На приём я прибыла сразу из салона, как и предлагала мне Маринэ. Там же мне сделали причёску и помогли с макияжем, так что назвать меня магом при службе было довольно сложно, скорее я походила на какую-то высокопоставленную даму, прибывшую разнообразить королевский вечер своим присутствием. В зал я входила, ловив на себе восхищённые взгляды, как мужчин, так и женщин.

Я приказала себя расслабиться, но всё равно напряжённо осматривалась по сторонам. Улыбка появилась на моих губах, даже сказать, усмешка, когда мне представилось, что рядом стоит отец. Он всегда был за роскошные приёмы и правильное поведение на них, так что отчитал бы меня непременно, за то, что я виду себя слишком замкнуто и нелюдимо.

Я увидела знакомые лица, магов, что стояли в форме по краям зала, одним из них был Самуил. Я схватила бокал вина у проходившего мимо слуги, и быстрым шагом пересекла зал и встала у стеночки, рядом с начальником. Пригубив вино, я с наслаждением улыбнулась.

- Не знаю, что хуже, находится среди гостей или нести службу в такой прекрасный вечер.

- Издеваешься, Сисиль? – С улыбкой произнёс он, меняя позу, и замыкая руки за поясницей.

- Ни в коем случае, если честно, сейчас бы постояла вместо вас.

- Отдыхай, Сисиль, тебе полезно, ты слишком много работаешь. Кстати, выглядишь просто изумительно, решила затмить своей красотой самого короля и его спутницу?

- Я вас умоляю, Самуил, не может всё быть так идеально.

- Ты себя никогда не ценишь, как женщину. – Он усмехнулся. – Я рад, что ты попала в мои ряды, но иногда меня передёргивает от тебя и твоих взглядов на жизнь. Даже сейчас, вместо того, чтобы позволить себе лишнего, ты стоишь здесь, со мной, исподлобья рассматривая танцующих. Может тебя займёт вон тот молодой человек?

Он глазами указал мне в сторону входа, но немного правее. Я открыла рот, понимая, что он говорит об Инко, но ответить мне было нечего. В этот самый момент мы с Инко и столкнулись взглядами, он о чём-то договорился со своим собеседником, и пошёл в нашу сторону.

- Вы ведь знакомы ближе, чем я думаю. – Спросил Самуил.

- Недостаточно близко. – Грубо ответила я. – Не моя компания.

- Да ладно тебе, Си, тебе не помешает наладить личную жизнь.

Я нервно повела плечом от этого высказывания, залпом осушила бокал. Почему все так волнуются о моей личной жизни. К сожалению, от этой фразы испортилось всё моё настроение, но я уже не могла ответить Самуилу, так как Инко находился буквально в пяти шагах от нас. Он приближался к нам с хитрой улыбкой, остановившись, он кивнул Самуилу, и вожделенно посмотрел на меня.

- Сисиль, рад тебя видеть, ты просто потрясающе выглядишь, хотя, вряд ли я первый, кто тебе об этом говорит.

- Да. – Усмехнулась я. – Чувствую, этот комплимент я сегодня услышу ещё много раз.

- Рад видеть тебя здесь среди гостей, не желаешь ли потанцевать со мной.

Инко протянул мне ладонь, я неоднозначно посмотрела на этот жест, затем перевела взгляд на Самуила, который держал каменное выражение лица. Злобно сверкнув глазами, я схватила руку Самуила, вытаскивая её из-за его спины, и вложила в его ладонь пустой бокал из-под вина, состроив ему напоследок недовольное лицо, я развернулась к Инко с улыбкой и приняла его приглашение. Уже в танце я заметила, что Инко сильно напряжен, и больше это относилось к моему появлению здесь. Он слегка грубовато вёл, и при этом помалкивал, что меня настораживало.

- Что-то не так? – Выудив момент, спросила я.

- Просто, не ожидал тебя здесь увидеть. – Я, было, удивилась, ведь он наверняка знал, что тут будут почти все королевские маги, но следующая его фраза удивила меня ещё больше. – Одну. Или тот маг, что вечно крутился возле тебя, тоже тут?

Я слегка опешила, чуть не запуталась в ногах, но Инко придержал довольно ловко, не дав мне сойти с дистанции.

- А ты что, ревнуешь? – Вернувшись в ритм, спросила я.

- Есть немного, надеялся, что из нас получится хорошая пара, да и отец одобрил.

