Самый массивный из них, похоже главный, внимательно нас рассмотрев, зычным голосом сказал: - "Смотрите, кого к нам занесло. Гюльчатай, открой личико". И захохотал.

   Всё-таки гад этот Хува. Все, кого мы встретили, тычят пальцем в женский скафандр, а Энти страдает. Я заметил как он "зажался" при этой фразе.

   Я проигнорировал возглас из-за стола и шепнул Энти - Иди за мной. Мы быстро подошли к барной стойке. Я спросил бармена. - Есть номер на ночь? Тот, ухмыляясь, громко спросил - Один на двоих? Из-за стола опять раздался смех. Я прикинул варианты, действительно, может номер на двоих будет нормальным решением в данной ситуации. - Да, тоже громко сказал я, и добавил, - Сколько за ночь? - "50 кредов", бармен сделал паузу, - "С каждого". И снова ухмыльнулся. Мне очень сильно захотелось заехать по этой физиономии, но я сдержался. - Устраивает. И я протянул ему чип. Он бросил на стойку два пластик-ключа. - И где комната? - По коридору направо.

   Пока мы решали хозяйственные проблемы, здоровяк успел вылезти из-за стола и подойти к нам. Его дружки тоже стали неспешно подтягиваться, окружая нас. Абордажники остались за столом и с явным интересом стали смотреть на разворачивающееся представление.

   Я отдал карточку Энти и сказал - Иди в комнату.

   - Не спеши, крошка, - сказал главный. Может хочешь оттянуться с веселыми ребятами вроде нас. И он сделал несколько движений бедрами, вытянув вперед руки. Его дружки и абордажники захохотали.

   Энти достал свой кинжал.

   - Да ты колючая штучка, мне такие нравятся, и на его лице появилась фальшиво-фальшивая улыбка.

   Я понял, что мирно нам не разойтись, видимо эти ребята здесь регулярно безнаказанно развлекаются и похоже придется подраться. Я подтолкнул Энти в сторону коридора, после чего демонстративно достал меч и повернулся лицом к главному задире.

   А тот сказал: - Да ты никак любитель потыкать в кого-нибудь железкой. Отлично! Тут он весь как-то напрягся, по стойке смирно вроде как встал, и начал громко декламировать, явно кому-то подражая.

   - Я, На-худ, вызываю тебя на поединок! Где за несколько минут я сделаю из тебя хорошую, сочную отбивную. А если ты начнешь съезжать с этой сатисфакции, то к лейблу труса, коим я тебя считаю, прилипнет студенистое, желеобразное пятно слизняка, и тогда никто из нас не захочет с тобой разговаривать! Тут он расслабился и заулыбался, как ребенок, который Деду Морозу хорошо стишок прочитал.

   Абордажники захлопали, а его дружки одновременно сжали кулаки и оттопырили большой палец. Видимо у местных это значило что-то одобрительное.

   - Здесь как раз есть арена, где мы сможем выяснить наши отношения. Пошли, фраерок, разберемся один на один.

   Телохранитель Торвил.

   Я внимательно присмотрелся, не такой уж он и пьяный. Это явно какая-то игра. Но отказаться уже невозможно, хотя его фраза, что со мной никто не захочет разговаривать, очень смешная.

   Вышли из бара и сразу завернули за угол, где оказался вход и спуск в подвальные помещения, где и находилась арена. Вслед за нами потянулись и все находящиеся в баре.

   Несколько дней назад. Кабинет начальника местной службы ФЭ.

   - Есть для тебя очень ответственное задание На-худ. Я знаю, что ты подрабатываешь на боях без правил и тешишь свое самолюбие, используя преимущества, которые тебе дают неучтенные импланты, предназначенные только для десантников. Мы на это закрываем глаза. Но в данном случае это нам на руку. Пришел заказ от дружественных структур. Начальник поднял вверх указательный палец. - Смекаешь? На станцию инкогнито прилетает крайне политически вонючая личность, на встречу с нашими бузотерами. Нужно его унизить и всё тщательно зафиксировать. Он большой мастер языком потрепать, а вот с физикой у него явные проблемы, так что оторвись по полной, но не убивай, таков заказ. Это чисто политтехнологии, так что особо голову себе не забивай. Вызвал. Хорошенько по полу мордой поелозил, всё красиво зафиксировал и спи, отдыхай, то есть нет, получи креды и награду. Абордажника и шаромыжника от политически чуждого нам элемента отличить сможешь? Главное не пропусти. Лучше десять расстрелять, чем одного упустить. Нет, это из другой оперы. Вот так, лучше перебдеть, чем недобдеть. Задание ясно? Иди выполняй.

