— Я как бы лузер в поедании палочками.
Я показал пальцем потолок.
— Можешь пойти наверх в мою квартиру и взять там вилку, если хочешь. Но я не ел с шести утра, так что тут ты сама по себе.
Она улыбнулась и сняла бумагу с палочек.
— Справлюсь. Но не смейся надо мной.
Это было непросто. У женщины были две левые палочки. Она уронила больше, чем донесла до рта. Но мы быстро выработали негласную систему. Каждый раз, когда она роняла кусочек свинины по дороге к губам, я ухмылялся, а она на меня хмурилась. Это было так же весело, как подкалывать ее, только усилий прилагалось в половину меньше.
— Так что произошло прошлым вечером с Профессором Мудаком?
Она вздохнула и откинулась на стуле.
— Ничего. Он пригласил меня на ужин сегодня вечером, чтобы загладить свою вину за отмену ужина прошлым вечером.
Мои палочки замерзли на полпути ко рту.
— Он сегодня опять тебя кинул?
— Не в этот раз. Вообще-то, это я кинула его.
Я закинул креветку в рот.
— Мило. Поквиталась. Как ощущение?
На ее красивом лице расцвела улыбка.
— Вообще-то, охренительно хорошо.
— Так ты поэтому нарядилась?
Она кивнула.
— Мы собирались пойти в какой-то пафосный ресторан на запоздалый ужин по случаю моего дня рождения. Он зашел за мной, и я услышала, как он говорит по телефону с Рейчел, что после ужина придет к ней.
— Так ты приревновала и отменила?
— Вообще-то, нет. Я злилась на себя — провела последние три года, впитывая все дерьмо, предлагаемое мужчиной, который никогда не собирался быть для меня больше, чем другом или соседом. Я заслуживаю лучшего.
Я не мог не согласиться.
— Чертовски правильный поступок.
Она вздохнула.
— Мне надо двигаться дальше.
Я подхватил креветку своими палочками и предложил ей.
— Креветку?
— Хорошо. Только положи ее мне в рот, или у тебя весь стол будет в соусе к тому времени, как я ее съем.
Я изогнул бровь.
— С радостью положу ее в твой рот. Открой шире.
Она засмеялась.
— Только ты можешь превратить что-то такое невинное в нечто грязное.
— Это дар.
Я поднес еду ближе, и ее прекрасный ротик открылся, чтобы я мог накормить ее. Когда ее губы сомкнулись на моих палочках, отдачу я почувствовал внизу, в своем члене. Сразу представилось, как мой ствол скользит внутрь, поглощаемый ее идеальными губами. Ее глаза закрылись, когда она оценила восхитительный вкус креветки. В этот момент мне нужно было поправить брюки. Снова.
Я глотнул, наблюдая, как глотает она.
— Когда ты в последний раз занималась сексом?
Она кашлянула, в этот раз почти подавившись креветкой.
— Что, прости?
— Ты правильно расслышала. Секс. Когда ты в последний раз им занималась?
— Ты уже знаешь мою историю. У меня почти год не было отношений.
— В смысле сексуальных отношений? Я полагал, что когда ты это говорила, то подразумевала, что ни с кем не встречалась такой длительный срок.
— Так и есть.
— Ты ведь знаешь, что не все отношения должны быть больше, чем сексуальными?
— Конечно знаю. Но мне нужно больше, чем отношения на одну ночь.
— В смысле?
— Не знаю. Говоря навскидку, мне хочу чувствовать безопасность с человеком. Мне нужно чувствовать к нему физическое влечение. Мы должны быть в состоянии хороших отношений после акта, и мне нужно чувствовать, что я не была использована, а эти… отношения, какими бы они ни были, не односторонние. Если это чисто секс, то ладно, но мы оба должны это осознавать.
Я кивнул.
— Это справедливо. — С этого момента я напрочь потерял рассудок. Что объясняет, почему моя следующая мысль зародилась в голове и выстрелила аккурат из моих губ. — Могу ли я претендовать на эту работу?
— Работу?
Она выглядела озадаченной. Я думал, что выразился предельно ясно.
— Сексуального партнера. Думаю, нам стоит переспать.
Глава 22
Эмери
— Ты псих.
— Потому что думаю о том, что нам стоит переспать? Как это делает меня психом?
