– Нелогично, – отмахнулся Вемуд и вновь широко улыбнулся. – Просто у меня… особые привилегии! А ещё талант! Умею правильно организовать процесс…

– То есть, – понимающе фыркнула я, – вместо тебя лекцию записывает какая-то невезучая лисичка, которой не повезло втюриться в такого проходимца?

Он окинул меня преувеличенно-восхищённым взглядом.

– Мало того что ты красивая и находчивая, так ещё и умная? Мне чертовски повезло…

– Что у меня при себе нет чего-нибудь тяжёлого, – в тон ему проговорила я и покачала головой. – У тебя действительно талант, парень!

– А то! – самодовольно поддакнул он.

– Вывести меня из себя всего за пять минут, – восхитилась я. – Это не удавалось даже моему брату!

Он отступил на шаг и нервно осмотрелся:

– А кто у нас брат? В кого он оборачивается?

– Ни в кого, – неохотно буркнула я. – В моей семье лишь один урод-оборотень.

– Как так? – удивился он.

– А вот так, – передёрнула я плечами. – Не повезло мне подхватить папин ген, который проявляется через несколько поколений… Особенно не повезло с тем, что я не мужчина, как мои предшественники.

Но Вемуд уже не слушал: убедившись, что мой брат-оборотень не придёт бить ему рыжую морду, приобнял меня за плечи.

– Как приятно слушать твой нежный голос, – промурлыкал он. – Словно колокольчик звенит!

– В голове пустой у тебя звенит, – скинула я его руку, – раз смысл сказанного не доходит. Изливай свои флюиды где-нибудь подальше от меня! А лучше сцеживай в баночку и продавай как змеиный яд!

И решительно направилась по тропинке обратно к общежитию. Но Вемуд был явно не из тех, кто легко сдаётся. Парень быстро догнал меня и, обняв за талию, предложил:

– Я тебя провожу, моя прекрасная нимфа.

Раздражённо рыкнув, я снова сбросила его руку и, развернувшись лицом, предупредила:

– Ещё раз прикоснёшься – узнаешь, как я справлялась со своим надоедливым братом и почему ему это не нравилось! Понял?

Он поднял руки, обезоруживающе улыбнувшись:

– Понял.

Облегчённо выдохнув, я потопала ещё быстрее, а потом и бегом, но надоедливый верфокс не отставал, умудряясь на бегу осыпать меня приторно-сладкими комплиментами так, что у дверей в общежитие у меня, кажется, слиплось всё – от мозгов до, простите, попы! Пообещав себе не выходить больше без тяжёлых предметов, которыми можно быстро вырубить это приставучее рыжайшество, юркнула в нашу с Царьей комнату. К моему ужасу, Вемуд прекрасно разглядел номер на двери и с улыбкой помахал мне вслед.

Я уселась на кровать и, вытерев пот со лба, простонала:

– Вот ещё напасть! Мало мне вервульфа!

– Что такое? – подняв голову от книги, заинтересовалась Царья.

Заметив на её курносике миленькие золотистые очки, я улыбнулась:

– А у меня новый поклонник!

Она отложила книгу:

– Рассказывай!

Я таинственно пожала плечами и стянула с себя платье. При виде «юбочек» из лопуха у Царьи вытянулось лицо.

– Ты его в засаде поджидала?!

Я усмехнулась и принялась распутывать верёвочки из водорослей.

– Скорее, он меня! Я гуляла, а потом… – Почему-то не хотелось рассказывать про единорога, поэтому проговорила: – Решила искупаться. Вышла на берег, а платья нет, представляешь?

– Ужас, – искренне посочувствовала Царья. И кивнула на лопухи: – Тогда ты решила сделать это?

– Ага, – кивнула я. – А он и появился. Верфокс. Наглый, как… лис! И непробиваемый, как лось!

Царья мечтательно закатила глаза.

– Тебе повезло… Верфоксы красивенькие, рыжульки такие милые!

Я иронично покосилась на её конопатый носик и покачала головой.

– Ещё как повезло! Прямо не нарадуюсь. Кстати, не надейся, тебе тоже повезёт! – Она вопросительно посмотрела на меня, и я охотно пояснила: – Судя по поведению, парень не пропускает ни одной юбки. Меня красивой назвал, представляешь? Меня!

– Но ты красивая, – возразила Царья.