   - Не сомневайтесь! И На-худ предвкушающе хищно улыбнулся.

   Станция Ком-Омбо.

   Повторная встреча Сэриэля Валара и начальника спецслужбы контрразведки империи Авар Вэв Интупа. Обсуждение форс-мажора.

   На столе перед Сэриэлем Валаром стоит бокол вина, возле Вэв Интупа тонизированный напиток. Угощения отсутствуют.

   - У Вас Вэв Интуп была очень простая задача и Вы с ней не справились. Что Вы можете на это сказать?

   - Прошу отнестись к этому с пониманием. Это была цепь трагических случайных обстоятельств. Он пропал на территории империи Авар и я держу руку на пульсе поисков. Никуда он от нас не денется и в ближайшее время мы его захватим. У меня уже есть предварительные данные от агентов, но не буду сейчас ничего говорить. Ну а главное, капитан пиратского корабля дал показания, что у него была договоренность с Кэриэлем о захвате наследника, а сам он случайно отравился в процессе следствия. Всё, как и договаривались, ну с некоторыми шероховатостями. Но идеально никогда не бывает, а в целом всё по плану. Пусть теперь этот аграф попробует "отмазаться".

   - Ну хорошо, частично Вы меня убедили. Остаток денег я Вам переведу. А нейросети получите только после достоверной информации о наследнике. Мальчик не должен в ближайшие месяцы появиться в нашей империи. Всего хорошего, и он, резко поднявшись, вышел.

   (Вам то какая разница, что произошло с мальцом. Его ведь нет и дать показания он не может. Да даже если бы и дал, то что он может сказать. Как их захватывали? Какой дядя хороший? Это всё ерунда.)

   - И вот что ему не понравилось. Все условия выполнены. Ну не схватили этого мальца, да и фиг с ним. Его нет, а Кэриэл "вымазан", по самое не могу. Главная задача выполнена. Ненавижу этих самовлюбленных ублюдков аграфов. Они все подлецы и подонки, а всё потому, что им никто хорошенько не давал по заднице. А их надо просто мочить в сортире.

   Пиратская станция Но-Раса. Док N 8, Северный Сектор N 2.

   Дед.

   Выпустили капитана Грюнделя и всю команду. Они чуть не вприпрыжку пошли от корабля, только на несколько минут остановившись у фигуры какого-то человека на выходе и переговорив с ним несколько минут, исчезли за поворотом.

   Перед выходом из корабля я спросил Анти. - Ну что, заправляемся и улетаем?

   Он странно замер, а потом уверенно сказал. - Нет, нам надо здесь задержаться минимум на пару дней... Заодно попробуем заменить или отремонтировать прыжковый двигатель "Хамелеона".

   Наверное, опять "вангует", предвидение какое-нибудь. Ладно. Планы меняются, значит нужна информация, и чем больше, тем лучше. Тем более это наша первая обитаемая станция в Содружестве. Надо разобраться для начала, хоть что здесь твориться, а потом и вообще в целом и повсюду и повсеместно. И если мы здесь задержимся, то я, пожалуй, посещу кое-какое весёлое заведение.

   Всё закрываем. Последние распоряжения для искина корабля и выходим в большой мир пиратской космической станции. Порекомендовал Анти идти пока в закрытом скафандре. Хоть он и выглядит старше своих пятнадцати лет, но всё равно слишком молодо. Лучше мы пока этот факт скроем, как и его сильную похожесть на аграфа.

   Дед.

   Недалеко от выхода из дока стоял человек с характерным типажем: "куда едем" и "меняю кредиты баронств и самостийных государств Фронтира по очень выгодному курсу". И он тут же затараторил, так, что его невозможно было остановить или перебить.