– Хорошо-то как…

Задолбался я слегка с этим квестом. Коты, крабы, акулы, прочие монстры… Теперь пора и домой. Для выполнения просьбы Венетто я сделал все что мог – осталось лишь подождать, пока закончится время, отведенное на выполнение третьего этапа задания. А прямо сейчас нужно наконец-то выбраться из игры.

Реальность встретила меня страстным желанием сходить в туалет, дикой головной болью и неприятно липкой футболкой. Впрочем, действительно важным в этой ситуации было лишь одно.

С трудом вывалившись из капсулы, я, едва держась на ногах, по извилистой траектории бросился на свидание с белым братом. И лишь потом, чуть успокоив страдающую душу, обратил внимание на все остальное.

– Так-так-так…

Картина, представшая передо мной в зеркале, вызывала легкую оторопь. Засохшие потеки крови на лице, красные глаза с полопавшимися сосудами, красная же от крови одежда…

Чувствуя прохладные щупальца страха, начинающие мягко обволакивать душу, я стащил с себя футболку, сполоснул лицо и принялся настороженно прислушиваться к организму. Вроде бы, все было как обычно. Мышцы уже практически пришли в норму, голова постепенно прекращала болеть, начинал чувствоваться голод…

Но вот воспоминания о собственной физиономии, раскрашенной в бордовые тона, продолжали неприятно царапать сердце.

Спустя пару минут, проведенных в тревоге и размышлениях, я решил все же не пороть горячку и не убиваться раньше времени. Залез в душ, окончательно привел себя в порядок, переоделся в чистое белье. И лишь потом вытащил из шкафа руководство пользователя капсулы. Провел минут десять, пытаясь разобраться в принципах ее обслуживания, и в конце концов нашел-таки описание процедуры самодиагностики.

– Посмотрим…

Расположившись на полу рядом с творением “Роботека”, я принялся ощупывать плавные изгибы корпуса. Описанный в инструкции и едва выделяющийся на ровной поверхности небольшой прямоугольник удалось обнаружить лишь с огромным трудом – в капсуле, похоже, все было сделано для того, чтобы любопытствующие владельцы не лезли, куда не надо.

Когда мой палец неуверенно нажал на слегка шероховатую пластину, она тут же послушно отскочила в сторону, открывая доступ к панели для ввода сервисных команд.

Постоянно сверяясь с руководством, я набрал длинную последовательность цифр, запускающих самодиагностику.

Капсула легонько пискнула и зашуршала вентиляторами.

А на меня всепоглощающей волной накатила усталость. Сколько там длился последний сеанс игры, полтора дня? Вроде бы и немного…

В этот раз я проснулся от холода и назойливого писка будильника. Открыл глаза, уселся на полу, пытаясь понять, где этот самый будильник находится.

Затем до меня дошло, что пищит стоящая рядом капсула.

– И что же тут выяснилось…

Пластиковый ящик бодро и жизнерадостно рапортовал мне о том, что он полностью исправен, надежен и готов к дальнейшей работе прямо сейчас.

– Да конечно, – со скепсисом воспринял я эту информацию.

После чего, окончательно сбросив с себя остатки сна, позвонил в техподдержку.

– Ваша капсула полностью исправна, Денис Сергеевич, – сообщил мне приятную весть нежный женский голос. – Вы можете использовать ее дальше.

– А то, что у меня пошла носом кровь во время игры – это нормально?

– Ничего опасного для вашего организма во время последнего погружения в виртуальность зафиксировано не было, – с непоколебимой уверенностью сообщила мне девушка на другом конце линии. – А имевшие место события вполне вписываются в симптомы общей переутомленности организма. Напоминаю вам, что компания “Роботек” рекомендует ограничивать пребывание в виртуальности максимум восемью часами в сутки.

– Спасибо, вы мне очень помогли, – проворчал я.

– Пожалуйста, Денис Сергеевич. Обращайтесь в любое время.

