-Мистер Блэк, зайдите ко мне в кабинет после ужина, - сказал мне профессор Снейп.
Отработки мои давно закончились, мы сдали экзамены и теперь ожидали результатов, так о чем он собирался поговорить со мной? Может быть, выкроил время — Дамблдор вернулся, наконец, а до того его обязанности делили между собой МакГонаггал и Снейп, - и решил рассказать мне еще что-нибудь о моем отце?
Как выяснилось, я был недалек от истины.
-Присаживайтесь, мистер Блэк, - сказал мне декан, когда я явился в его логово. Не знаю, почему меня всегда тянуло назвать его кабинет именно так; вероятно, дело было во мрачной обстановке. - Желаете чаю?
-Спасибо, сэр, но я только что отужинал, - вежливо отказался я.
-Понятно, из рук чужака не принимай ничего…
-Если вы о веритасеруме, сэр, то я не стал бы подозревать вас в таком коварстве по отношению к себе, - заверил я. - Просто мне в самом деле ничего не хочется.
-Ваша прямота, мистер Блэк, иногда более убийственна, чем у Поттера.
-А к чему тратить время на хождение вокруг да около, сэр? Или вы хотите задать мне такой вопрос, в ответ на который я, по-вашему, могу солгать?
-Пока нет, - он сел напротив и уставился на меня в упор. - Я хотел поблагодарить вас, мистер Блэк.
-За что, сэр?
-За грандиозное шоу, которое вы устроили.
-Это было не шоу, сэр.
-А что же? Тренировка? Разминка перед вашей будущей профессиональной деятельностью?
-Пожалуй. И, сэр, ведь я ровным счетом ничего не сделал. Я лишь написал дедушке.
-Блэк, - декан отбросил официальное «мистер», - умение правильно оценить свои силы и вовремя позвать на помощь встречается не так уж часто.
-Отчего же, сэр, Поттер и его друзья пытались привлечь внимание ко всем этим проблемам, но их не стали слушать. Вероятно, они обращались не к тем людям?
-И это тоже… - он устало потер переносицу. - Помните нашу беседу: вы сказали тогда, что обязательства вашего дяди перешли к вам?
-Разумеется, помню, сэр.
-Следовательно, вы в курсе, какое отношение Поттер имеет к вашей семье?
Я кивнул и добавил:
-Более того, сэр, дедушка с бабушкой наводили справки о Поттере, когда дядя… ну… вы понимаете.
-И что же? - отрывисто спросил он.
-Пришли в ужас, но поделать ничего не могли. И, если честно, не слишком-то горели желанием взять Поттера на воспитание, - честно ответил я, - потому что именно из-за него с дядей случилось то, что случилось.
-О чем вы, не понимаю! - нахмурился Снейп.
-Об Азкабане, конечно же, о чем еще? Ведь считается, что это дядя предал Поттеров.
-Но ведь он в самом деле…
-Ах да, вы же, наверно, не знаете правды, сэр! - вспомнил я и тут же подумал: а стоит ли рассказывать?
С другой стороны, не такая уж это тайна, всё можно свалить на предсмертные речи дяди, а что мы поверили именно в них — в этом нет ничего удивительного…
-Блэк, выражайтесь яснее, вы не на уроке прорицаний!
-У нас еще нет занятий по прорицаниям, сэр, - педантично напомнил я, - но я постараюсь быть кратким. Дядя невиновен.
-Собственно, а что я хотел услышать? - спросил декан в пространство после долгой паузы. - Вы же Блэк, а вы…
-Если вам об этом не известно, сэр, дядя выжжен с семейного гобелена, - напомнил я. - И дело не в семейных узах. Дело во лжи и несправедливости.
-Еще раз прошу: выражайтесь яснее!
-Хорошо, сэр, но это займет некоторое время. Думаю, я уложусь до отбоя.
-Ну так приступайте, - дернул он подбородком.
Я помолчал, собираясь с мыслями, потом сказал:
-Мой дядя был крестным отцом Гарри Поттера, лучшим другом его отца, поэтому никто не усомнился в том, что и Хранителем тайны тоже стал он, и он же выдал Поттеров Волдеморту.
Услышав это имя, Снейп заметно вздрогнул, но промолчал.
-Однако, сэр, - продолжил я, - и вы, и мистер Малфой, и мой отец состояли в рядах Пожирателей смерти…
-Блэк!
-Но это ведь правда, сэр, - пожал я плечами. - Я даже видел вашу метку, когда помогал убирать последствия… хм… эксперимента. Рукава у вас были засучены по локоть, так что…
Снейп с размаху приложил ладонь ко лбу и попросил:
-Продолжайте.