— Мы полные противоположности. Ты веришь в то, что отношения — это временной период, который люди проводят вместе, прежде чем один из них все испортит.
— И что?
— Я верю в любовь, брак, и заставляю это срабатывать.
— Я об этом не говорю. Я говорю о сексе. Знаю, у тебя такое было давно, но это когда мужчина и женщина…
Я прервала его.
— Я знаю, что такое секс.
— Хорошо. Я тоже. Так займись им со мной.
— Это безумие.
— Ты чувствуешь себя со мной в безопасности?
— В безопасности? Да. Думаю, да. Знаю, что ты не позволишь ничему со мной случиться.
— Я физически тебя привлекаю?
— Ты ведь знаешь, что хорошо выглядишь.
— И если бы мы оба понимали, что происходит, ты бы не чувствовала себя использованной. — Дрю откинулся в кресле. — Я подхожу под все твои критерии. — Он подмигнул. — Плюс, у меня есть ванна. Это бонус. Подумай над этим, может, это мне стоит тебя одобрить. Я — хороший улов.
Я не смогла не рассмеяться над абсурдностью этого.
— Видишь? Еще один бонус. Я заставляю тебя смеяться.
Здесь он не ошибся. Откровенно говоря, последние две недели Дрю Джаггер намешал во мне множество таких чувств, которых я не испытывала уже долгое время. Я прикусила губу. Мне казалось, что мой желудок — это сушилка, с наполовину загруженным бельем в барабане, в котором все бессмысленно подпрыгивает, когда нагревается. Я не могла поверить, что даже рассматривала его предложение.
— Когда в последний раз ты был с женщиной?
— За день до встречи с тобой.
— То есть, всего пару недель назад. Ты встречался с ней?
— Нет. Я встретил ее во время отпуска на Гавайях.
— Вы узнавали друг друга до того, как занялись сексом?
Понятия не имела, почему вообще об этом спрашивала.
Дрю поставил свой контейнер на стол.
— Она отсосала мне в туалете менее чем через полчаса после нашего знакомства в баре ресторана.
Я скривила нос.
— Ты хотела, чтобы я тебе соврал?
— Думаю, нет. Мне кажется, что я вообще не хотела от тебя такого ответа.
Он кивнул.
— Ты хотела верить, что это был роман в экзотическом месте, что это было большим, чем на самом деле. Это был просто секс между двумя согласными взрослыми людьми. Не всегда это должно быть чем-то большим.
Я расправилась со своей китайской едой и откинулась назад, складывая руки на наполнившемся животе.
— Хотя это заманчиво… — я улыбнулась, — … в основном, из-за ванны. Не думаю, что это хорошая идея. Мы слишком много времени проводим вместе, чтобы это было просто сексом.
Большой палец Дрю поднялся ко рту, и он погладил нижнюю губу.
— Я могу тебя выселить.
— Тогда я однозначно хочу заняться сексом с тобой. Потому что мне не улыбается быть выброшенной на улицу, — поддразнила я.
Дрю обошел стол, взял мою пустую коробку и вместе со своей выбросил в мусор. Я чувствовала, как он приблизился ко мне сзади, когда вернулся. Склонив свою голову к моей шее, он заговорил, обдавая дыханием затылок.
— Когда передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Несмотря на мое нежелание оставаться одной, немного времени спустя после окончания ужина я сказала Дрю, что мне нужно вернуться домой и выполнить кое-какую работу. Ранее в сообщении он написал, что его ждут часы работы по возвращении в офис, а я не хотела мешать ему ее выполнить. Плюс, я нуждалась в том, чтобы некоторое время обдумать нашу сегодняшнюю беседу. Хоть предложение и было странным, я не могла отрицать, что мысль о сексуальных отношениях с Дрю была привлекательной.
***
В течение следующих нескольких дней между мной и Дрю все было нормально, и под нормальным я подразумеваю то, как он высмеивал данные мной советы моим пациентам, которые он подслушал; я же предложила ему проверить задницу на предмет утраты этики после его совета своим клиентам. Отношения между мной и Болдуином оставались напряженными. Вчера утром я слышала, как он открыл и закрыл свою дверь, а затем последовал стук в мою дверь, так что я повела себя очень по-взрослому и притворилась, что меня нет дома.