Пролог.

Темнота. Всегда она. Я закрывала и открывала глаза. Изменений не было. Вокруг меня по-прежнему стояла темнота. Я поняла, что мое дыхание сбилось, еще чуть-чуть, и я задохнулась бы, но не могла это остановить, не могла успокоиться. Я почти не чувствовала рук, только леденящий душу страх, с бешеной скоростью распространяющийся по телу, оставляя разум где-то позади. Только одна мысль гулко стучала где-то в сознании – выбраться отсюда!

Я уже преодолела половину пути, осталось всего чуть-чуть. Я выползла в знакомый мне коридор. Специфический скрип досок подтверждал мои мысли, подсказывая, что я двигаюсь в правильном направлении. Судорожный вздох сорвался с моих губ – мне показалось, что в углу кто-то был.

Нет! Я бредила, он ушел! Я приказала себе успокоиться и двигаться дальше. Слишком много времени прошло, вампир мог вернуться в любой момент. Еще один судорожный вздох. Я уцепилась ослабшими пальцами за прогнивший паркет, немного подтянулась, безумно обрадовавшись хоть какому-то сдвигу. Необходимо повторить. Подтянулась. Уцепилась. Подтянулась.

Дверь должна находиться слева, насколько я помнила.

Нет! Кто-то опять шевельнулся в дальнем углу комнаты. Нет. Мне это только показалось. Я одна. Здесь никого не было. Уцепилась. Подтянулась. Еще один судорожный вдох. Я совсем ослабла. Устыдилась собственной жалости, ведь еще немного, и я оказалась бы на свободе, всё зависело от меня.

– Помоги, – прошептала мне темнота.

– Кто здесь? – сжимаясь в комок от страха, спросила я.

– Помоги, – еще раз донесся шепот из темноты, и я вдруг осознала, что голос мне знаком.

– Джейкоб? – удивленно позвала я. – Это ты?

– Помоги, – повторил голос, с таким отчаянием, что у меня всё внутри сжалось.

Я не знала: мое воображение решило сыграть со мной злую шутку или здесь действительно находился мой парень, я поползла в дальний угол. Не знаю, сколько времени прошло и сколько сил я потратила, но мои глаза, привыкшие к темноте, стали различать знакомый силуэт.

– Боже, это, и правда, ты, – тихо сказала я, подползая к старой батарее, к которой был прикован мой парень. – Джейк! Ты слышишь меня? Очнись, Джейк! Ради Бога! Открой глаза, не смей снова оставлять меня одну!

Но он не двигался, я даже подумала, что он не дышит. Моя рука измазалась в чем-то липком, я поднесла ее к носу для определения запаха. Острый аромат крови ударил мне в голову, я поняла, что теряю сознание. Нет! Держись! Ты не должна отключаться, только не сейчас!

Я боролась сама с собой. Воля или тело. В любом случае я выйду победителем, только вот каким именно? Через какое-то время и нескончаемое количество глубоких вдохов я победила запах, начав дышать ртом.

Теперь я четко осознавала – повсюду кровь. Джейкоб. Я подползла к нему, бродя руками по его телу, ощупывая сохранность конечностей и убеждаясь, что он весь был в липкой крови, которая не переставала идти.

– Что же он с тобой сделал… – прошептала я, не зная, что мне предпринять дальше.

– Всего лишь проигрался, Белли, – известил меня спокойный бархатный голос, от которого у меня встали на дыбы волосы и засосало где-то под ложечкой, лишая меня последней капли рассудка, заставляя проваливаться в забытье.

– Он пришел за тобой, Белли, но, видишь ли, – продолжил мой ночной кошмар, направляясь ко мне, специально шаркая туфлями по обшарпанному паркету, – я ни с кем не привык делиться, а уж тем более своей любимой девочкой.