Дойдя до зеркала, я со скепсисом уставился на свое отражение. Получается, вот эти вот красные вампирские глаза – совершенно нормальное явление? Ну-ну.

Впрочем, ладно. И хуже бывало. Главное, действительно, впредь ограничивать свое присутствие в виртуальности… Скажем, двенадцатью часами… или тринадцатью. Почти как восемь, в общем-то.

Сотворив на кухне несколько бутербродов, я с сомнением посмотрел на пачку кофе. Стоит ли его пить после такого пробуждения?

– Всего одну чашечку.

Перебравшись к компьютеру, я забрался на форум – в раздел, посвященный идущему квесту. Здесь оказалось довольно весело – народ вовсю обсуждал попытку коварного альянса захапать эпичную плюшку в одни руки. Разговоры шли уже не один час, а тема сейчас явно была самой животрепещущей во всем игровом пространстве.

“Меня просто убили! Просто так, ни за что!”

“Смирись, друг. Лох – это судьба!”

“Не лох, а краб.”

“Вообще ни разу не смешно. Выпилить под сотню человек в таком событии – это полный беспредел. Это вообще не по понятиям.”

“Бро, привыкай, ты уже не на зоне. Здесь игра, здесь такое бывает.”

“Я сделал запрос администрации – ответили, что все это происходит в рамках игрового процесса.”

“Упыри!”

“Нет, там маги в основном. Из упырей один Смертная Тень был. Да и вообще, в игре нежити мало.”

“Так что, получается, эти гады сейчас отожмут себе портал в новые земли? И как туда попасть можно будет?”

“Икринка краба, что ты со своим восемьдесят пятым уровнем собрался делать на новом континенте?”

“Я после реролла, рачина донная.”

“Икринка, ты вот сейчас меня обозвал или представился, я не уловил? Склоняюсь ко второму варианту.”

“Надо им как-то помешать.”

“Ммм… Намекаешь, нужно срочно отправиться вплавь на этот новый материк и нагнуть там всех? Хороший план. Забористый.”

“Вам лишь бы поржать. А мне вот, скажем, ваще не нравится то, что телепорт окажется в руках каких-то вероломных уродов.”

“Да никому не нравится. Проблема в том, что сделать-то ничего нельзя.”

Самодовольно хмыкнув, я вытащил из своего профиля сохраненный ролик и принялся его редактировать, убирая длинные неинтересные куски и те места, где слишком сильно светился интерфейс моего персонажа. Хватит зрителям и внешнего проявления использованных умений.

Спустя час возни у меня получился более-менее удобоваримый клип, который я выставил на форум, создав под него отдельную тему с претенциозным названием “Смертная Тень снова карает крабов или увлекательные приключения альянса в Потерянном Храме.”

После чего опять заглянул в пропитанную народным негодованием тему. Перелистнув ее сразу на последние сообщения.

“Квест пока что не закончен. Чего тянут…”

“После того, как из Когорты там всего семь человек осталось, новостей больше не было? Так все и без изменений?”

“Хай, народ! Задолбался я в игре сидеть, решил к вам на минутку выскочить. Короче, новости с полей. На меня только что вышел какой-то хрен из того самого альянса, о котором вы перетираете. И предложил горы злата, табуны прекрасных эльфийских дев и исполнение всех желаний – если я доберусь до захваченного города и помогу завершить задание. Похоже, им там на месте буквально одного человека не хватает.”

“Прикольная новость. И ты что, отказался?”

“Да я бы согласился. Но меня с острова акулы злые фиг выпустят. Увы.”

“Какие еще акулы?”

“Опять этот гад нарисовался. Во время квеста от него житья не было, так теперь еще и здесь.”

“Внимание! Хорошая новость. Официально сообщаю, что клан “Викинги” договорился с последним присутствующим в событии независимым легионером Золотой Когорты о невмешательстве в выполнение квеста.”

“Хо-хо! Пацаны, вы – лучшие! Респект!”

“Благодарность!!! Пусть так будет с каждым зарвавшимся козлом в игре!”

“Так что, все? Альянс обломался?”