростью пули. Потоки черного пламени вмиг обуяли его.

Кожа зашипела и расплавилась, плоть обуглилась дочерна. Все мелкие косточки в его теле потрескались, а внутренние органы сварились. Он умер, не успел даже обернуться.

Однако на этом сюрпризы не кончились. Остатки пламени перекинулись на соседнего бешеного и также превратили его в уголек. Два шара голубого света влетели в меня с интервалом в секунду.

Четыре взмаха меча как росчерки молнии обезглавили оставшихся бешеных первого уровня. Используя весь доступный потенциал скорости, вкупе с поразительной остротой Кромсателя и приложенной трехкратной силой, а также имея богатый опыт в тренировочных сражениях на мечах, такие противники для меня не угроза.

Три выстрела голубого света врезались мне в грудь. Один шар замешкался, выбросив по дороге знакомое кольцо.

«Кольцо скорости? Шикарно!», - просиял я и тут же надел его на палец.

- Карта.

Впереди в двухстах с лишним метрах была еще одна группа. На этот раз больше - восемь красных точек окружили дом на соседней улице.

Мне все-таки хватило Выносливости на одновременную активацию навыков. Импульс тела потреблял 5 пунктов Выносливости, а Величие тьмы 12 пунктов. Но после ее оставалось всего 3 пункта, так что я не решился бы сразу вступать в новое сражение.

«Вот восстановлю хотя бы 6 пунктов, тогда можно будет и Импульс тела активировать, и без сил не свалиться».

«Хм. Они не окружили дом. Они его охраняют».

Когда я прибыл на место, то ожидал увидеть, как бешеные будут изо всех сил ломиться в дом, но никак не это. По двое было с боков, трое стояли на задворках и один у входной двери. Бешеные, которых я видел, несвойственно вытянулись по стойке смирно, не шевелились, и даже по-моему не моргали.

И это были не какие-то там слабые бешеные. Те что дежурили у стен имели 3 уровни, а у входа на страже стоял немного ни мало 5 уровень. Но что меня больше всего поразило, так это что в руках у него был Нож Познания.

Идти даже с половиной запаса Выносливости против пятерки самых высокоуровневых бешеных, каких я только видел, было бы глупо. И это еще неизвестно, что из себя представляет троица за домом. Так что сидим и ждем, пока Выносливость не восстановится.

Я даже мысли не допускал, чтобы отступить, и не столько из-за того, что решил идти только вперед. Я должен узнать, что же такого особенного в том доме. Что или кто (хотя это маловероятно, учитывая, что внутри нет ни одной красной точки) скрывается в нем.

Двадцать минут. Минута в минуту и Выносливость восстановилась до максимума.

«Пора».

В правой руке во вспышке белого света появляется Кромсатель, левая тянется к кобуре. Срываюсь с места и без активации Импульса тела несусь к двери под охраной бешеного 5 уровня.

Он меня замечает. Но не стремится навстречу, как поступил бы на его месте любой другой бешеный. Словно какая-то невидимая сила держит его на коротком поводке, одергивая каждый раз, когда он пытался отдалиться от дома.

Нож Познания дергается в его руке, каждый мускул напряжен, а в глазах бушует яростный огонь.

Я резко останавливаюсь и поднимаю ПМ. Между нами от силы 30 метров. Но так как стрелок из меня никудышный, когда раздается выстрел, только щепки выбивает из косяка рядом с его правым плечом.

Делаю поправку и произвожу еще два выстрела.

Тыщ! Тыщ!

В этот раз оба попадают в цель. Одна пуля насквозь прошивает плечо и попадает в дверь, а другая опускается несколькими сантиметрами ниже и застревает в ключице. Из двух маленьких дырочек сочатся тонкие алые струйки. С такими ранами он еще не скоро ослабнет от кровопотери.

«Только зря патроны перевел».

Он не чувствует боли и для бешеного это нормально. Но что ненормально - после попаданий у него даже плечо не дернулось. А ведь сила двух летящих со скоростью 315 м/с кусочков свинца весом 6 грамм должна была передаться телу и заставить его, по меньшей мере, отступить на шаг.

А в это время семерка бешеных уже бежала ко мне. Их, судя по всему, ничего не сдерживало. Они без промедления прошли невидимую линию, которую не мог пересечь их старший собрат.

Пистолет вернулся в кобуру. Их было слишком много, а в обойме оставалось всего пять патронов, и они мне еще пригодятся.

Их скорость была выше среднего примерно на 70-80%. Тогда как у меня, даже без активации Импульса тела, было 300%. Разница просто огромная.

Если честно, я ожидал от них большего. Взять хотя бы мутантов такого же уровня. С другой стороны, что еще ожидать от зверей. Они изначально опаснее людей. Они быстрее, сильнее, их восприятие куда лучше и многообразнее нашего. Мы только потому все это время находились на вершине пищевой цепочки, что у нас есть технологии. Даже если бы весь животный мир в какой-то момент взбунтовался и пошел на нас войной, у него бы просто не было шансов. У нас есть автоматы, танки, ракеты. У нас есть средства коммуникации и спутники. А что есть у них, клыки и когти?

Я мог бы разобраться с ними и со своей скоростью. Но зачем рисковать? Выносливости у меня достаточно, так зачем ее экономить?

Я активировал Импульс тела и на безумной скорости отправился рубить бешеным головы.