Мурашки поползли по спине, рукам и ногам от каждого его произнесенного слова. Я понимала, что это конец и я не смогу выбраться. Никогда. Вампир остановился, в ту же секунду я оказалась поднята под ребра его сильными пальцами, сжавшими меня так, что я непроизвольно ахнула.

– Хм, Белли, а что ты делаешь здесь? – размышлял он, неся меня обратно в комнату. – Неужели сбежать собиралась, глупая? Как же ты еще не поняла: ты навсегда останешься со мной. Даже если ты выберешься отсюда, я всё равно найду тебя.

Мужчина аккуратно усадил меня в кресло. В свете догорающей свечи я видела его глаза. Хуже ничего и быть не могло: они были насыщенного черного цвета. Не было ни белков, ни радужной оболочки, только темнота. Еще один судорожный вздох.

– Твой запах, Белли, – хрипло сказал он, глубоко вдохнув воздух вокруг меня, – самый необыкновенный аромат во всем мире. Думаешь, я не отличу его от всех остальных?

Я вжалась в кресло под ледяным взглядом вампира, проникавшим прямо мне в душу. Страх сковал тело. Я зажмурилась.

– Открой глаза, девочка моя, – приказал он, – не люблю, когда меня кто-то игнорирует. Ты не должна повторять ошибки остальных. Я знаю, ты особенная, Белли, поэтому я и выбрал тебя. Умная, красивая, преданная. То, что надо. Я так долго искал тебя. Белли, ты останешься здесь навсегда. Ты – моя!

Мужчина присел передо мной на корточки, я слышала, как зашелестели его брюки, как раскрылся маленький ножечек-брелок, скорее всего, специально остро заточенный. Я знала, чего он хочет от меня. Пока я бессильна. Но я не сдамся.

– Белли, я проголодался, – мягко сказал мне бархатный голос.

Не открывая глаз, я протянула вампиру правую руку. Он очень бережно взял мое запястье, провел по нему холодными губами и нежно его поцеловал. У меня в животе будто что-то оборвалось. Я уже привыкла. Незначительная боль, я уже практически ее не чувствовала.

Холодные губы, двигающиеся вперед-назад по микроскопической ранке, в следующий момент с напором высасывающие из нее кровь. Страх. Паника. Знакомое забытье. Я знала, как бороться с этим, но не хотела применять этот способ. Я поняла, что выбора у меня уже нет. Нужно противостоять ему во что бы то ни стало. Но я не могла.

Я открыла глаза, наблюдая за капельками крови, моей крови, небольшой струйкой стекающей по его безупречному, аристократическому, волевому подбородку, потому что больше всего на свете я боялась черных глаз монстра, стоящего передо мной. Монстра в обличье ангела.

Глава 1. Судьбоносный день.

Понедельник. Ох. Что еще можно сказать? Первый день рабочей недели. Как можно работать, если всё время думаешь о превосходно проведенных выходных? Джейк… Ах. Я заворочалась в постели, крепко обнимая подушку, думая о своем парне. Мы с Джейкобом начали встречаться всего три недели назад, а у меня уже такое чувство, что он – моя вторая половинка.

Он просто замечательный, мои бывшие не идут ему ни в какое сравнение. Когда я далеко от него, мне как бы нечем дышать, постоянно хочется касаться его, обнимать, целовать. Я сошла с ума? Нет, просто влюбилась. Мое воображение постоянно рисовало наши встречи, мои сокровенные мечты и желания. Я знаю, они обязательно сбудутся, в свое время.

Я ухмыльнулась и глубже зарылась в одеяло, пытаясь спрятаться от навязчивых мыслей, где мы с Джейком занимаемся любовью. Да, мы решили не торопиться, и это здорово, почти. Эти три недели я как на иголках, так безумно я его хотела. Осталось потерпеть совсем немного, Белла. Я улыбнулась. В эту субботу мы едем в загородный коттедж моей подруги, где всё и произойдет. Господи, дай мне дожить до выходных!