Дело было за завтраком, совы как раз приносили письма. Малфоевский филин снова доставил огромную упаковку сладостей, и Драко, тяжело вздохнув, принялся щедро оделять окружающих.
-Боишься слипнуться? - не удержался Забини, ухватив здоровенную шоколадку с орехами.
-Именно, - проворчал тот. - Просил же не присылать столько! Будто тут плохо кормят…
-Вдруг у тебя без сладкого мозги работать перестанут? - пропел Забини, покосился на Крэбба с Гойлом и добавил вполголоса: - Скорми им, вдруг поможет?
Я, как обычно, получил сдержанное письмо от бабушки с дедушкой, которым в выходные послал отчет о первой учебной неделе, тоже очень краткий. О чем там было писать? Жив, здоров, натворить ничего не успел…
-Пойдем, - сказал Нотт и встал, - до занятий еще есть время, надо… гм… переварить.
Мы потянулись к выходу — путь пролегал мимо гриффиндорского стола, и я невольно услышал, о чем говорит Лонгботтом, показывая своим приятелям небольшой шарик:
-Это напоминалка! Бабушка знает, что я постоянно обо всём забываю, а этот шар подсказывает, что ты что-то забыл сделать. Вот смотрите - надо взять его в руку, крепко сжать и, если он покраснеет…
Шарик внезапно сделался огненно-алым.
Малфой не удержался и выхватил напоминалку из руки у Лонгботтома. Поттер и Уизли тут же подскочили, хоть и без явной охоты: мы превосходили их и числом, и габаритами. На их счастье, рядом объявилась МакГонаггал.
-Что происходит? - строго спросила она.
-Малфой отнял у меня напоминалку, профессор, - объяснил Лонгботтом.
-Не отнял, а взял посмотреть, - перебил я, отобрав у того шарик и положив на стол, - без спросу. Как маленький, честное слово…
-Да ладно вам, я просто никогда не видел, чтобы напоминалка так ярко светилась! - сразу включился в игру Малфой. - Лонгботтом, а о чем именно ты забыл, она тоже подсказывает?
-Э… нет… - задумчиво ответил тот, почесав в затылке.
*
На площадку для обучения полетам мы вышли пораньше — старосты подсказали, что так удобнее будет выбрать себе метлы получше, а то школьные видали виды, и с ними нужно обращаться поосторожнее, чтобы не сверзиться.
Наконец пришли гриффиндорцы, а следом за ними и преподавательница, мадам Хуч, моложавая седая женщина.
-Ну и чего вы ждёте? - грозно спросила она. - Каждый встаёт напротив метлы - давайте, пошевеливайтесь! Вытяните правую руку над метлой и скажите: «Вверх!»
-Вверх! - повторили двадцать голосов.
Я покосился на Забини. Вид у него был унылый. У Малфоя с другой стороны — тоже. Тогда я посмотрел на гриффиндорцев: Поттер с метлой совладал, но у Лонгботтома она даже с места не сдвинулась, а у Грейнджер вообще покатилась по земле.
Наконец все сладили с упрямыми метлами, мадам Хуч показала, как нужно на них садиться, и пошла вдоль шеренги, проверяя, как все усвоили урок. Ну и, разумеется, сделала Малфою замечание, на что тот возразил, мол, он не первый год летает. Тогда мадам Хуч громко и чётко объяснила ему, что это всего лишь означает, что он неправильно летал все эти годы. Малфой слушал её молча, с чрезвычайно обиженным видом, пока остальные давились от смеха, а когда мадам Хуч прошла дальше, скорчил рожу ей вслед и сел, как прежде.
-А теперь, когда я подам сигнал, вы с силой оттолкнётесь от земли, - произнесла преподавательница. - Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь - для этого надо слегка наклониться вперёд. Итак, по моему свистку - три, два…
И тут Лонгботтом дал фальстарт.
-Вернись, мальчик! - крикнула мадам Хуч, но он стремительно поднимался вверх, а потом соскользнул с метлы и…
Его метла всё ещё продолжала подниматься, когда он грохнулся наземь, а потом лениво заскользила по направлению к Запретному лесу и исчезла из виду.
-Бр-р-р… - поежился Забини. - Он жив вообще?
-Вроде шевелится, - ответил я, посмотрев поверх девчачьих голов.
Мадам Хуч склонилась над Лонгботтомом, лицо её было даже белее, чем у него.
