-Я подумал, что можно попробовать спровоцировать Петтигрю на какие-то действия, - сказал я. - Он ведь достаточно уютно устроился, никто не знает о нем и не ищет. Но Уизли говорил, я слышал краем уха, что с начала учебного года крыса сильно исхудала и будто приболела…
-Думаете, Петтигрю поверил, будто кто-то впрямь сбежал из Азкабана? - сощурился профессор. - И может вспомнить о нем? Нет, глупости, если кто-то и знал о нем самом, то о его крысиной сути — вряд ли!
-А Беллатриса? Она ведь была ближайшей соратницей Волдеморта, она могла знать всё! А поскольку она тронутая, то почему бы ей не охотиться и на недобитого Волдемортом Поттера, как все считают, и на предателя? А Петтигрю запросто можно считать таким: все сидят в Азкабане, а он прохлаждается в кармане Уизли! Предатель у предателей крови! Как вам? - спросил я.
-Кошмарно, - честно ответил Снейп. - Но… вы знаете, Райджел, это может сработать. О побеге до сих пор ни слова, хотя слухи… о, какие ходят слухи! И дементоров прислали не просто так, Фадж порядком напугался, столкнувшись нос к носу с «Беллатрисой»… кстати, склонность к авантюрам и эпатажу у вас явно в крови. И актерский талант: Фадж уверяет, будто Беллатриса едва не откусила ему нос… Да, а что вы намерены предпринять?
-Это будет сюрприз, сэр! - широко улыбнулся я. - Правда, придется немного попортить школьное имущество…
-Главное, не попадитесь.
-Ни за что, сэр. Гм… зелье выкипает.
Снейп чертыхнулся и снял котел с огня.
-И когда вы намерены сделать ход, Райджел?
-На Хэллоуин, разумеется, - ответил я и широко улыбнулся. - Самое интересное в Хогвартсе всегда случается на Хэллоуин, так зачем же изменять традиции?
И, разумеется, на Хэллоуин я сходил с однокурсниками в Хогсмид (милое провинциальное местечко), побывал на праздничном пиру, а потом… Потом вечер был омрачен кошмарной новостью: портрет Полной Дамы, закрывавший вход в гриффиндорскую гостиную, оказался сверху донизу облит красной краской, да так, что на полу собралась лужа. Сама Дама пропала, а к картинной раме сбоку была пришпилена ножом страница из «Пророка», та самая, с колдографией всех Уизли на фоне египетской пирамиды. На стене рядом со снимком кто-то крупно вывел той же красной краской, похожей на кровь (кстати, это и была настоящая бычья кровь с самой обыкновенной скотобойни) - «Смерть предателям!»
По-моему, перфоманс, как выражается дедушка, удался не хуже прошлогоднего. Да и почерк у Эбби куда лучше, чем у Джинни Уизли.
*
Разумеется, паника поднялась невероятная. Всех согнали обратно в Большой зал, а директор заявил, что никто не выйдет отсюда до утра. Преподавателям вменялось в обязанности тщательно обыскать всю школу от флюгеров до Тайной комнаты, ну а нам предстояло ночевать на полу, в спальных мешках.
-Вот еще, - сказал я, услышав это. - С какой стати слизеринцам чего-то бояться?
-Вот именно, - поддержал Малфой. - Даже если это и впрямь тетушка Белла, а не чья-то дурацкая шутка на Хэллоуин, неужто она тронет родного племянника? И другого племянника?
-И вообще чистокровных слизеринцев, - добавил Забини. - Вдобавок вломиться пытались к гриффиндорцам, да и записка… хм… с явным намеком.
Старшекурсники поддержали наш демарш дружным гулом голосов, а напоследок выступил профессор Снейп, явно наслаждавшийся спектаклем.
-Не знаю, как вам, дамы и господа, - сказал он, - а мне вовсе не улыбается столкнуться нос к носу с Беллатрисой Лестрейндж в каком-нибудь темном закоулке. Почему бы нам не вызвать авроров и не предоставить им обыскать замок?
О том, что можно приказать домовикам проверить, нет ли в замке посторонних, он благоразумно умолчал. Будто директор сам этого не знал!
-Что, все против? - удивился профессор, не дождавшись вразумительного ответа. - Прекрасно! В таком случае я официально отказываюсь участвовать в этом заведомо бессмысленном и потенциально опасном для жизни мероприятии. Поиск и задержание беглых преступников не входит в мои должностные обязанности.
