-В ходе своей операции он был пойман профессором МакГонаггал, патрулировавшей школу, и наказан двадцатью штрафными баллами за ложь и ночные прогулки, - продолжал дедушка, и Малфой-старший нехорошо нахмурился. - Отчего-то показать письмо мистер Малфой не догадался, равно как и пойти к своему декану…
Малфой-старший и средний тяжело вздохнули, а Драко понурился, явно предвидя заслуженную трепку.
-Но этим история не исчерпывается, - со вкусом продолжал дедушка. - Полагаю, всем любопытно, какая роль досталась моему внуку?
-Мистер Райджел Блэк — редкостной наблюдательности молодой человек, - сделал мне комплимент Снейп, явно забыв добавить «и мерзости нрава». - Он сообщил мне о готовящейся… хм… операции.
-Но вы ничего не предприняли?
-Нет, - честно ответил наш декан. - Если гриффиндорцам вольно шляться ночами по школе с драконом подмышкой… полагаю, это проблемы профессора МакГонаггал. Ну а мистеру Драко Малфою недурно было получить наказание за самодеятельность. Если бы он пришел ко мне, как это сделал его однокурсник, тогда я вмешался бы, но…
-Да, иногда юношам необходимо наставить шишек на лбу, чтобы осознать всю глупость своего поведения, - изрек Малфой-старший. - Одобряю. Всё, кроме последовавшего наказания, и я не имею в виду снятые баллы.
-Мы дойдем до этого, Абраксас, - кивнул дедушка, снова выпустил пару колечек дыма, полюбовался ими и продолжил: - Преграды на пути больше не было, и мистер Поттер с мисс Грейнджер всё-таки отнесли дракона на башню, откуда его забрали друзья мистера Чарльза Уизли. Вот, кстати, ответ на запрос в румынский заповедник… Там, конечно, рады пополнению, но вот проблемы из-за нелегального ввоза дракона… - он тяжело вздохнул. - Будем надеяться, контрабандисты отделаются штрафом и дисциплинарным взысканием… что там у них? Чистка навоза?
Миссис Уизли громко всхлипнула. Мистер Уизли медленно багровел.
-Гермиона, ты… - миссис Грейнджер не нашла подходящих слов. - С меня довольно! Никакого больше Хогвартса, мы заберем тебя немедленно, и…
-Мэм, прошу, успокойтесь, - попросил дедушка. - Вопросы, связанные с обучением, мы обсудим позже. Итак… Избавившись от дракона, эти двое молодых людей почти было ускользнули, но все-таки попались мистеру Филчу, за что и были наказаны снятием баллов. Равно как и мистер Лонгботтом, который пытался предупредить их о засаде мистера Малфоя. Профессор МакГонаггал? Возможно, вы объясните нам, за что так наказали собственных подопечных? Пятьдесят баллов с каждого… хм-хм…
-Я полагала, эти молодые люди скормили Драко Малфою идиотскую историю про дракона, рассчитывая, что он посреди ночи выйдет из спальни и наткнётся на кого-то из преподавателей. Ну а кроме него, на эту историю клюнул и Невилл Лонгботтом, - выговорила она.
-То есть двое были наказаны за то, что, по-вашему, обманули, а двое — за то, что поверили в этот обман? - с любопытством спросил Малфой-старший. - Мне нравится такой подход! Всегда говорю и сыну, и внуку, что наказывают не за то, что натворил, а за то, что попался, но… Вы даже не попытались вникнуть в суть вопроса? Минус пятьдесят баллов с каждого гриффиндорского носа и двадцать со слизеринского — и инцидент исчерпан?
-Однако! - хмыкнула миссис Лонгботтом, и птичье чучело на ее шляпе угрожающе качнулось, нацелившись клювом на МакГонаггал. - Минерва, не ожидала от вас…
-Леди и джентльмены, я ведь еще не закончил, - мягко сказал дедушка. - Баллы баллами, однако через несколько дней всей компании назначили отработку в Запретном лесу. Ночью.
Миссис Грейнджер схватилась за сердце: видимо, миссис Лонгботтом успела просветить ее насчет этого леса.
-И это была не простая прогулка. Детям вменялось в обязанность отыскать раненого или мертвого единорога. В лесу, видите ли, завелось нечто… или некто, убивающий единорогов, - пояснил дедушка с явным удовольствием.
-И кому же заниматься поисками, если не первокурсникам, да еще среди ночи, - сквозь зубы процедил мистер Малфой-средний.