-Сломано запястье, - слышно было её бормотание, а когда она распрямилась, её лицо выражало явное облегчение. - Вставай, мальчик! Вставай. С тобой всё в порядке…
-Ага, в полном, - пробормотал Малфой.
Мадам Хуч повернулась к нам и добавила:
-Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Мётлы оставьте на земле. Тот, кто в моё отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич»! Пошли, мой дорогой…
Как только они отошли достаточно далеко, Малфой захихикал.
-Вы видели его физиономию? Вот тюфяк неуклюжий!
Многие присоединились к нему, хотя девочкам, я видел, Лонгботтома жаль.
-Смотрите! - крикнул Малфой, метнувшись вперёд и поднимая что-то с земли. - Это та самая дурацкая штука, которую прислала его бабушка…
Напоминалка заблестела в лучах солнца.
-Отдай её мне, Малфой, - негромко сказал Поттер, и я тяжело вздохнул, понимая, что сейчас начнется очередной раунд великого противостояния факультетов…
-Я думаю, я положу её куда-нибудь, чтобы Лонгботтом потом достал её оттуда, - довольно произнес тот, - например, на дерево, в дупло. Заодно он и летать научится!
Он протянул руку к метле, но я успел поймать его за шиворот.
-Зачем нарушать приказ преподавателя? - спросил я, когда он попытался вырваться. - Ты что, забыл о магии? И никогда не дразнил кошек?
-В самом деле! - Малфой выхватил палочку, и злополучная напоминалка взблеснула в солнечных лучах, взмыв под самые облака. - Ну? Куда ее закинуть? На крышу или в Запретный лес?
Поттер вскочил на метлу, с силой оттолкнулся ногами от земли и взлетел. Даже не верилось, что он делает это впервые: казалось, он всю жизнь провел в воздухе.
Стеклянный шарик вился у него над головой, закручивая спираль, метался из стороны в сторону, повинуясь палочке Малфоя, стремительно бросался из стороны в сторону…
-Что здесь происходит?! - прозвучал гневный голос МакГонаггал.
-Мы просто играли в мячик, - невинным тоном произнесла Паркинсон, прикрыв Малфоя, впрочем, Крэбб с Гойлом тоже сдвинули могучие плечи, а он, последним движением резко направив напоминалку к земле, спрятал палочку. - А Поттер…
-Разобьется! - ахнула Парвати Патил: Поттер несся к земле вслед за падающей напоминалкой, явно не замечая МакГонаггал.
Надо отдать должное профессору: она мгновенно выхватила палочку и остановила его буквально в футе над землей. Напоминалка выскользнула у Поттера из пальцев и покатилась по траве.
-Эх, жаль, я хотел узнать, успеет он выйти из пике или нет, - пробормотал Забини.
-Это называется финт Вронского, - со знанием дела сказал Малфой и добавил: - Если игрок успевает, конечно. А иначе…
-Отбивная, - коротко закончил Нотт.
-Гарри Поттер! Никогда… никогда за всё то время, что я работаю в Хогвартсе…
Профессор МакГонаггал осеклась, от волнения ей не хватило воздуха, а очки её яростно посверкивали на солнце.
-Как вы могли… Вы чуть не сломали себе шею!
-Это не его вина, профессор…
-Я вас не спрашивала, мисс Патил!
-Но Малфой…
-Достаточно, мистер Уизли. Поттер, идите за мной, немедленно!
-Спорим, его не накажут? - спросил Нотт, подобрав напоминалку.
-Спорим, наградят? - тут же протянул руку Забини. - Блэк, разбей!
Как выяснилось назавтра, спор он выиграл: Поттера не только не наказали за нарушение распоряжения преподавателя, а еще и взяли в квиддичную сборную Гриффиндора ловцом, хотя первокурсникам играть не дозволялось.
-Молодец, Малфой, - сказал тому Флинт, капитан нашей сборной, узнав вскоре еще и о том, что Поттеру уже купили отличную дорогую метлу, - вижу, ты делаешь всё, чтобы наш факультет в этом году проиграл! Я видел их тренировку — Поттер будто родился на метле, вдобавок он мелкий и верткий, а наш Хиггс уже далеко не пушинка!
-Да кто же мог подумать, что его за такую выходку еще и наградят… - пробормотал тот, сникнув и на всякий случай спрятавшись за Крэббом с Гойлом.