– В каком месте? – возмутилась я и, вспомнив, как в ответ на эти слова Вемуд едва не снял штаны, покраснела и хлопнула себя по губам. – Никогда больше этого не скажу! – Махнула рукой: – Короче, надо прикупить какое-нибудь зелье от бешеных лис, чтобы отгоняло с одного раза, а то я его точно пришибу! – Подумала и добавила: – Не я, так Дэп. Он терпеть не может тех, кто ко мне клеится. Сразу звереет! Удивительно, что сегодня так и не появился. – Помрачнела и дополнила: – Удивительно долго он не появляется, не к добру это.

– Почему? – поинтересовалась Царья.

Я понимающе усмехнулась: лягушке приходится жить с непредсказуемым монстром, лучше уж знать всё, на что тот способен. Поэтому вздохнула и объяснила:

– Чем дольше он не появляется, тем неожиданней это может произойти и тем злее Дэп будет. Если вдруг увидишь… Помнишь тот рисунок на дороге? – Она серьёзно кивнула. – Вот! Как только увидишь нечто подобное – прячься. Не говори с ним, не пытайся успокоить, это его только ещё больше взбесит. И… – виновато посмотрела на неё. – Прости меня. Это я так, на будущее…

Царья усмехнулась и, пересев на мою кровать, обняла меня.

– Не беспокойся, – тихо произнесла она. – Я не буду считать тебя ни монстром, ни уродом. А с Дэпом ты справишься! Обязательно. Иначе зачем ты здесь?

Дверь распахнулась, и на пороге мы увидели Уэнди, за спиной которой маячил Ньяль. При виде меня в лопухах парень вытаращил глаза и икнул. Я вскочила и, уперев руки в боки, возмутилась:

– Уэнди, ты раньше жила в казарме?!

Она растерянно моргнула:

– А ты откуда знаешь?

Я невольно рассмеялась и пояснила:

– Двери ногой открываешь. – Кивнула на Ньяля: – Он всё-таки какой-никакой, но парень, а это комната девочек. Прошу, стучись в следующий раз.

Уэнди серьёзно кивнула, а Ньяль обиженно протянул:

– А почему это я никакой? Я очень даже…

Но староста перебила:

– Я поговорила со вторым и третьим курсами нестандартных, и они решили присоединиться к нашей вечеринке.

– А у нас уже вечеринка? – удивилась я. – Вроде разговор шёл о вечере знакомств…

– Это одно и то же, – отмахнулась Уэнди и объявила: – Мы решили, что вечеринка будет костюмированной – так веселее! К семи вечера оденьтесь, как будто вы на необитаемом острове.

Я осмотрела свои лопухи и скривилась:

– Я, собственно, уже готова.

– А где будет вечеринка? – поинтересовалась Царья.

– На крыше, – улыбнулась Уэнди. – Староста с третьего курса обещал раздобыть ключ! Будет классно!

– Не сомневаюсь, – пробурчала я.

Всё же, когда староста с помощником ушли нести радостную весть в другие комнаты, сняла лопухи и надела шорты с майкой, на которой были изображены зелёные листья: так намного комфортнее. А лопухи можно нацепить уже вечером, прямо на шорты. Царья попросила одну из «юбок», и я с радостью поделилась.

До семи ещё оставалось немного времени. Пока соседка, готовясь к торжеству, расчёсывала свои распущенные волосы, я вышла в пустынный коридор. Приблизилась к стенду и пробежалась взглядом по расписанию на завтра: лекция по истории оборотней, затем физкультура, послеобеденное время (целый час!), а потом сдвоенная лекция под названием «защита». От кого или чего непонятно. Что ж, завтра и узнаю. Нужно сунуть в рюкзак пару тетрадей для лекций и спортивную форму. Запомнив, развернулась и едва не уткнулась носом в грудь молчаливого парня с белыми волосами, который тоже рассматривал расписание.

– Напугал, – буркнула я.

Он не отозвался, даже не посмотрел на меня, продолжая пялиться на доску. Точно глухой! Обогнув его, направилась обратно к нашей комнате, а у двери украдкой обернулась и вздрогнула, заметив на себе изучающий взгляд его чёрных глаз. Сердце пропустило удар, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Царья обернулась:

– Что, опять поклонник? – понимающе усмехнулась она. – Да ты у нас нарасхват! А ещё возражаешь, что красавица.

– Ты ещё Дэпа не видела, – вяло отшутилась я. – Вот уж красавец… сногсшибательный! В прямом смысле этого слова.