Важное сообщение: оказывается, на плите доходит такого же размера рыбник!

Антон согласился подождать, а я возмутился. Рыбник будет потом, а этот пирог вот он, сейчас! И что значит 'уже не лезет'? Мы лежим, никого не трогаем, тарелка пристроена на груди. Бери в каждую руку по куску и ешь. Замечательно лезет!

Жаль, с девчонкой поговорить никак не удается, но что поделаешь - серьезные разговоры нельзя вести на голодный желудок. Это аксиома.

- Какая идиллия! - восхитилась Нина Ивановна, входя на веранду. Она встряхнула мокрый дождевик с капюшоном, повесила на гвоздик. - Молодая семья отдыхает после трудного дня?

Вера поперхнулась, едва не выронив пирог изо рта.

- Так, дочка, доедай, и пойдем домой, - одернув форменную рубашку, Нина Ивановна с тигриной грацией присела. Отрезала себе добрый кусок, подула, и дальше говорила невнятно. - Мне ночью придется уехать, срочная командировка.

- Надолго? - девчонка замерла.

- Как обычно, доча, несколько дней. С соседкой я договорилась, присмотрит за тобой. В общем, как обычно. Вот только с ногой что делать...

- Ну и погодка! - отец вбежал, складывая зонтик. Усмешка сползла с его лица. - Антон, что это у тебя с лицом?

-Ничего страшного, Миша, - мягко сказала Нина Ивановна. - Парня слегка побили, мы этим занимаемся. Ситуация под контролем.

- Это называется 'слегка'?! Хорошенькое дело. А с Верочкой что?

- А же тебе говорю - ничего страшного. Разберемся.

- Ладно, Нина, - сказал отец. - На перекуре договорим. Ты подумай, что творится - что ни день, то новости. Космонавты погибли, слышала? Все трое - Добровольский, Пацаев и Волков.

- Как?! - охнула Нина Ивановна.

- Какие-то там клапаны в спускаемом аппарате не сработали. Жаль ребят. Коньяк будешь?

Я присмотрелся - отец был уже датый. На работе, видимо, помянули. Царство небесное ребятам, пусть земля им будет пухом...

- Плохая новость, - согласилась Нина Ивановна. - Наливай.

- Антон, рассказывай, - отец свернул пробку, - как докатился до жизни такой.

Конечно, наша мама девчонку никуда не отпустила, в конце концов постелила на диване, в зале. И правильно сделала, по огородам сейчас трактором не проедешь. Майор Нина Радина уехала в свою командировку, а Антон закатил мне форменную истерику.

- Дед, ты знал?

- Да.

- А почему молчал?!

- А что я должен был делать?

- Ну, сообщить куда следует! Я не знаю, написать. Позвонить, в конце концов!

- Как ты себе это представляешь? - я начинал злиться. - Анонимному звонку оператор просто не поверит, а явишься лично - упекут до выяснения. Интересно им станет, откуда ты знаешь о катастрофе. К бабушке не ходи, заинтересуются. И выяснят! Людей не спасут, а тебя уж точно в лабораторию к мышкам с кроликами поселят. На всю оставшуюся жизнь. И потом, думаешь, это единственная беда? Через неделю на олимпийских играх в Мюнхене террористы убьют израильских спортсменов. Тоже сообщать?

- Как это убьют? - охнул Антон.

- Нападут на дом, где они жили. Кого сразу застрелят, кого после мучений. А остальных в заложники возьмут. Потом заложники сгорят в вертолете.

- Господи...

- На днях японский истребитель столкнется с пассажирским лайнером. Сто шестьдесят погибших. Потом, в сентябре, разобьется на посадке в Киевском аэропорту самолет ТУ-134. Пятьдесят погибших. Пойми, в этом мире постоянно что-то происходит! Обо всём сообщать?

Антон подавленно молчал.

- Нет, пока не будет четкого плана - сидим тихо, - закончил я печальный диспут. - Вот только поспекулируем немного, Верке ногу вылечим, и все, понял?

Утром мама поднялась рано, прошмыгнула во двор. А потом пришла девчонка. Тихонько цокая костылями, прокралась на веранду и улеглась с краю, на свое место.

- Привет... Давай рассказывай, о чем хотел поговорить, - прошептала она.

- Хочу раскрыть тебе одну тайну, - я решил действовать без всяких предисловий. - Строго между нами. Слово?

- Да! - Вера распахнула глаза.