Взглядом миссис Лонгботтом можно было убивать.
-Справедливости ради, с ними отправился мистер Хагрид и его собака, однако, для ускорения процесса, я полагаю, поисковая партия разделилась на две группы. Одна состояла из собственно мистера Хагрида, мистера Поттера и мисс Грейнджер, а вторая — из мистера Драко Малфоя и мистера Лонгботтома с собакой, - дедушка выдержал паузу, чтобы все прониклись красотой момента, и заговорил дальше: - Правду сказать, второй группе ничто не угрожало, потому что…
-Потому что с нами пошел Блэк! - выпалил Лонгботтом и сам испугался, по-моему.
-Самовольно?! - ужаснулась МакГонаггал. - Северус, и вы…
-Я знал, - преспокойно солгал наш декан.
-И позволили?!
-Нет, конечно же. Но когда это Блэки кого-то слушались? - ухмыльнулся он. - Не переживайте, этот юный джентльмен уже наказан и получит свой месяц отработок.
-Райджел, объяснись, - велел дедушка. - Чего ради ты отправился в лес ночью?
-Я не мог оставить без поддержки младших родственников, - ответил я, - но, к сожалению, раздвоиться не мог, поэтому выбрал ближайших и искренне надеялся, что за Поттером присмотрит мистер Хагрид.
-С Блэком было не страшно, - вставил Лонгботтом, глядя на меня с большой признательностью.
-Страшно было, когда он со спины подкрался! - нервно хихикнул Драко.
-А как вы сумели незамеченным покинуть замок, мистер Блэк? - спросил вдруг секретарь.
-Очень просто, сэр. Мистер Филч так увлекся воспитательной беседой, что не проследил, сколько человек вышло с ним вместе. Снаружи было совсем темно, его фонарь светил тускло, так что я просто последовал за всеми в некотором отдалении, и меня не заметили, - сказал я почти чистую правду. - Когда же группа разделилась, отправился за Малфоем и Лонгботтомом. К счастью, никакие опасности нам не встретились, но мы и не заходили глубоко в лес, а когда услышали в отдалении голоса, сочли за лучшее вернуться в замок.
-Это кентавры были, - подал голос Хагрид, - они детишек ни за что не тронут!
-А что насчет опасной твари, убивающей единорогов? - светски поинтересовался Малфой-старший. - Нашли вы ее?
-Да, - вместо лесничего отозвался Поттер, - я ее видел! Она… она пила кровь!
-И я видела, - добавила Грейнджер, - это было ужасно… Если бы не кентавр, она бы и нас…
-Я надеюсь, какие-то меры приняты? - вкрадчиво поинтересовался Малфой-средний. - Запретный лес и без того не место для увеселительных прогулок, что всем известно, но убийца единорогов в непосредственной близости от школы… Господин директор?
Однако Дамблдор не успел ответить.
-Это был Волдеморт! - выпалил Поттер, сверкая очками. - Это был Волдеморт, он ждет в лесу… Ждет, пока профессор Снейп выкрадет для него философский камень!
========== Часть 17 ==========
Немая сцена была достойна кисти какого-нибудь знаменитого живописца.
-С молодым человеком точно ничего не случилось в лесу? - участливо спросил Малфой-старший. - Он не падал, не ударялся головой, в особенности лбом?
-Нет, отец, шрам у него давнишний, - ответил Малфой-средний. Я видел, как он переглянулся со Снейпом, и оба помрачнели. - Однако…
-Однако я всё еще не закончил, - перебил дедушка и отдал Кричеру трубку. Тот преспокойно принялся выбивать ее в директорский камин (уж у кого мерзкий нрав, так это у нашего домовика). - Это, дамы и господа, была присказка. Сказка впереди. Итак… Этой осенью ученикам было настрого запрещено ходить в коридор на третьем этаже, если они не хотят погибнуть страшной смертью.
-Что за… - пробормотал мистер Грейнджер, явно проглотив ругательство.
-Но всем известно: дети способны оказаться где угодно в самое неподходящее время. Мистер Поттер и мистер Уизли случайно оказались в этом коридоре и увидели чудовище, громадную трехголовую собаку, которая явно что-то охраняла. Разумеется, любопытство подстегивало их… а может быть, и не только любопытство, - серьезно сказал дедушка, - и в итоге молодые люди соотнесли некоторые факты и сделали вывод. Согласно этому выводу, в школе спрятан философский камень, который летом пытались выкрасть из «Гринготтса», и за которым охотится… хм… некто.