-Сэр, вы и мистер Малфой были приближены к лорду, верно? Но вы когда-нибудь слышали о том, что Сириус Блэк примкнул к вашим рядам? Нет? Напротив, он, как и Поттеры, состоял в Ордене Феникса, организации Дамблдора.
-Блэк, вы слишком много знаете для мальчишки ваших лет!
-Вы мне льстите, сэр, - ответил я. - Я не знаю еще очень многого, но в одном уверен — у дяди не было метки, его руки я тоже видел. Он не принимал ее, в отличие от другого человека.
-О ком вы?
-О еще одном друге Поттеров, том, на кого никогда бы не подумали.
-Люпине? - нахмурился Снейп. - Он ведь…
-Оборотень, - закончил я, когда он оборвал фразу на полуслове, - но нет, снова не угадали, сэр. Это был Петтигрю. Это его сделали Хранителем тайны по настоянию дяди, и это он выдал убежище Поттеров Темному лорду.
Никогда не видел, чтобы люди так бледнели.
-Но его я тоже не встречал… в рядах, как вы выразились, - едва слышно проговорил Снейп, - и не слышал о нём! Так что же заставило вас думать…
-Мы не знаем, как всё вышло на самом деле, сэр, - невольно перебил я. - И дядя не знал. Вероятно, Петтигрю преподнес эту тайну Волдеморту, чтобы доказать свою преданность и возвыситься в его глазах, и случилось это перед самым падением Темного лорда. Но это лишь домыслы. Правду теперь можно узнать только у него самого.
-О ком вы, Блэк?
-Самого лорда я бы спрашивать не рискнул, стало быть, о Петтигрю.
-Но ведь ваш дядюшка угробил его вместе с дюжиной магглов!
-Нет, сэр. Это сделал не дядя. Это Петтигрю так обставил свой побег… - я помолчал и добавил: - Они все, кроме Люпина, были анимагами. Дядя — псом, Джеймс Поттер — оленем, а Петтигрю — крысой. Когда дядя настиг его, тот устроил взрыв, отхватил себе мизинец, превратился и скрылся, а дядю схватили авроры. Он был невменяем от ярости и горя, кричал, что виноват во всём, вот и… Тогда было не до судов.
Снейп медленно закрыл лицо руками.
-Это дядя вам рассказал? - глухо выговорил он. - Перед тем, как…
-Да. И он оставил мне свои воспоминания, сэр, - выложил я козырь, и он вскинул голову.
-Блэк! Вы позволите…
-Сэр, они остались дома. Зачем они мне в школе? Но, думаю, дедушка пришлет вам приглашение.
«Но только после того, как мы с ним сами всё просмотрим и решим, что можно показывать посторонним, а что нет», - добавил я мысленно. Теперь, раз оказалось, что дедушка тоже получил посмертное послание моего отца, всё намного упростилось: он знает о его загадочных планах, а вдвоем разобраться в чем-то намного проще, чем в одиночку (и дядины воспоминания, возможно, помогут нам в этом). Или втроем, если бабушка примет участие, что случится почти наверняка. Или даже вчетвером, покосился я на профессора… Только нужно, чтобы дедушка помог выбрать то, что можно ему показать, сам я этого еще не умею.
-И, может быть, сэр, вы сможете вспомнить хоть что-то, что сможет пролить свет на тайну гибели моего отца? - добавил я по наитию.
-Я ничего не знаю, Блэк, в самом деле, - покачал он головой. - Близкими друзьями мы не были, а отец ваш был крайне скрытен, как я понимаю, даже и с родными… Но я постараюсь припомнить, о чем он говорил, о чем спрашивал.
-Спасибо, сэр. Иногда даже крохотная зацепка может помочь распутать весь клубок, - повторил я слова дедушки.
-Пока не за что благодарить, Блэк. А я вот забыл сказать вам «спасибо» во второй раз.
-Не вполне понимаю вас, сэр.
-Вы говорили об обязательствах своего дяди, так вот, на мне тоже лежат… некоторые обязательства, рассказывать о которых я не вправе. Могу сказать лишь, что касаются они…
-Гарри Поттера, да? - невольно перебил я.
-Дядя рассказал? - криво усмехнулся профессор, и я кивнул.
Рассказал, конечно. И о безнадежной, как в маминых книжках, любви Снейпа к девушке по имени Лили, тогда еще не Поттер, о том, как четверо гриффиндорцев травили одного слизеринца, обо всём, что стало с ними после школы… Остальное не так сложно было домыслить. Недаром же Снейп оказался в Хогвартсе, а не в Азкабане, недаром спасал Поттера — должно быть, дал обещание заботиться о нем после смерти родителей. Правда, делал он это несколько странно, но это уже другой вопрос.
