-А я вышел с Крэббом и Гойлом, и Флинт еще рядом был с парой старшекурсников, среди них меня и не заметили, они у вас здоровенные, - добавил Лонгботтом, почесав курносый нос.
-Ну, Криви не спрашиваю, он в любую щель без мыла пролезет, - хмыкнул Забини, - а Лавгуд…
-А она вообще, создается впечатление, может сквозь стены ходить, - ответил Нотт. - Появляется и исчезает, будто из ниоткуда, я много раз замечал.
-Ну что ж, теперь у нас всякой твари почти по паре, - весело заявил тот. - Но что скажет профессор Снейп?!
Профессор Снейп окинул взглядом пестрое сборище, сверил наличных слизеринцев со списком, который подал ему староста, потом произнес:
-Вижу, наше общежитие ждет уплотнение… Кто где будет ночевать, разберетесь сами. Если мест не хватит… старосты, обеспечьте им кровати и прочее необходимое. И, надеюсь, гости понимают, что завтра их ждет большой скандал и, возможно, взыскание?
-Так оно ж будет всем факультетам сразу, сэр, это не обидно! - выкрикнул Криви. - А можно вашу гостиную сфотографировать? А то я везде был, а у вас еще ни разу…
-Можно. А теперь — живо распределитесь по комнатам и спать!
Девочки ушли к себе, негромко обсуждая, кто к кому подселится и чем поделится, мы тоже пошли по спальням.
-Ваш коврик у камина, - заметил Финч-Флетчли вполголоса, посмотрев в ту сторону, - выглядит заметно привлекательнее, чем пол Большого зала.
-Это ты еще кроватей не видел! - хвастливо ответил Забини.
*
Разумеется, скандал состоялся. Вернее, он начался рано утром, во время завтрака, который мы в полном составе проспали с полного попущения профессора Снейпа. Тот вообще зачаровал на ночь входы в подземелье и заблокировал камин, чтобы никто не дергал, а с утра «забыл» разблокировать.
В Большом зале тем временем не досчитались почти двух десятков человек с разных курсов и факультетов (не считая нашего) и устроили тихую панику: двери были заперты, всю ночь преподаватели и старосты бдили, не смыкая глаз, а дети всё-таки бесследно исчезли!
Когда явились мы, а наши гости потянулись к своим столам, грянула буря…
-Как вы могли, Северус! - возмущалась МакГонаггал, сверкая очками.
-В самом деле, это просто непорядочно с вашей стороны, - качала головой Спраут.
-Что за ребячество! - тихо сказал Флитвик и захихикал.
Директор хранил молчание. Не ясно, правда, по какой причине: не знал, что вменить подчиненному, или же ждал, пока выскажутся остальные.
-И правда, Снейп, все же волновались, - заметил Люпин.
-Да неужели? - приятно удивился тот. - Кажется, вы заметили исчезновение учеников только за завтраком.
-Но вы могли бы сообщить, что они у вас! - воскликнула МакГонаггал.
-Во-первых, вы были слишком заняты, обыскивая замок. Во-вторых, с какой стати? Вы не можете уследить за своими подопечными, а я должен работать и за себя, и за вас? Нет уж, этого нет в моей должностной инструкции!
Этой инструкцией профессор Снейп довел уже решительно всех коллег, судя по выражению их лиц.
-Ученики преспокойно покинули Большой зал, проигнорировав распоряжение директора и своих деканов, - продолжил он, - и явились в наше общежитие в поисках помощи. Разумеется, я не мог отправить их восвояси, не мог позволить бродить посреди ночи по замку, в котором, возможно, скрывается опасная преступница. Пришлось предоставить им убежище, только и всего. Кстати, вот это я сделать был обязан, а конвоировать эту разношерстную толпу обратно в Большой зал, оставив своих подопечных без присмотра, не нанимался! - Снейп перевел дыхание и добавил: - Ну а меру наказания для тех, кто своевольно нарушил приказ, полагаю, вы определите сами, коллеги. И обратите внимание: мои ученики почему-то все оказались в наличии - что здесь, что в общежитии!
-Потому что у нас дисциплинка — фиг проскочишь, - прошептал Забини.
Криви, стоя на скамейке, с огромным воодушевлением снимал преподавателей: я ведь говорил, что у него теперь имелась камера с возможностью, скажем так, видеозаписи.
-Кстати, Лестрейндж-то нашли? - поинтересовался Снейп с ядовитой улыбкой.