- Случилось так, что я могу ходить в будущее. Так сейчас июнь 2017 года, - я взял ее за руку. - Если веришь мне, пойдем туда вдвоем - чтобы починить ногу. Качество гарантирую.

Вера поверила сразу, без глупых восклицаний и недоверчивой иронии.

- А ты там старенький? - быстренько рассчитав даты, задала неожиданный, но такой женский вопрос.

- Мне там шестьдесят четыре года. Да, старенький. И учти: людей я еще не водил. Предметы разные носил, попугаи вон оттуда. Еще на кошках эксперименты ставил.

- Да? На каких это кошках?

- Муся твоя испытателем работала. И моя кошка тоже.

- Муся беременная, ты что?! - возмутилась Вера. - Больше так не делай. А я там тоже старенькая стану?

- Хм... - усмехнулся я. - Попугаи и кошки вроде бы не седели... Нет, не станешь. Но есть опасность, что ты там застрянешь.

- Но ты же там будешь? - вопрос девчонка задавала утвердительным тоном.

Огорчать ее не стал:

- Буду, только старый.

- Ничего страшного. Хотя обожди, а мама? Нас же искать будут!

- Вот это как раз не проблема, - вздохнул я. - Когда уйдем, здесь время для нас остановится. А когда вернемся, время там замрет. Точнее, оно движется, но очень медленно. Речь идет о минутах. Так что нашего отсутствия никто не заметит.

- А это не больно? Нет, ты не думай, я терпеливая!

- Дед, может не надо? - заныл свое Антон. - Вдруг вы не вернетесь? Я здесь один от тоски помру!

- Мы вернемся, - я стянул футболку. - Костыли не трогай, пусть лежат под тахтой. Вера, иди сюда, требуется плотный контакт. Расстегни змейку и задери майку. Давай обнимемся у трапа... Крепче обнимай. Антон, пока-пока. Поехали!

Прилетело черное одеяло, которое без всяких усилий и задержки утащило нас в ортопедическое отделение ЦГБ. Больничная кровать скрипнула, принимая повышенную нагрузку. Вроде, как обычно, никакого дискомфорта... И девчонку в своих руках ощущаю четко. Доехали?

Она лежала с закрытыми глазами, не собираясь размыкать объятий.

- Станция Березай. Поезд дальше не идет, - я осматривал девчонку внимательным взглядом. Вроде бы все на месте. Руки-ноги целые, крови нет. - Что-нибудь болит?

- Ой, - прошептала она, открывая один глаз. - Антон, ты седой... И взрослый... Но не старенький!

Это ее обрадовало так, что она улыбнулась.

- Меня зовут Антон Михалыч, но для тебя я просто Дед. Ты внучка, приехала из деревни, понятно? Звать тебя Маруся Иванова, документы украли. Но сканы на флешке сохранились, мы их распечатали...

- Какие еще 'сканы на флешке'?

- Это потом, - отмахнулся я, вынимая из шкафа заранее припасенные костыли. - Сначала пойдем анализы сдавать.

Я ожидал, что девчонка бросится разглядывать телевизор на стене, сплит-систему и холодильник, а она похромала к зеркалу. Сняла спортивную куртку, повертелась на одной ноге, заправив майку в штаны, и вдруг простонала потрясенно:

- Господи боже мой, сиськи пропали!

- Аккуратная маленькая грудь - это аристократично, - успокоительным тоном возразил я.

- Она не маленькая, ее нету! - девчонка присмотрелась к зеркалу и, не поверив ему, ощупала себя руками. - Синяк сошел, ладно, бог с ним. Но лицо совсем детское стало... Такое было черти когда, в шестнадцать лет!

Сначала я рассмотрел собственное отражение. Да, снова помолодел. Теперь выгляжу лет на сорок пять... А девчонка в самом деле посвежела. Чистое юное личико, и синяка почти не видно. Выходит, переход омолаживает не только меня. Совершенно непонятный мне, технарю, механизм омолаживает и оздоравливает всех путников без разбора. Продукты тоже улучшает, они здесь кажутся необычайно вкусными. А это не только мое мнение, потребителям врать резона нет.

И если я грешил на себя, что граблю молодость Антона, то от кого отняла годик девчонка? Список вопросов пополнился еще одним пунктом.

Тем временем Вера решительно стянула майку. Сморщенный бюстгальтер, словно парус, потерявший ветер, висел безвольно - ничего его не наполняло.