– Спок, я…

– Посмотри, что именно я отправляю Кхану. Просто чтобы ты был в курсе. У нас меньше минуты.

Джим быстро проглядел короткий текст:

«Кхан, приветствую!

Огромное вам спасибо.

Эксперимент прошел удачно, хоть я провел его вопреки вашим предупреждениям – генератор был отключен на четвертой минуте. Аномалия свернулась без последствий, с кораблем тоже все в порядке, но источник питания разряжен до минимума, безопасного для варп-прыжка к Земле и аварийной пристыковке к орбитальной базе.

С уважением,

командор Спок»

– Спок, не ты провел, а мы провели.

Вулканец покачал головой и отправил сообщение, так и не исправив.

– Сулу, можно пристыковываться.

– Есть, командор.

– Спок, послушай…

– Джим, повторяю: не вмешивайся, – Спок так и не понизил голос, и Джим понял – даже если вулканец обращается к нему лично, его слова предназначены для всех на мостике. – Для меня это очень важно. Я не хочу никого за собой тянуть. Мне будет только хуже, если кто-то из команды будет разжалован. А если кто-то попытается доказать, что все было не так, как я говорю, утянет за собой всех остальных. Поэтому просто прими на веру, что я прав. У меня много смягчающих обстоятельств. И я не пропаду. Не волнуйся. Волноваться за меня сейчас – это не рационально.

– Пристыковка прошла успешно, система корабля будет окончательно подключена к источнику базы в течение ближайших сорока секунд, – хмуро отрапортовал Сулу.

– Прекрасно, – Спок откинулся на спинку кресла и чуть улыбнулся. – Через минуту-другую с нами свяжутся от командования. А пока я хотел бы поблагодарить вас всех за совместную работу. Это были очень интересные и познавательные годы, и я очень рад что все мы когда-то оказались в одном экипаже. Живите долго и процветайте.

Он встал и одернул форму – буквально за мгновение до того, как на основном экране появилось лицо одного из адмиралов.

Короткие вопросы о случившемся, такие же короткие ответы Спока.

Джим был в растерянности – разумом он понимал, что друг во многом прав и что сам бы он на его месте поступил так же, но от происходящего было тошно. Вмешаться? Сказать, что это не было решением Спока? Но это значит не только самому разделить ответственность, но и заставить отвечать за все и Скотта, и Чехова с Дугласом, и остальных. И Спок не из тех, кто принимает протянутую руку помощи, если сам от этой помощи отказался. Скорее наоборот.

Может, сначала поговорить с Сареком и вторым Споком? Был бы жив адмирал Пайк…

Но в одном Спок был безоговорочно прав – сражаться с внешними врагами гораздо легче, чем противостоять решениям командования. И если Спока разжалуют и, тем более, сошлют на Новый Вулкан, то «Энтерпрайз» уже никогда не будет прежним.

========== Часть 21 ==========

Заседание по поводу несанкционированного эксперимента на «Энтерпрайз» назначили через два дня после пристыковки к орбитальной базе. Большую часть экипажа отправили во внеплановый отпуск на месяц – до выяснения всех обстоятельств случившегося и окончательного восстановления элемента питания корабля. Командный же состав разместили в гостевом корпусе ЗФ, в Сан-Франциско. Подписка не покидать город и ожидание.

Первые сутки тянулись невыносимо долго, а потом у Джима появилось ощущение, что нервничает и злится в преддверии заседания он один, а все остальные так или иначе смирились и думают о чем угодно, но только не о разбирательствах с командованием. Поговорить было не с кем. Вернее, не о чем.

Любой разговор с Кэрол заканчивался просьбами ни во что не вмешиваться и дать Споку поступать как тот задумал. Это звучало разумно, но злило гораздо больше, чем все высказывания самого вулканца.

Боунс готовился к поездке в Атланту, куда он собирался уехать сразу после заседания, и был в состоянии говорить только о родном городе, своей старой практике и страхе, как с ним встретится его дочь – два года отсутствия для восьмилетнего ребенка целая вечность.

Скотти, Чехов и Дуглас обсуждали частную лабораторию во Франции, в Гренобле, и выслушивать их обсуждения каких-то там исследований чего-то нудно-технического было не легче, чем успокаивать Боунса.