- Одобрил? – Это слово заставило меня рассмеяться. – Меня без меня замуж выдали? Прости, Инко, если расстрою тебя, но не думаю, что у нас что-нибудь бы получилось.

- Ты делаешь большую ошибку. – Самодовольно произнёс он.

- Это ты ошибся, положив на меня глаз. – Издевательски произнесла я.

Эта фраза заставила его улыбнуться. Мы продолжили танцевать, но уже молча, но наш танец прервал визит короля. Музыка внезапно прервалась, и затрубили фанфары. Дверь в зал распахнули слуги, и по дорожке, с которой мы все расступились, начали заходить люди.

Первым вошёл король, под руку рядом шла его королева. Они с важностью осматривали гостей, пока проходили, и мне досталось не меньше этого приторного взгляда, от того, что мы с Инко стояли прямо в первом ряду, и ближе всего к площадке, на которой установили места для них, и организовали зону для награждения. Я постаралась слегка спрятаться за спину Инко, чтобы привлекать к себе меньше внимания, но это оказалось практически невозможным. Следом за королевской парой вышел советник, который встал позади них, а следом вышагали оставшиеся королевские маги и маги, которых ждало награждение.

Я тяжело выдохнула, увидев в веренице этих людей Тирзела. Он отличался от всех, при всей его важность, на его лице не было абсолютно никакого интереса к происходящему. Он смотрел на всё так, словно пришёл на какой-то скучный плебейный праздник. Заметив меня, он задержал взгляд, осматривая моё платье, но более не сделал никакого вида, что знает меня.

Всего их было восьмеро, и никто из них, кроме Тирзела, не был наёмником. Двоих из них я видела в академии, в которой училась, ещё одна была из нашего отдела. Инко недовольно толкнул меня локтём, когда заметил, что я не свожу взгляда с наёмника. Я шикнула на него, но он схватил меня за локоть и потянул на себя.

- Ты можешь не делать это так вызывающе. – Прошептал он мне на ухо.

- А что я такого делаю? – Спросила я, боясь, что мой шёпот потревожит речь короля.

- Пялишься.

- Тебе жалко, что ли?

- Это как минимум, невежливо. Сейчас весь зал начнёт распускать слухи про тебя и этого мага.

- Пусть делают, что хотят. – Злобно произнесла я сквозь зубы, и дёрнула руку, чтобы высвободиться.

Всю церемонию я не отрывала взгляда от мага, не знаю, что меня побудило так поступать, но Инко почему-то сильно злился. Возможно, ему рассказали, что это именно тот самый маг, который пытался похитить его в тот день, когда я его защищала, и возможно ему рассказали о нашей связи, и его ревность выходила из берегов. После церемонии всех награждённых выпустили в зал, вновь заиграла музыка, и всё пришло в первоначальный вид, но Инко не отходил от меня ни на шаг. Со мной подошла поговорить девушка из моего отдела. Я успела её поздравить до того, как краем глаза заметила приближение Тирзела, и в этот же момент это заметил и Инко.

Он схватил меня за руку и вывел в центр зала, схватив за талию, начиная танцевать. Я покосилась на Инко, переведя взгляд на Тирзела, поймала всё его недовольство, и поняла, что это может закончиться дракой. Моя попытка закончить танец оказалась неуспешной, Инко лишь сильнее прижал меня к себе, что уже выходило за рамки пристойного.

- Да какая муха тебя вдруг укусила, Инко? – Прошипела я ему в лицо.

- Просто не хочу портить этот чудный вечер. – Отстранённо сообщил он.

- А ты не подозреваешь, что портишь его мне?

- Если ты с ним заговоришь, то испортишь его ещё сильнее.

В его глазах что-то промелькнуло, а затем меня вновь посетил дар провидца. Я не ожидала, что это могло случиться именно сейчас, и думала, что дар вообще уснул, так как он больше ни разу не посещал меня, но самое интересное, что я увидела далеко не будущее. Я смотрела в прошлое.

Я оказалась в незнакомом мне месте, слегка похожем на кабинет Босса, с такой же энергетикой. Многие вещи теряли своё очертание, будто погружаясь в дым, лица двух мужчин были нечёткими, и если бы я не видела в глаза Инко раньше, даже после встречи с ним я не поняла бы, что он из моего видения. Он кинул второму мужчине толстый конверт, тот потянул его к себе, вскрыл, пересчитал деньги, но остался недоволен.