-Никаких следов, - развел руками Люпин. - Портреты ничего и никого не видели, привидения тоже…
-А Дама куда подевалась?
-Она предавалась амурным утехам на другой картине, - снова захихикал Флитвик, - с директором Блэком. Ей повезло во всех отношениях… гхм… Я имею в виду, бедняжка могла бы пострадать!
-Зато она увидела бы злоумышленника, - вздохнула МакГонаггал, заметно покраснев.
-Полагаю, мы не станем наказывать самовольно отлучившихся учеников, - неожиданно сказал директор. - Я лишь побеседую с ними. Интересно знать, что сподвигло их на такой поступок!
-Я буду разговаривать только при бабушке, - выдал вдруг Лонгботтом с места, а другие дезертиры одобрительно зашумели.
-Все-таки мы порядком его испортили, - довольно произнес Забини и принялся за десерт. - А вот магглорожденным хуже…
-Я думаю, миссис Лонгботтом позаботится и о них, - ответил я. - А кое-кому и мои родные не откажутся помочь, и мистер Малфой, верно, Драко? Как член попечительского совета. Ведь родители того же Финч-Флетчли, даже если и прибудут, то что толку, если они магглы?
-Да не скажи… - пробормотал кузен. - Если я правильно понял, его отец здоровается за руку с маггловским премьер-министром… Так что я бы еще подумал, стоит ли связываться.
-Надо же, какая интрига! - воскликнул Забини в предвкушении. - У Боунс, кстати, имеется высокопоставленная тетя, да и у Патил связи найдутся. Спорим, не станет директор на них давить?
-Давить не будет, но попытается исподтишка разузнать, что это на них нашло, - сказал Нотт и протянул ему руку с привычным: - Блэк, разбей.
-Вы же завязали со спорами, - напомнил я.
-Не могу удержаться, - вздохнул Забини. - Разбивай!
*
Время шло, но, похоже, Нотт оказался прав: на личные беседы никого не таскали, не считая профессора Снейпа, а родителей или попечителей не вызывали. Авроров тоже.
Эбби докладывала, что крыса Уизли никуда не делась, но постоянно прячется у него под подушкой, сильно исхудала и явно чего-то боится. Увы, это было косвенное доказательство, и я уже начал подумывать о том, чтобы испортить еще какой-нибудь портрет и сделать более явный намек. Жаль, пока не представлялось подходящего случая… Разве что Рождества дождаться? Или… Ну конечно, осенило меня, на носу матч Гриффиндор-Слизерин, в замке будет пусто! Можно устроить небольшой беспорядок в гриффиндорской гостиной, а то что-то все заскучали…
Ну а безупречное алиби мне обеспечил, как ни странно, Флинт.
Одним прекрасным вечером он подозвал нас с Малфоем и серьезно сказал:
-Вот что… Вы видели, что творится снаружи?
-Ветер там с дождем, - мрачно ответил кузен. - Причем такой, что даже бладжеры сносит, я уж молчу об игроках.
-Вот именно… - тут Флинт протянул левую руку и без труда приподнял Малфоя за шкирку. - Намек ясен?
-Еще бы. Его запросто сдует, - ответил я, благо видел тренировки: кузену требовалось прилагать огромные усилия, лишь бы удержать метлу на месте, какое уж там снитч выискивать! - Но у Гриффиндора ловец — Поттер, а он тоже в весе пера.
-Но как ловец он лучше, уж прости, Малфой, - честно сказал Флинт.
-Он в очках, в дождь ему играть вдвойне тяжелее, - напомнил я.
-Существуют водооталкивающие заклятия, думаешь, ему никто не подскажет?
-Ну а от нас ты чего хочешь? - не выдержал кузен.
-Есть два варианта, - негромко произнес капитан, взяв нас за плечи и подтянув поближе. - Первый — мы меняемся с Хаффлпаффом. У них ловцом и капитаном играет Диггори, пятикурсник, знаете же?
Мы кивнули: рослый красавец, любимец девочек, прекрасный игрок и отличник Седрик Диггори напрочь опровергал все стереотипы касаемо хаффлпаффцев одним фактом своего существования.
-Он опытнее и банально тяжелее Поттера, в такой ураган тому скорость и верткость не помогут, - продолжал Флинт, - и есть все шансы, что Гриффиндор продует. Хотя бы и потому, что у Хаффлпаффа совсем иная тактика, чем у нас, а Вуд готовился играть именно со Слизерином!