Сулу пропадал в спортзале со своими допотопными рапирами и идти туда хотелось меньше всего.

Споку же он боялся помешать: вулканец все время проводил со своими родителями и вторым Споком, приехавшим вместе с Сареком в первые же сутки после получения сообщения об Аманде. В результате вулканец нашел его сам.

– Я хочу с тобой поговорить. Не отвлеку от чего-то важного?

В первый момент Джиму показалось, что друг иронизирует, но взгляд у Спока был слишком серьезный для того, чтобы поверить в шуточный настрой.

– Вообще-то из нас двоих именно ты очень занят. Не хотел мешать.

Спок пожал плечами:

– Думаю, у меня еще будет время на разговоры с семьей. Много времени, – он улыбнулся почти что расслабленно, – сейчас родителям лучше побыть вдвоем, а мистер Спок сказал, что ему требуется отдых. Поэтому я хотел поговорить сейчас именно с тобой. Ты же вряд ли стал бы часто появляться на Новом Вулкане.

– Спок, мне этот твой план не нравится.

– Могу еще пару раз повторить все свои аргументы, но я все же уверен, что ты их запомнил с первого раза и прекрасно понял, что я прав. Не знаю, может все происходящее и к лучшему. Я нужен на Новом Вулкане, но я не захотел бы туда уехать, пока я нужен в Звездном Флоте. Экспедиции «Энтерпрайза» – это очень мое, просто так взять и отказаться от них на ровном месте я не смог бы.

– Но ты отказываешься, – раздосадованно буркнул Джим.

– Не на ровном месте. В данной ситуации это логично. Так будет лучше для всех.

– Кроме тебя.

– Не уверен. Я не вижу катастрофы в том, чтобы уехать на Новый Вулкан. Я там нужен. И это просто смешная цена за удачно прошедший опыт.

Джим поморщился.

– Знаешь, – продолжил вулканец после долгой паузы, – я действительно не уверен, что все не к лучшему. Слишком многое внезапно сложилось воедино. После истории с «Возмездием» я все чаще думал, есть ли у нас с Найотой будущее – тогда я был готов попросить ее бросить все и уехать, если выяснится, что все командование имеет те же взгляды, что и Маркус.

– Я помню, Спок.

Вулканец кивнул, очень серьезно и неожиданно напряженно:

– Потом все стало как прежде, и я отложил разговор. Не хотел , чтобы мы расстались. А если говорить, то нужно говорить все как есть, а ее реакцию я предугадать не мог.

– Что как есть?

Спок неопределенно пожал плечами:

– Я наполовину вулканец.

– Не поверишь, но мы все об этом догадывались. Даже Ухура, – ухмыльнулся Джим. – Тебя уши выдают.

– Да, у нас несколько иная физиология. Я думал, что Найоте лучше увидеть все, как есть, когда настанет время. А потом решать. И я не хотел прерывать экспедицию, хотя это было бы логичнее.

– Полагаю, Ухура тебя и так видела. Не только уши. Не с закрытыми же вы глазами… Проклятье, я и не подумал…Ты же о пон-фаре! А когда должно быть?

Несколько секунд Спок молчал, потом сплел руки на груди и чуть поморщился:

– Поразительная осведомленность о физиологии вулканцев. Уже у второго человека на этом корабле.

– А кто второй? Боунс? Ну так он врач. А я после слияния разумов со вторым Споком понял, что мне доступ к закрытой энциклопедии по Вулкану очень нужен. Пайк подписал допуск.

– Найота.

– А… Эээ… Ну так у нее еще больше причин было допуск просить, чем у меня и Боунса вместе взятых.

– Она приблизительно так и сказала. Вчера вечером, – он замолчал на несколько мгновений, но после все же продолжил: – Когда мы пристыковывались к орбитальной базе, я решил, что не стоит говорить об этом. У Найоты своя карьера, своя жизнь, а просить ее все перечеркнуть и уехать, только потому что мне этого хочется… мне это казалось неправильным. Тем более, если не будет никаких отклонений, пон-фар наступит через пару недель, и…

–И ты уверен, что решать тут только тебе? – перебил его Джим возмущенно.