-Северус, но… - начала было МакГонаггал, но он перебил:
-Минерва, я отдаю должное вашей поистине шотландской смелости, но увы, не могу разделить безумство храбрых, - ядовито сказал он, явно припомнив еще одну из любимых дедушкиных цитат (тот ценит иностранную литературу). - Я, может, еще только жить начинаю и не желаю погибнуть в расцвете лет!
-Но ведь вы тоже… - едва слышно прошептала она, явно намекая на то, что и Снейпа, бывшего Пожирателя, Беллатриса могла бы назвать предателем.
-Именно поэтому я предпочту надежные подземелья, а не пустые коридоры, - ответил он и повысил голос: - Слизерин! Кто желает остаться в Большом зале — переходит в подчинение профессора МакГонаггал. Прочие — по своим спальням. Старосты, пересчитать всех, составить списки и доложить мне. Доброй ночи!
Тут профессор выполнил свой фирменный разворот на каблуках, заставив мантию картинно взметнуться, и удалился с высоко поднятой головой. Ну а за ним потянулись и мы. Правда, несколько полукровок все-таки решили остаться, но и только.
-Вот это представление, - довольно сказал Забини по пути и потер руки. - А интересно, куда подевалась Дама с портрета?
-Да вон она, - указал Нотт в темный угол.
Там на большой картине, изображающей тенистый парк, сэр Финеас ворковал на траве с Полной Дамой. Судя по количеству винных бутылок и разнообразных закусок, он неплохо поживился на каком-то натюрморте, и теперь обхаживал пышную прелестницу. Ну, я не сомневался в его талантах…
-Повезло ей, - кивнул Нотт, - не то напугалась бы. Интересно, кто же это проделал?
-Не представляю, - вздохнул я. - Но профессор прав: как бы там ни было, а повстречаться с мадам Лестрейндж я никому не пожелаю!
-Да и собирать всех в одном зале — не лучшая идея, - добавил Финч-Флетчли, и я сбился с шага.
-А ты откуда взялся?
-Я же говорю: плохая идея собрать всех учеников вместе. Если Лестрейндж вломится в зал… думаете, старосты и участники «СТС» сумеют ее остановить? Я наслышан о ее талантах, знаете ли. Лучше было запереть всех по общежитиям, выставить охрану и в самом деле вызвать авроров.
-Ты на вопрос не ответил, - напомнил я.
-Фэй говорила, у вас есть свободные места в общежитии, и я подумал, что вы не побрезгуете моим обществом, - невозмутимо сказал Финч-Флетчли. - В крайнем случае, заночую у камина: в гостиную-то Фэй меня впустит и подушку даст.
-Потрясающая наглость, - с восторгом сказал Забини. - Истинно аристократическая! За это, думаю, мы возьмем тебя в нашу спальню. Что скажете?
-Я не возражаю, - ответил я, а Нотт молча кивнул.
-А меня? - пискнул кто-то под локтем, и я увидел Криви. - Никогда не был в вашей гостиной! Можно, а? А то меня снова в зал пустят, конечно, но заругают… И я тоже могу в кресле ночевать, я дома так часто засыпаю, а меня не будят, а то я потом обратно не усну и буду всю ночь колобродить, как папа говорит!
-Да уж найдется для тебя диванчик, - хмыкнул Забини.
-Ура! - подпрыгнул Криви. - А Луна к Фэй пойдет, они уже договорились, и сестры Патил тоже…
-Это какой-то Ноев ковчег, - тяжело вздохнул Нотт. - Я не удивлюсь, если среди нас еще парочка гриффиндорцев затесалась. Лонгботтом, к примеру.
-Нет, он как раз не откажется встретиться с Лестрейндж, - негромко сказал Финч-Флетчли. - Думаю, вы знаете, почему.
Конечно, мы знали: это ведь Беллатриса с мужем и деверем довели родителей Лонгботтома до сумасшествия.
-Не откажусь, - сказали сзади. - Только не в темном закоулке и не сейчас, когда ничего толком не умею, а чтоб наверняка…
-Эх, надо было поспорить! - воскликнул Забини, обернувшись. - Кстати, парни, а как вы ухитрились смыться?
-Я стоял недалеко от входа, и, когда профессор Флитвик отвернулся, просто вышел, даже не таясь, - пожал плечами Финч-Флетчли. - Это всегда привлекает меньше внимания, чем если идти крадучись. А со мной Аббот и Боунс: они как раз обсуждали сказанное профессором Снейпом, я и предложил им уйти вместе.
